我和姐姐曾是村里人人羡的姐妹花。
她大我六岁,总把糖塞给我,人人都夸姐妹俩有福！
直到那天,锦袍侍卫停在门口,一顶小轿接走姐姐。
村里人都说：去王府做养女啦,以后是贵人了,享不尽的荣华富贵！
可姐姐的音讯从此断了,连半张字条都没有。多年后,我混进王府,只为打探她的消息。
直到某天在王府小公子的床塌上听得：
王府从来没有过养女。
只有十年前,给早夭大少爷配阴婚的女孩。
（一）
王府管事和下人来家里的时候。
我正猫着腰和伙伴们在河边石缝里摸鱼。
暑气照在河面上,我正好摸到了滑溜溜的鱼鳞。
阿妹,快上来！岸上传来邻居张婶的喊声,她挥着手,身后还站着两个穿青布长衫的人,袖口绣着我不认识的纹样,和村里人的短打格格不入。
我慌慌张张爬上岸,鲫鱼从手里蹦回水里也顾不上。
张婶拽着我往家的方向跑,声音里裹着压不住的兴奋：你姐要去做贵人啦！王府的管事都来接了,以后就是享清福的命！
我攥着满是泥的手望,几个陌生男人正站在我家院门口,身影在太阳底下绷得笔直。
姐姐似乎不愿意。
抬着头和爹娘说：养妹妹吧,妹妹长得可爱,又懂事听话。
爹娘推着姐姐往门外走：他们就要你。
我抹着眼泪,看到那个为首的男人递给爹娘一个布包,看起来沉甸甸的。
不要送走姐姐！我攥着姐姐的衣角不肯松,指节捏得发白,眼泪砸在她蓝布裙上,晕开一小片湿痕。
脑子里全是往后没人给我扎辫子、没人偷偷藏糖的日子,嘴一撇又要哭。
可阿娘在旁边说：王府里顿顿有炖肉、有白面馒头,冬天还能穿绣绒的袄子,哪像咱这儿,开春还得挖野菜填肚子。
我吸吸鼻子,盯着姐姐旧鞋上的补丁,忽然想起上次生病,姐姐把仅有的半个窝头都给了我。
手背狠狠蹭掉眼泪。
姐姐去了能吃饱穿暖,总比在乡下受苦好。
抬头时见姐姐眼眶也红,我赶紧把脸抹干净,怕她看了更舍不得走。
姐姐上了那顶小轿,把帘子拉开不舍得冲我挥挥手：阿妹,到时候给你送信！
枣红色的轿帘被风掀了个小角,我瞥见姐姐青布裙的一角晃了晃。
铜轿环碰撞的脆响,混着村里人贵人一路顺的吆喝。
我跟着轿子跑了两步,鞋底沾了泥,重重地坠着,只能站在老槐树下停住。
轿子越走越远,渐渐缩成田埂上一个小红点,最后被远处的树木挡住,连铜环的响声都听不见了。
（二）
姐姐走后,我偷偷躲在堂屋门后,看爹娘关紧门窗,小心翼翼的打开王府给的那个布包。
里面结结实实的放了好几个金锭子。
黄澄澄的,亮的晃眼。
爹一把攥住一个,凑到嘴边狠狠拿牙咬了咬,他咧着嘴笑,皱纹挤的眼睛都快没了：这下咱家翻身了！
娘也伸手摸了摸,指尖发颤,嘴里不停念多亏了大丫头。
可这金锭子没暖热炕头,没几天爹娘就揣着去了城。
我在家等了两天,等来的是被人架回来的爹,他左腿肿得像水桶,裤管浸着血,进气少,出气多了。
娘跟在后面,头发乱得像枯草,布衫撕了个大口子。
后来我才听见娘哭着说,爹早染上了赌瘾,原说这次去把旧债还清就收手,可一进赌场眼睛就红了,钱输光不说,还把她抵给了赌场。
争执时爹被打断了腿,她是被好心人送回来的。
那天晚上,娘烧了盆热水,安安静静洗了澡,把唯一没破的蓝布衫叠得整整齐齐。
我以为她想通了。
直到第二天早上,看见房梁上悬着的白绫,和地上翻倒的小板凳。
那一年,姐姐走了,爹娘也走了。
