“啊？哦！”钱万里连忙从怀里摸出一份早已备好的草案，“大小姐，您过目。这是先前小人和王府的苏先生、张长史，连夜商议出的一个初步想法”
秦红袖接过那份草案，只扫了一眼，便“嗤”的一声，笑了出来。
她将那份草案随手扔回给钱万里，靠回软垫，用那烟枪不轻不重地敲着自己的太阳穴，闭上了眼睛。
“漏洞百出，天真得可笑。”
钱万里那张胖脸，瞬间涨成了猪肝色。
“这这还请大小姐指点”
秦红袖没有睁眼，只是懒洋洋地开口，那语速，却快得惊人。
“你们只想着请人来，却没想过，请什么人来。北方的商人，有巨贾，也有小贩，有做皮毛生意的，也有贩卖私盐的。我们的雪花盐和铁器，是奇货可居的‘硬通货’，卖给谁，怎么卖，价格如何定，这直接决定了我们能赚多少钱，以及会得罪多少人。”
“你们只想着卖货，却没想着，如何利用这次机会，将这些商人的利益，与云州，牢牢地捆绑在一起。一锤子买卖，做不大，也做不久。”
“第三，也是最蠢的。你们居然还想着在云州城里办？你们是生怕江南陆家的人不知道，还是怕那些眼红的官府找不到借口来查封？这场大会，绝不能在云州办！地点，必须选在一个三不管地带。规矩，必须由我们来定。来的商人，必须经过严格的筛选。”
一番话，说得钱万里是冷汗直流，赵磐是云里雾里。
赵磐，他听不懂什么经商那一套，但他看钱万里的反应便知道一件事——这个女人经商方面一定很厉害。
马车，就在这沉闷而又暗流涌动的气氛中，缓缓驶入了云州的地界。
“大小姐，”钱万里那被冻得有些发紧的、谄媚的声音，“现在我们到云州地界了，您瞧，路有点不一样了。”
秦红袖掀开车帘一角。
只见前方那条蜿蜒的土路尽头，赫然出现了一条宽阔、平整、呈现出一种奇异青灰色的“大道”。那路面，平滑得像一块被磨过的石板，在冬日惨白的光线下，泛着坚实而沉稳的光泽。即便是拉着重物的马车，行驶在上面，也只是发出一阵轻微的、沉闷的“咕噜”声，再不见先前那颠簸欲散的狼狈。
“这这就是水泥路？”秦红袖的瞳孔，微微一缩。
她曾在铁霜城听说过关于云州“神泥”的零星记载，只当是夸大其词的坊间传闻。可此刻，当这条仿佛从天而降的大道，就这么实实在在地铺展在她眼前时，那份震撼，远比任何文字描述都要来得强烈。
“嘿嘿，正是殿下的手笔。”钱万里一脸与有荣焉的得意，“殿下说，要想富，先修路。这条路，从赤石岭的矿场，一直通到州城，全程三十里，全是用那水泥铺的！自从有了这条路，咱们运送矿石和物资的速度，比以前快了何止三倍！”
她想象中的云州，应该是荒凉、破败、死气沉沉的。
可映入她眼帘的，却是平整宽阔的水泥路，一直从地平线的尽头，延伸到那座并不算高大、却显得异常坚固的城墙脚下。道路两旁，是一片片被规划得整整齐齐的田地，即便是在冬日，也能看出那翻耕过的土地，是何等的肥沃。
更远处，赤石岭的方向，几座她从未见过的高大建筑，正冒着滚滚的浓烟，那明显不是做饭的炊烟。
这就是那个传说中“鸟不拉屎”的云州？
这哪里像一个被发配的落魄皇子的封地？
这分明像一个正在悄然崛起的、独立王国的雏形！
秦红袖缓缓地放下了车帘，她将那杆冰凉的铜杆烟枪，紧紧地握在了手心。
她突然，对那个从未谋面、却创造了这一切的、懒得出奇的“主子”，产生了前所未有的、浓厚的兴趣。