深秋的九华山总爱起雾，尤其是午后，雾气从山谷里涌出来，很快就把山道裹得严严实实。苏清瑶牵着马，站在岔路口，心里记是焦躁——她已经在山里转了三天，不仅没找到兄长苏明轩，连下山的路都找不到了。
三天前，她从破庙离开时，钟旭瑞还蹲在地上抱着头，眼神痛苦得让人心疼。她本想带他一起下山，可钟旭瑞说“要等兄长回来”，她只能留下银两和书信，嘱咐戒妄照顾好他。可谁知刚走了半天，就遇到了一伙蒙面人，仆从们为了护她，都被打散了，她骑着马慌不择路，一头扎进了深山。
“嘶——”马突然扬起前蹄，嘶鸣起来。苏清瑶稳住缰绳，顺着马的视线望去，只见雾气里隐约闪过一个黑影，速度极快，转眼就消失了。她心里一紧，握紧了腰间的短剑——这几天在山里，她已经遇到过两次山精，若不是兄长教过她几招防身术，恐怕早就出事了。
她不敢再停留，催着马往前走。雾气越来越浓，能见度不足三尺，马蹄踩在落叶上，发出“沙沙”的声响，在寂静的山林里格外刺耳。不知走了多久，她突然听见一阵钟声，“咚——咚——”，清越的声音穿透雾气，落在耳边，让她紧绷的神经瞬间放松下来。
“是破庙的钟声！”苏清瑶又惊又喜，赶紧催马朝着钟声的方向跑去。
等她赶到破庙时，雾气已经散了些。钟旭瑞正握着木杵，站在铜钟旁，阳光落在他身上，给他的僧袍镀上了一层金边。听到马蹄声，他回头望去，看见苏清瑶狼狈的模样，赶紧迎了上去。
“苏姑娘，你怎么回来了？”钟旭瑞扶住她，发现她脸色苍白，嘴唇冻得发紫，额角还有一道擦伤。
苏清瑶喘着气，刚要说话，就眼前一黑，晕了过去。
等她醒来时，发现自已躺在禅房的床上，身上盖着一件带着药味的僧袍。窗外传来钟声，“咚——咚——咚——”，清越而温暖，让她心里踏实了不少。她坐起身，看见钟旭瑞蹲在门口，手里握着木杵，木杵上的玉佩轻轻颤动。
“你醒了？”钟旭瑞听见动静，回头看她，眼神里带着关切。
苏清瑶点了点头，想起自已的遭遇，眼圈红了：“我……我遇到了蒙面人，仆从们都散了，我找不到兄长，也找不到下山的路。”
钟旭瑞没说话，只是从怀里掏出一个饭团，递给她：“阿翠给的，趁热吃。”
苏清瑶接过饭团，咬了一口，眼泪突然掉了下来——这几天在山里，她吃的都是野果和树皮，这普通的饭团，竟成了她吃过最好吃的东西。
“谢谢你，钟公子。”她说。
“叫我旭瑞就好。”钟旭瑞挠了挠头，有些不好意思。
两人正说着话，戒妄端着一碗药走进来：“苏姑娘，这是治风寒的药，喝了吧。”他把药递给苏清瑶，又对钟旭瑞说，“刚才我下山挑水，看见肖聪带着人在山道上晃悠，手里还拿着你的画像，估计是在找你。”
钟旭瑞的眼神瞬间冷了下来——肖聪上次吃了亏，肯定不会善罢甘休，这次说不定是冲着镇魂钟来的。
“你放心，有我在。”苏清瑶看出了他的担忧，握紧了短剑，“我兄长教过我武功，能帮你。”
钟旭瑞笑了笑，没说话，只是走到铜钟旁，轻轻抚摸着钟身。他知道，这口钟不仅是他的守护，也是他的枷锁——一旦离开它，戾气就会失控，可如果一直守在这里，迟早会被肖聪和那些蒙面人找到。
那天晚上，林阿翠上山送吃的，听说了苏清瑶的遭遇，赶紧说：“我家有间柴房，你可以先住在那里，肖聪他们不敢去村里闹事。”
苏清瑶感激地点了点头。吃过晚饭，钟旭瑞送她下山。月光洒在山道上，像铺了一层银霜。走到半山腰时，苏清瑶突然停下脚步，看着钟旭瑞：“旭瑞，你是不是想起什么了？”
钟旭瑞愣了愣，点了点头：“我想起了一些碎片，关于我家的，还有兄长的。”
“那你愿意跟我去京城吗？”苏清瑶问，“钟家的事，我爹知道一些，他肯定能帮你找到兄长。”
钟旭瑞沉默了——他想找兄长，想知道钟家灭门的真相，可他也不能离开镇魂钟。就在这时，山道旁的树林里突然传来一阵异响，两人通时警惕起来。
“谁？”钟旭瑞握紧了木杵。
树林里走出一个人，穿着青布衫，手里提着个灯笼，是林阿翠的邻居王明博。他是个猎户，平时很少和人打交道，此刻却脸色慌张，像是有什么急事。
“旭瑞师父，阿翠姑娘让我来告诉你，肖聪带着人去村里了，说要找一个穿月白长衫的姑娘。”王明博喘着气说，“你快带苏姑娘躲起来！”
苏清瑶心里一紧——肖聪肯定是发现了她的踪迹。钟旭瑞也不含糊，拉着苏清瑶就往破庙的方向跑：“回庙！有镇魂钟在，他们不敢乱来！”
两人跑回破庙时，戒嗔已经在门口等着了，手里握着一把扫帚，眼神冰冷。“他们来了。”他说。
钟旭瑞抬头望去，只见雾气里出现了十几个黑影，为首的正是肖聪，手里握着一把砍刀，身后跟着陈永强、陈少林，还有几个陌生的面孔——都是黑风寨的山贼。
“钟旭瑞，把那姑娘交出来！”肖聪大喊，“不然我烧了你的破庙！”
钟旭瑞把苏清瑶护在身后，握紧了木杵，走到铜钟旁：“想动她，先过我这关。”
肖聪冷笑一声，挥手示意山贼们冲上去。陈永强和陈少林带头，手里的棍子朝着钟旭瑞砸来。钟旭瑞不慌不忙，举起木杵就往铜钟上撞。
“咚——”
钟声炸开，一股无形的气浪涌出去，山贼们被震得后退几步，脸色发白。肖聪也没想到钟声竟有这么大的力量，心里有些发怵，可转念一想，这么多人，难道还打不过一个傻和尚？
“给我上！他就一口钟，能奈我何！”肖聪大喊着，自已也冲了上去。
就在这时，苏清瑶突然拔出短剑，朝着陈永强刺去。陈永强没想到一个姑娘也会武功，躲闪不及，被刺中了胳膊，疼得惨叫一声。戒嗔也动了，扫帚一挥，带着一股清风，把陈少林扫倒在地。
钟旭瑞趁机连续撞钟，“咚——咚——咚——”，钟声越来越响，金光从钟身涌出，罩住了整个破庙。山贼们被金光刺得睁不开眼，手里的刀棍纷纷掉在地上。肖聪见状，再也不敢停留，带着山贼们狼狈地跑了。
战斗结束后，苏清瑶看着钟旭瑞，眼神里记是敬佩：“旭瑞，你真厉害。”
钟旭瑞笑了笑，看着铜钟，心里却有些沉重——他知道，这只是开始，那些蒙面人，还有老方丈说的“他们”，迟早会找上门来。