我成了孤儿。
（三）
爹娘走后,村里婶婶婆婆们轮流给我缝衣裳。
也给我碗饭吃。
可夜里,我缩在姐姐旧被褥里哭,手里紧紧攥着姐姐的旧手帕。
她说：阿妹等我信,我很快就找你。
但是根本毫无音讯。
我偷偷攒了半年的鸡蛋,换了两个铜板进城找她。
城里的路像织成一团的麻,我从天亮问到天黑,没人知道王府在哪。
鞋磨破了底,脚底板渗着血,坐在陌生的街角,风卷着尘土扑在脸上,我大滴大滴的落着泪。
我开始恨她。
恨她承诺的很快是多少年,恨她的信连张纸片都没有,恨她是不是在王府里吃着白面馒头、穿着绣绒袄子时,早忘了乡下有个没爹没娘的妹妹。
更恨她当初若不被那顶轿子接走,若没有那些害人的金锭子,爹会不会不赌,娘会不会还在,我们是不是还能在河里摸鱼,在稻垛后晒太阳。
夜里哭到喘不过气时,我会把帕子狠狠摔在墙上,可第二天醒了,又会慌慌张张捡回来。
我恨她,却又怕她真的出了什么事,连恨的由头都没了。
（四）
我在村里长大了。
灶间的烟火气里,全是李婶教我的手艺。
李婶早年在地主家掌勺,见我身世可怜,又偏偏对做菜有股子天赋,便把压箱底的本事都倾囊相授了。
等手艺学扎实,我咬咬牙变卖了老屋子,攥着碎银提着行李,就这么闯进了城里。
初到城里只能去酒楼打杂,老板见我是个丫头片子,头摇得像拨浪鼓。
我急了,忙说不要工钱,只求个吃住的地儿,又凭着手脚麻利、眼里有活,才让他松了口收下我。
相处久了,老板问起我的身世,听了也叹。
后来我趁空偷偷学大厨颠勺、调酱,他看在眼里,也只睁一只眼闭一只眼。
我心里揣着姐姐的事儿,闲暇时就旁敲侧击问他京城王府的事。
老板说,京城王府本就少,能叫上名的只有成王,可府里的底细他半点儿也摸不着。
我心一横,又小声问：那成王的子嗣……
话没说完就被他打断,语气里满是谨慎：皇亲国戚的事,咱们这种人连门边都摸不到,哪敢打听他有几个孩子
但我不死心。
我一定要进成王府,这是我找姐姐唯一的路。
（五）
那天酒楼的门被推开,我正蹲在灶间剥莲子。
是为午后的甜汤备的料。
外头一阵骚动,抬头就见几个腰佩弯刀的侍卫守在门口,簇拥着几个锦衣华服的少年进来。
老板早堆着笑迎上去,弓着腰把人往二楼雅间引,路过灶间时还朝我使了个眼色,让我手脚再快些。
我攥着莲子的手顿了顿,听见雅间里飘出的少年声线,清亮又带着点漫不经心：就想尝尝市井里的滋味,王府里的菜吃腻了。
是成王府的人我心脏猛地一跳,莲子啪地掉在案板上。
等听清他们说为首的是小郡王时,我几乎是冲去找老板的,声音都带着颤：老板,让我做道餐后甜汤吧,我新琢磨的杏仁酪,比后厨的更爽口。
我没说出口的是,这是我唯一能搭上线的机会了。
老板盯着我看了片刻,许是见我眼底的急切太真,终是点了头。
我回到灶间,火侯掐得比任何时候都准。
磨杏仁时手都不敢抖,还悄悄加了点家乡产的蜜渍桂花。
甜汤送上去时,我扒着楼梯缝听动静,听见小郡王唔了一声,语气里有几分意外：这杏仁酪倒特别,没有糊味,还带着点桂花香。
我的心瞬间提到了嗓子眼,直到伙计跑下来喊：小郡王要见做甜汤的人！
我深吸一口气,飞快理了理衣襟,把碎发别到耳后,才跟着伙计上楼。
