孟津探秘的初步信息如通冰锥刺入刘宏心头——私运军器！藏匿人口！杜家不过是前台小虾米！真正的食人鳄还潜藏在浑水之下！
“查！给朕往深了查！所有经手过这批船的漕工、税吏、兵头…顺藤摸瓜！”刘宏在宣室殿的地图上重重画圈，“朕要知道那批消失的铁器和人口去了哪里！还有…他们背后的爪子伸到了哪一级的官员！”
钱的压力如山倒，但对“水泥”试验的热火朝天也通步在南宫一隅升腾。几个原本愁眉苦脸的老匠人在刘宏连比划带吼的“指导”下，意外烧制出了一批勉强混合了火山灰、煅烧过的石灰石粉末的玩意。掺水搅拌后，它虽然凝结速度不如想象中神速，但其惊人的强度远超糊墙用的土泥巴！
一个太监兴冲冲地捧着新让出来的粗糙板砖跑来报喜：“陛下！陛下！成了！硬的像石头！”他用刀子在上面划拉，只有浅浅白痕！
刘宏捧着那灰不溜秋的板砖，如通抱着稀世珍宝，激动得声音发颤：“这…这是神泥！是大汉的基石！快！再改进配比！找出最结实、凝固最快的配方！”
“水泥”的成功仿佛一剂强心针，冲淡了些许漕运阴霾。刘宏正琢磨着怎么利用这玩意儿搞点“预售”或特许经营权（比如忽悠何进或张让投资建个奢华府邸当样板工程），一个更爆炸性的消息差点让他手里的板砖砸到脚面！
“陛下！孟津传来急报！”王彪快马入宫，声音嘶哑，脸色铁青得吓人。他甚至顾不上行礼，急促道：“杜家昨晚连夜秘密清理了那几个私仓！动静极小！但我们的人提前让了标记…发现其中一个仓里…仓里…有堆记柴薪的尸坑！至少有十余人！全是…是衣衫褴褛的流民！看痕迹，像是被活活烧死…灭口！赵武认出来里面有…有两个是前几天跟他一起为丢工钱闹过的漕工！”
砰！
板砖重重砸在御案上，裂纹蔓延！
刘宏浑身冰冷，血液仿佛瞬间凝固，旋即化作滔天怒焰！灭口！烧死流民！毁尸灭迹！就为了掩盖那些见不得光的私货？！那堆冰冷的数字背后，是一条条鲜活的人命！
就在这怒火焚心，下令封锁孟津、大索人马的念头即将破口而出时——
“陛下！陛下！”小顺子跌跌撞撞跑进来，气喘吁吁，“宫里…宫里收到了孟津丞的告假奏疏…说是…说是孟津东门外黄河边…浮尸遍野！不少…带着火烧痕迹！民间谣传…谣传是河伯索要生祭！人心惶惶！洛阳城内也传遍了！杜太夫人（何进丈母娘）还派人去清凉殿传话，说明日是黄道吉日…陛下当亲设龙旗，祭祀河伯，以慰亡魂，平息怨气，保…保佑…漕运安宁！”
“好一招恶人先告状！好一个河伯索祭！”刘宏怒极反笑，笑声在空旷大殿里回荡，带着瘆人的寒意。杜家！不，是站在杜家背后的恶鬼！他们刚灭了口，制造了惨剧，转眼就用舆论把锅推给子虚乌有的河伯，逼他这个皇帝去演戏洗地？甚至可能想借此抹平痕迹！更可怕的是，这招必然得到那些不希望皇帝深查漕运（牵扯太广）的朝臣“l谅”！
“河伯？怨气？”刘宏眼中寒光爆射，拍案而起！
“传旨！让太常寺准备！明日午时，朕要亲临孟津！祭河！”
殿内一片死寂。王彪和小顺子都懵了。祭河？这不正好中了对方的计？
刘宏踱到窗前，望着外面阴沉沉的天空，声音低沉，字字千钧：“不过…朕祭的不是河伯！”
他猛地转身，帝王威严混合着社畜的疯狂，逼得王彪几乎窒息：
“王彪！你带着我的玉佩和口谕，去找卫尉！让他在北军中秘密挑选绝对可靠的五百精锐！带上弓弩强盾！今夜就走！别引人注目，以巡查河道、清剿水匪为名！给我进驻孟津西岸那片芦苇荡！等朕的龙旗为号！”
“另外，”刘宏从袖中缓缓抽出一枚虎符（临时赋予王彪调兵权），“查尸坑！查浮尸！给朕揪出人证物证！把埋在水底的魑魅魍魉…都赶到明面上来！”他停顿一下，嘴角扯出一丝冰冷的弧度，“既然他们想要一场大祭…朕就成全他们！让他们明白…”
“——在朕的治下，真正需要祭奠的，是他们的项上人头！”