夜风穿过庭院，卷起两盏宫灯的昏黄光晕。
在两排垂首屏息的太监引领下，一个身影缓缓走了进来。
来人身穿明黄色常服，龙纹在暗光下若隐若现。
一张脸，是久病不愈的苍白。
他身形清瘦，宽大的袍袖在他行走时微微晃动，仿佛下一刻就要被风吹倒。
走了不过数步，他便停下。
抬起手，用一方洁白的丝帕掩住唇。
一声被死死压抑住的低咳，从帕后传来。
正是当今大魏天子，赵恒。
“臣等参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
先前还剑拔弩张的院落，黑压压的人群如被割倒的麦子，瞬间跪伏下去。
甲胄与地面碰撞，发出沉闷的响声。
太后李妍脸上的所有凌厉，都在看到那个身影时化为乌有。
她快步上前，裙摆拂过冰冷的石板。
“皇帝怎么来了？”
她的声音里带着一丝嗔怪与担忧。
“夜深露重，你这身子骨最是畏寒。”
赵恒放下手帕，对她微微颔首，权当是应了。
他并未看她，目光越过自己母亲的肩头，投向内室。
声音不高，甚至带着病中人特有的气虚，却像针一样，精准地刺入每个人的耳膜。
“母后，朕听说皇姐宫外遇刺。”
“朕，寝食难安。”
他又咳了两声，这一次，帕子上似乎沾染了什么。
他不动声色地将手帕收回袖中。
视线终于落定。
床上，是血色尽失的赵青鸾。
床边，是一个浑身是伤、单膝跪地的男人。
赵恒那双总是带着病气的眸子，在那一刻，仿佛被投入了冰水。
所有光亮都沉了下去，只剩下深不见底的寒。
“皇姐！”
他一直平稳的脚步陡然加快，几步冲到床边。
“你怎么样了？”
他语气里的焦灼，不再有任何掩饰。
“御医！传御大夫！”
“陛下……”
赵青鸾一见到他，紧绷的身体骤然松弛，眼眶毫无征兆地红了。
“臣姐无能……”
她想撑起身子，却又无力地倒回枕上。
“给陛下……丢脸了……”
“皇姐说的什么话！”
赵恒伸手，握住她冰凉的手指。
随即，他猛然回头，目光缓缓扫过跪了一地的人。
“这，到底是怎么回事！”
他没有提高音量。
可那股无形的压力，却让整个院落的空气都仿佛凝固了。
无人敢应。
所有人都把头埋得更低，恨不得能钻进地缝里。
太后嘴唇微动，刚要开口。
赵恒的视线转了过来，不偏不倚，落在她身上。
一道眼神，就让她把所有准备好的说辞都咽了回去。
“母后。”
赵恒的语气依旧温和，甚至还带着一丝病弱的沙哑。
“此事，关乎皇姐性命清白。”
“更关乎我大魏国体。”
“还是让当事人，自己说吧。”
他的视线，越过所有人，最终落在了那个浑身浴血的男人身上。
“你，就是魏武侯的儿子，李贤川？”
“小臣李贤川，参见陛下！”
李贤川再次叩首，额头重重磕在冰冷的青石板上，发出一声闷响。
“抬起头来。”
赵恒的声音很平静。
李贤川依言抬头。
冷汗顺着他的额角滑落，与伤口渗出的血混在一起，流过脸颊。
赵恒的目光，一寸寸地扫过他额角的伤，他身上交错的刀口，最后，停留在他那双熬得通红，却亮得惊人的眼睛上。
“好。”
赵恒轻轻颔首，只说了一个字。
停顿了片刻，他又补上了后面的。
“好一个，忠勇之士。”
太后与高黎的心，齐齐向下坠去，坠入无底的深渊。
完了。
皇帝一上来，就给这件事定了性。
不是捉奸，是护驾。
“把你所见所闻，一字不差，说给朕听。”
赵恒的语气不带任何情绪。
“不许夸大。”
“不许隐瞒。”
“是，陛下！”
李贤川心中那块悬着的巨石，终于落地。
他赌对了。
他立刻将那套“公主遇刺，舍命相救”的说辞，重新叙述了一遍。
没有情绪渲染，没有忠义陈词。
他不说刺客有多凶残，只说刀锋从何处来，刺向何处，被他如何格挡。
他不说自己有多英勇，只说自己身上添了十三道伤口，其中三道，是为护住公主硬抗。
只讲事实，不带感情。
他说完，院中死寂。
赵恒闭上了眼。