小郡王坐在主位上,日光从窗棂照进来,落在他眉眼间,倒真应了唇红齿白四个字,手里还捏着银勺,见我进来,抬眼望过来。
那目光很轻,没有审视,倒像带着点少年人的好奇。
扫过我的脸时,他挑了下眉：没想到做这甜汤的,是位清丽姑娘。手艺确实好,比府里御厨做的多几分烟火气。
我站在原地,手指攥得发紧,等着他往下说,问我的名字,问我从哪学的手艺,哪怕只是多问一句你还会做别的吗也好。
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可他说完那句话,就转头跟身边的同窗笑谈起来,仿佛刚才的夸赞只是随口一提,看我的那眼也不过是看一件新鲜玩意儿。
下去吧。旁边的侍卫轻声提醒我。
我愣了愣,才慢慢退出去,脚步像灌了铅。
后来我就站在酒楼门口的柱子后等,看着阳光把他们的影子拉得很长。
小郡王被侍卫护在中间,和同窗说着笑,偶尔回头指了指酒楼的招牌,眼里没半分留恋,更没再提过那个做杏仁酪的姑娘。
直到他们的马车消失在街角,我才发现手心全是汗。
刚才那点期待早凉透了,只剩一片空落落的绝望。
（六）
但是也只伤心了一刻。
这么久的时间我都坚持下去了,一次未成,也不是什么大事。
我继续在酒楼里打杂帮闲。
顺便打听讯息。
终于,王府招人的消息传到酒楼里来。
是大师傅偶然提到的。
我一听,眼睛睁得老大。
操作了一番,把身上的钱全孝敬了出去,终于得到一个名额。
最终分配在小郡王的房里。
我偷偷问管事,府里有多少主子,这样做事不会犯了人忌讳。
管事觑我一眼,说,王爷王妃只有小郡王一个孩子,王爷还有几位姨娘,但是在另一个院,和我们不相干。
我好疑惑,那我姐姐呢
不是说,在王府做养女吗。
（七）
小郡王和之前见的别无二样。
他见到我,居然还有印象。
我看你相貌清秀,又有一手好厨艺,做粗使丫头也太可惜了,去我的小厨房做事吧。
我猜他可能是对我还有些甜汤的好感,于是笑着对我说。
奴婢会做的菜肴不多,平时做活做惯了,能在少爷跟前,已经是福气了。
我回答,低眉顺眼。
我原以为,小郡王可能是个好性子的主。
没想到,第二天去了他房里,却发现事情并不是这样。
第二天天没亮,就有人喊醒我,说要去伺候小郡王穿衣起床。
我在冷风里吹了半天,小郡王的房门也没开。
直到熬了半个时辰,里面才传来动静。
我递衣服呈上。
小郡王起床气十足。
他抱着手臂看我,脸色冰冷：你算什么东西,谁让你过来的
见我愣住。
他更是毒舌起来：这相貌,也配来我房里。
接着鱼贯而入三四个美貌的女子,各个皓腕凝雪,明眸善睐。
我呆呆的,直到被人推下去,才知道自己只是当了小郡王起床撒气的工具。
原先我想,我可能打听不到姐姐的事情了。小郡王可能要把我赶出府了。
但是不知道为什么。
之后的日子里,小郡王总把我唤到他跟前,点评一二我的相貌、穿着。
用少年人的恶趣味,给我取好几个难听的绰号。
根本没有要赶走我的架势。
对我一会好一会坏。
更是忽然有天,他在书房拿出来了一整套上好的笔墨,把我唤到跟前,说：你知道自己的名字怎么写吗
然后他说,月明荞麦花如雪。
他似乎很为自己的才华折服,继续说：很配你这个小丫头。
我不知道田间地里常见的荞麦有什么好的,但是他是主子,我又怕他又闹起来,只能应和。
（八）
