那夜之后，李姝仪几乎不再回府。
军营成了他的栖身之所。
空气中弥漫着皮革、铁锈和汗水的味道，反而比那个没有了沈临璟的“家”更让他觉得真实。
他派出了所有能调动的人手，暗中查探沈临璟的下落。
线索寥寥，只知道他随那位堂哥程明远，似乎是往京城方向去了。
每一次探马回报“暂无踪迹”，他案头的酒坛便又多空一瓮。
悔恨如同跗骨之蛆，在每一个寂静的深夜啃噬了他。
起初，柳之墨还会精心打扮，提着食盒来军营寻他。
“姝仪姐，军中伙食粗陋，我亲手做了些点心”他声音柔婉，站在主帅营帐外，试图维持最后的体面。
守营的亲兵不敢硬拦，只得通传。
帐内传来李姝仪冰冷得不带一丝情绪的声音：“军务重地，闲杂人等不得入内。东西拿走。”
“我可是”柳之墨想强调自己的身份。
“拿走！”声音陡然加重，带着不容置疑的威压。
食盒最终被亲兵客气却坚决地挡回。
几次三番之后，那抹身影便不再出现在军营之外。
李姝仪乐得清静，却不知府中已悄然变了天地。
得不到回应的柳之墨，终于撕碎了所有伪装。
府里的下人最先察觉到异样。
沈明和沈沁的欢笑越来越少。
“爹爹留下的木剑呢？”沈明发现墙角的玩具不见，急得满头汗。
柳之墨慢条斯理地抿着茶，眼皮都未抬：“那些粗鄙东西，看着碍眼，烧了。”
“那是我爹”沈明脱口而出。
“啪！”一记清脆的耳光打断了他。
柳之墨收回手，眼神冷厉：“谁是你爹？记清楚了，现在管着你们的是我！再敢提那个乡野之人，便不是一巴掌了事！”
沈沁吓得哇哇大哭，扑上去想咬他。
柳之墨轻而易举地攥住小丫头的手腕，指甲狠狠掐进嫩肉里：“哭？再哭今晚就别吃饭了！和你那没用的哥哥一起跪祠堂去！”
克扣吃穿成了常事。孩子们碗里的肉悄无声息地到了柳之墨的盘中。
夜里饿得睡不着，沈明偷偷溜去厨房，却被守在那里的柳之墨逮个正着。
“小小年纪就学偷鸡摸狗，果然是有其父必有其子！”他尖刻地骂着，罚他在冰冷的石板地上跪了一夜。
细嫩的膝盖淤青肿胀。
曾经被沈临璟呵护得如同眼珠子的两个孩子，迅速消瘦下去，脸上没了光彩，眼神里充满了惊惧。
他们不再像以前一样试图亲近他，开始像躲避蛇蝎一样躲避柳之墨。
沈沁紧紧靠在哥哥沈明身边，“哥哥，爹爹什么时候回来？我想爹爹了”
她甚至都不敢大声说话，只能小声地抽泣。
“我也想爹爹了，娘什么时候回来”沈明强忍着哭意。
他们两人已经很久没有吃饱过了，甚至连学堂也不能去。
沈明从一开始不用去学堂的开心，到现在的忐忑不安。
有一天，沈明拉着怯懦的沈沁来到柳之墨面前。
他正在试穿店铺新送来的衣裳，最近李姝仪的俸禄刚下发，柳之墨就去订了一批上好绸缎。
此刻正沉浸在兴奋中，并没有理会面前两个惴惴不安的孩子。
直到沈明鼓起勇气，“之墨叔叔，我我们想去学堂”
换作以前，柳之墨会温柔地蹲下来，会摸摸他们的头，然后送他们去学堂。
可今天，他只是冷冷地瞥了一眼，身子往旁边一侧。
“去什么学堂，乡野之人的孩子不配去学堂。”他皱眉拍打着袖子，好像他们的存在就是污秽。
沈明愣住了，沈沁突然尖叫起来，“坏人！你是坏人！我要爹爹，你滚开！”
他们兄妹两人“哇”地哭出来，小手抓着柳之墨的衣摆，不断拍打他的腿。
这一举动彻底激怒了柳之墨。
“啪！”一记耳光重重甩在沈沁脸上，小姑娘踉跄着跌坐在地上，半边脸立刻肿了起来。
“不愧是沈临璟生的贱种！”柳之墨揪起沈沁的衣领，“真以为自己是少爷小姐了？”
他转头又踹了一脚愣住的沈明，“你爹就是个乡下粗人，也配和我在这里喊？”
两个孩子第一次遭受这种情况，一时间都忘记了哭泣。
柳之墨看着他们惊恐的样子，心里涌起一股扭曲的快意。
他蹲下身，掐着沈沁的下巴：“等我和姝仪姐有了孩子，你们就滚回乡下去！”