修长的手指在龙袍的袖口上，有一下，没一下地，轻轻敲击着。
嗒。
嗒。
嗒。
每一次敲击，都像敲在太后的心上。片刻后。
敲击声停了。
赵恒终于睁眼。
“高黎。”
他开口，声音淡得像一杯凉透了的茶。
“臣……臣在。”
高黎的牙齿在打颤，甚至不敢抬头。
“李贤川所言，可有虚假？”
“这……臣……”
高黎语塞。
赵恒没有等他回答。
“朕再问你。”
他的声音冷了下来。
“你，为何深夜带兵，闯我大魏功勋侯府？”
“臣……接到举报……”
“谁的举报？”
“是……是……”
冷汗浸透了官袍，紧紧贴在后背上。
高黎本能地抬眼，望向不远处的太后，那是他最后的救命稻草。
他只看到一个高贵而冷漠的侧脸。
太后正专注地看着自己修剪得圆润的指甲，仿佛那上面有什么绝世的风景。
那一刻，高黎懂了。
自己，是一枚被弃掉的棋子。
绝望之下，他嘶吼出来：“是左都御史，王普！王大人！”
“王普？”
赵恒嘴角牵起一抹弧度，那笑意里没有半分暖意，只有彻骨的森寒。
“好一个王普！”
“朕的御史，不去监察百官，不去整肃吏治，反倒深更半夜，跑去打探朕姐姐的私事！”
他猛地站起。
“他好大的官威！”
“来人！”
赵恒的低喝，如平地惊雷！
“奴才在！”
一名一直侍立在阴影中的大太监，无声无息地上前一步，仿佛他原本就是那片黑暗的一部分。
“传朕旨意！”
赵恒的声音在夜空中回荡。
“左都御史王普，玩忽职守，构陷皇亲，即刻打入天牢，听候发落！”
“顺天府尹高黎，无凭无据，擅闯侯府，惊扰圣驾，致使长公主险遭不测，革职！下天牢！”
“所有今夜涉事之人，一律收押！”
“此案，交由大理寺、刑部、都察院，三司会审！”
他每说一句，高黎等人的脸色就白一分。
当最后一句落下时，赵恒的声音已经带上了金石之音。
“务必给朕查个水落石出！”
“朕倒要看看，究竟是谁，在背后谋算至此，敢动我大魏的江山！”
皇帝一连串的旨意，字字如刀。
高黎等人甚至没来得及发出一声哀嚎，禁军上前像拖死狗一样，将他们一个个拖了出去
太后垂在袖中的手，指甲早已深陷掌心。
血肉模糊，她却浑然不觉。
她只是死死盯着赵恒。
这个她一手扶上皇位，一直以为能被自己牢牢掌控的儿子。
他用最凌厉的手段，一刀，就斩断了自己安插在朝中关键的两条臂臂。
三司会审？
大理寺卿是先帝老臣，茅坑里的石头，又臭又硬。
刑部尚书是皇权的死狗，皇帝让他咬谁，他就咬谁。
都察院虽有她的人，可以一敌二，又有何用？
处理完这些人，赵恒转过身，亲自上前，双手扶起一直跪在地上的魏武侯，动作轻柔。
“侯爷受惊了。”
他的声音温和得像春风。
“你教出了一个好儿子。”
“臣……惶恐。”
魏武侯嘴唇哆嗦着，老泪纵横，激动得难以言语。
随即，赵恒的目光再次投向李贤川。
那眼神里，是毫不掩饰的欣赏。
“李贤川，你护驾有功，想要什么赏赐？”
赏赐？
李贤川心头一跳。
他知道，这是皇帝抛出的橄榄枝。
也是为今夜之事，盖上的最后一颗印章。
接了赏赐，就等于默认了“护驾有功”的剧本。
从此，再无人敢提“奸情”二字。
提，就是与天子为敌。
“启禀陛下。”
李贤川深吸一口气，让自己的声音保持平稳。
他朗声开口。
“小臣，不要任何赏赐。”
“哦？”
赵恒眉梢微挑，那双病气的眸子里，第一次显出几分真正的意外。
“身为大魏子民，护卫公主殿下，是小臣的本分，不敢居功。”
李贤川俯下身。
“小臣，只有一个请求。”
“说。”
赵恒吐出一个字。
“小臣恳请陛下，彻查此案！”
李贤川再次重重叩首，声震于地！
“还长公主殿下一个清白！”
“还我魏武侯府一个清白！”
“否则，小臣寝食难安！”
赵恒凝视着他。
烛火摇曳，光影在年轻帝王的脸上明暗交错。
忽然，他笑了。
那笑容里，藏着太多东西。
是欣赏，是考量，还有一丝莫名的意味。
“好！”
“朕，准了！”