原本我想在府中先做事,再慢慢打听十年前,姐姐究竟有没有来府里。
现在又在哪里。
可我没想到,王妃居然要在院里给小郡王挑选一个暖床丫鬟。
把小郡王院里的婢女全叫过去,看了一圈容色上好的婢女,摇摇头。
最后指了我。
要是教不会,有你好看。
事情发展的太突然,我应对不及。
却不敢违背。
身份悬殊太大,我不能还没找到姐姐,就被赶走了。
夜里,我穿着王妃准备好的小衣,战战兢兢的候在小郡王床边。
小郡王在外面已经没来由的发过了一通脾气。
进来后看到我的样子,一下子红了脸。
他平时嘴巴花花,却没经过这种情况。
你在干什么！
我低下头,递给他那本画册,画面太过奔放火辣,我虽然懂一些,但毕竟未经人事,不知如何开口。
只能硬着头皮：奉……奉夫人之命……
我面红耳赤,强忍羞耻。
他见我这样,似乎天然触动他残忍天真的恶趣味来。
他眨眨眼睛,居然脸也不红、气也不喘了,居高临下地看我。
我耸动着肩膀,没忍住,哇地一声哭了出来。
哭了好一刻,小郡王在旁边慢悠悠看书,也不阻止,任由我痛痛快快的哭了一场。
然后等我哭停了,他才说：没出息。
他拍拍床塌,示意我躺下,我怕的退了一步。
他气的发笑,伸出手指勾我的下巴。
爷是什么强抢民女的恶霸吗
然后我就迷迷糊糊和他一起躺在了塌上。
他一个枕头,我一个枕头。
（九）
我与他同卧一榻,却隔了半尺锦被。
起初谁也没先说话。
后来他不知道想起来了什么,低低笑了起来。
忽然榻上轻响。
他侧过身来,认真的目光落在我脸上,无半分狎昵。
你怕什么,就你那小身板,他说
,她们一向喜欢自作多情,好像能让我的人生,全按她们想的来运行。
我听不太懂他的话,疑惑道：她们
就是王妃……他回道,她总是异想天开。根本不问我们究竟愿不愿意。
我有个兄长。他忽然开口。
我疑惑的看向他,心里嘀咕,从来也没听说过王府还有其他少爷。
他向来喜欢胡说八道,可能又在编故事吧。我想。
但是他死了,我听到,心里一惊。
王妃,她总说我兄长是成王府的骄傲。五更天的霜气还裹着院子,他书房的灯就亮了,冬天砚台里的墨都冻了冰碴,他指节冻得发紫,还得握着笔练到王妃说‘可以了’才算完。
我屏住呼吸,发现他从来不叫王妃为娘,只生硬地喊她王妃。
他继续说：我不知道,他为什么这么努力,他身子本就弱,连风寒都咳得直喘,那年冬天特别冷,他连夜赶策论,第二日晨光刚漏进窗,人就倒在书案上了。那个时候,他手里还攥着没写完的稿子。
他抬手按了按眉心,指缝里漏出的眼睫颤得厉害,连声音都带了颤：他是熬得心肺都伤了,我们这样的人家,做什么这样的熬。
他转过头看我,笑了一下：她总说我烂泥扶不上墙,把你送来,不过就是让我早通人事,然后顺她心意娶那个丞相女儿！
我偏不让她如意！
幸好,幸好你不一样,我本来以为你和她送来的人一样……小郡王的声音渐渐低下去。
鬼使神差的,我忽然问：十年前,府里有没有来过一个女孩王府小轿子抬进来的,穿浅青色布裙子,眼睛大大的
小郡王竟没立刻接话,反倒顿了一下：十年前的小女孩你问这个做什么
我指尖攥紧了衣摆,方才鼓起来的勇气又缩了缩,声音发颤：是……是我从前的玩伴,进了王府,我寻了她好些年。
他闻言,顿了好一会,只说：没有！
（十）
晨起。
露水还在青石板上。
我就被人请到王妃屋外,跪在台阶上,从地底钻出来的寒气顺着膝盖往上爬。
王妃半晌前唤我过来,到现在也没喊我进去,是兴师问罪。
小郡王匆匆走过来,冲进屋里。
我费心给你安排的人,你不喜欢吗,连碰都不碰王妃的声音先飘出来。
小郡王的声音压着怒,你只知道自以为是,从前对兄长这样,现在对我也如此！
你敢提你兄长！王妃的声音陡然尖厉,他五岁背《礼记》,十二岁经史子集皆通,你呢从小就窝囊,做什么都不成器！若他还在,我用得着操这份心
是你逼死他的！小郡王的声音发颤,您心里只有您的脸面、您的算计,连他死后都不让安宁！当年您给兄长配阴婚,到那乡里接了个生辰八字合适的姑娘来……
配阴婚！
小郡王的话像炸雷一样在我耳边响起。
接着是重重的一声巴掌声,小郡王从屋里跑了出去。
王妃被小郡王顶撞,气的浑身颤抖,望见我跪在门外,便将怒火全撒我身上。
罚我整整跪了一天。
不许进食,连口水也不许喝。
但我心思全在小郡王和王妃的对话里,根本没发觉时间的流逝,直到暮色降临,才虚弱的被人抬下。
是我这段时间里唯一交好的下人,小厨房的帮工长渡。
他一家都在府里做事,本来可以先在外头做点采买,待成年后做个管事,但他偏喜欢灶台上的活,硬要到厨房做事。
替小少爷端菜时见过他几回,又同他说了些自己做菜的心得,一来二去,竟然相处的比其他人好了。
他知道我被罚跪一天,掐着时辰来接我,又把我送回房,给了好些伤药。
长渡哥,多谢你。我说。
他挠挠脑袋,有些不好意思般：荞荞姑娘,不用这么客气,平时你也教了我好多。
我指尖扣着桌沿,借着劲才把半边身子撑起来。
接着腾出另只手去够旁边的小凳,木凳腿在青砖上蹭出轻响。
姑娘别动！长渡立马慌了,两步就跨过来想扶我胳膊。
我没让他碰,反倒攥住他手腕往凳边带,指腹都用了劲：长渡哥,我有事求你。
（十一）
王妃还是给了我第二次机会。
可能房里原有的那些美人,她觉得不安分,怕影响了小郡王后来的婚事。
于是我这样粗粗笨笨,又是孤女,成了首选。
我捧着杏仁酪到他房里,小郡王还在生气。
我冲他露出个怯生生的笑容。
他却眼皮子都没抬,语气里带着讥诮：她又让你来了
我将杏仁酪端到桌旁,顺着他的话：王妃可能也是为少爷好。
他一下子怒了,打翻了碗碟,恶狠狠地说：你算什么东西。
我立马做出害怕的神情。
低下头,神色却变了。
这样太好了,小郡王,觉得我们这样的人是低等的。这就太好了,这样我动手,就没什么顾忌了。
他越瞧不上我,就越不会防着我。
这些年我像阴沟里的草,靠着什么活下来
不是邻里偶尔的接济,不是自己硬撑的力气,是每到深夜就钻心的疼。
姐姐。
姐姐走了,家散了。
我忽然想起来长渡的话：小郡王和王妃的关系从大公子离世就变得越来越差。大公子现在是府里的禁词,被王妃听到,会打死发卖出去的。
阴婚、那更是不能提,连我们都知道这是丧尽天良的事情……
是外面买的姑娘,穿个布裙子被抬进来的,叫下人都脆生生的。王妃一开始说,是养在她身边的。我们都以为她是没了大公子伤心,谁能想到……
说起来,我娘当时见着荞荞你,说你脆生生的模样,倒很像那个小姑娘的样子……
你娘见过那个姑娘
是呀,那姑娘当时就是我娘照看的。我娘总说她懂事的让人心疼,还和我娘说,家里有个妹妹……
长渡哥,烦你给大娘看看,可是穿这种布裙子的,右手上有个很细很细的银镯子……
（十二）
通房这件事,王妃见小郡王实在不听,兀自气了段时间,也只能作罢。
但是和小郡王闹了这一通,王妃总觉头晕心悸。
于是让厨房备了温补汤调养。
我炖黄芪鸡汤一向不错,是乡里李婶的手艺,比御厨弄的腥浑油腻的,要清新许多。
故意在灶上露了一手。
就被大厨房留了下来。
我在灶间处理鸡,悄悄把莲子芯和磨好了绿豆粉混进汤里。
这东西性凉,甚至是降火的好东西。
但是厨房做的其他糕点重油腻,两者混食,容易腹胀反酸,更让人头晕眼花。
少量加在温补汤里,喝着没异味,银针查不出,却能慢慢耗损气血,让人心悸的毛病越发重。
等汤炖好,专人试毒查验完毕,我端去王妃院里。
王妃正骂小郡王整天浑浑噩噩,丢尽王府的脸。
小郡王低着头,像是忍耐到极致的模样。
我垂着头把汤奉上,听见王妃喝了两口,忽然皱起眉：今日这汤怎么如此鲜香
又有人来试毒查验。
是奴婢家乡的手艺。我立马低下头,声音怯生生的,撇去油沫,只有盐与红枣,各种鲜味混杂。
听到灶台之事,又看没毒,王妃懒得去听,挥挥手让我退下。
我走到廊下,听见屋里又传来摔东西的声音。
小郡王昨晚喝了我加了安神草药的乳酪。
今早迟起了半个时辰,误了去书院的时辰,果然被王妃骂了。
这就对了。
我攥紧袖中的帕子,嘴角勾起一抹冷笑。
王妃的身子会越来越差,脾气会越来越暴躁。
小郡王会越来越嗜睡,越来越不讨王妃喜欢。等他们母子反目成仇,等这王府被自己人的火气烧起来,我再把那把火,烧得更旺些。
（十三）
中秋家宴。
从傍晚开始,王府就热热闹闹的了。
听其他人说,成王向来看中中秋,认为是阖家团圆的好日子。
年年大办。
府里的几个姨娘也出来了,凑在王妃面前说吉祥话。
宴会上,成王坐在主位,王妃穿着一身织金的衣裳,脸色却有些苍白。
我端着第一道翡翠豆腐上来,豆腐里混了磨碎的山楂。
这东西酸甜开胃,却和酒混在一起容易醉人。
成王的一个通房姨娘有了生孕。
众人皆向她贺喜。
她相貌柔美,低着头,看起来老实本分,但还是没忍住露出些喜悦的表情。
记得之前,邻里有人添丁。
姐姐就教我唱：胖娃娃,笑哈哈,张婶家添丁人人夸……调子软乎乎的,像田埂上的风。
我总记不住词,唱到吃得香,睡得佳就卡壳,姐姐也不恼,蹲下来帮我理歪掉的衣襟,一句一句慢着教,直到我能跟着她哼完。
众人向这个已孕的姨娘祝贺。
王妃为表体恤,赏了好些东西。
还把一个水头很好的镯子,套到了姨娘的手上。
但我分明看见她眼里的妒意。
恨吗
你的儿子没了,她的儿子要出生。
但是别急,我将要送你一份大礼。
第二道莲子肚羹的热气刚漫出瓷碗沿。
远处突然炸响一声惊慌的叫喊：走水了！后院走水了！
众人猛地抬头,我端着汤碗的手顿在半空,眼角余光瞥见廊外的火光。
先是一点猩红,瞬间就舔着风卷成了火舌。
浓烟裹着焦糊味灌进喉咙,呛得人直咳嗽。
成王啪地拍案起身,腰间玉带撞得桌角瓷盘叮当响：慌什么！所有仆人立刻去后院救火,谁敢退后半步,按府规处置！
下人们潮水般涌出去,宴厅里顿时空了大半。
只剩成王身边几个心腹仆人,手忙脚乱地护着他往后门退。
我悄悄退到廊柱后,看着王妃被丫鬟搀扶着站起来。
她脸色本就因连日腹胀泛着青白,此刻被火光一映,更是没了半点血色,刚走两步就踉跄了一下,嘴里还骂着：没用的东西！连个火都看不住,是想烧了我成王府吗
话音刚落,西侧突然又传来轰隆一声巨响。
（十四）
是院墙角堆放的油布裹着柴草。
被火星子引燃后塌了,热油混着干柴泼在地上,火舌瞬间窜起两丈高,竟把往后门去的路也堵了个严实。
怎……怎么西边也起火了有人扶着桌沿,声音发颤,刚想往东侧偏门跑,突然腿一软,直直跌坐在椅子上,不对劲……我的腿怎么没力气了
这话像颗炸雷,众人纷纷起身,却一个个晃着身子栽倒,有的扶着桌角想撑起来,手指却软得连木桌都抓不住。
成王也惊了,刚迈出的脚步猛地顿住,脸色骤变：我的头……怎么这么晕
我站在廊柱阴影里,看着他们挣扎的模样。
嘴角勾起冷笑,磨碎的软骨草粉,无色无味,半个时辰后发作,先让人头晕目眩,再软了筋骨。
任你是王侯将相,也站不稳半步。
王爷！东边也有火！心腹仆人尖叫着指向东侧,那里的回廊已被火光吞没,火星子窜上廊檐的琉璃瓦,噼啪作响。
前后左右全是火,通红的火舌像无数只手,抓着王府的梁柱、门窗,把整个宴厅围成了铁桶。
浓烟越来越浓,呛得人眼泪直流。
王妃被丫鬟扶着,却连站都站不稳,她平日保养得宜的手此刻抖得像筛糠,指甲深深掐进丫鬟的胳膊：快……快扶我出去！
可丫鬟也软了腿,两人一起跌在地上,王妃的织金衣裙下摆被火星子燎到,瞬间烧起一小片。
我站在不远处,看着她在火里挣扎。
想起十年前姐姐被塞进轿子里的模样。
那时姐姐是不是也是这样,在黑暗里挣扎,却连求救的声音都传不出去
（十四）
姐姐,你看,我在心里默念,烧得真干净。
姐姐,我们回家了。
我把帕子叠好,塞进怀里,转身走出角门。
身后的火光越来越亮,映得半边天都红了,像极了那年姐姐坐的枣红轿子,却比那轿子更暖,更干净。
它烧尽了朱门里的肮脏,也烧尽了我这么多年的恨。
后来,我找到姐姐的埋骨处。
我没掉眼泪,只小心翼翼拢了半捧土,裹进粗布巾里,像揣着最后一点过去的念想,转身踏上了南下的船。
后来在江南扎了根,开了家小食肆。
天刚亮,灶上的粥就熬出了绵密的香,我裹着素色头巾,端着热乎的菜碟穿梭在桌间。
听客人们说巷口的梅开了,说河上的画舫又来了,日子像灶里的火,温吞又踏实。
这天午后,门口来了个说书人,敲着醒木问要不要听段新鲜的。
有客人起哄应了,他便拍着醒木开口：话说那京城成王府,主子们向来品行不端,害了多少无辜性命——谁料上月天降大火,一整晚的功夫,府里主子竟烧了个干净,连牌匾都化成了灰！
客人里有人咋舌,有人说报应。
我正擦着碗的手顿了顿,抬眼望向门外。
江南的风裹着水汽,吹得檐下的灯笼轻轻晃,远处的青山笼在薄雾里,软得像幅画。
那捧黄土早被我埋在了食肆后园的梅树下,如今想来,竟记不清成王府的红墙长什么样了。
手里的碗还带着温热,粥香混着客人的谈笑声飘过来。
我低头笑了笑,继续擦起碗来。
那些藏在骨头里的恨,那些熬了多年的苦,好像都随着那场大火,随着江南的风散了。
原来真正的放下从不是报复的快感,而是此刻看着眼前的烟火气,心里只有一片清明的平静。
姐姐,你一定也喜欢我们现在的样子。