“公公，我们现在怎么办？”方正化也有些没辙了。硬闯，是死路一条。不动，等晋商反应过来，也是死路一条。
魏忠贤在屋里来回踱步，那张老脸在烛光下变幻不定。这是他这辈子遇到的最凶险的局面之一，一步走错，万劫不复。
许久，他猛地停下脚步，眼中闪过一丝决绝。
“不能动！”他一字一顿地说道，“现在动手，就是自寻死路！王朴和晋商巴不得我们乱起来！”
“那我们就这么干等着？”
“等，但不是干等！”魏忠贤从怀里掏出那块皇帝御赐的令牌，紧紧握在手里，“皇上既然派咱家来，就绝不会让咱家死在这里。秦良玉的白杆兵，应该就快到了！”
与此同时，京城，早朝。
金銮殿上，气氛依旧诡异。
前回被打了板子的言官还没好利索，今天又有一波不怕死的跳了出来。为首的，正是刚刚被罢官的前首辅韩爌。
“臣，韩爌，有本启奏！”韩爌身穿平民服饰，却昂首挺胸，一副为民请命的架势。
朱由检眼皮都没抬一下：“讲。”
“臣弹劾司礼监掌印太监魏忠贤，在外兴无名之师，恐激化边患，陷国家于危难！张家口之事，当以安抚为主，岂能轻言刀兵！请陛下立刻召回魏忠闻，重开互市，以安边疆！”
韩爌一开口，他身后的东林党人立刻跟上。
“臣附议！魏忠贤一介阉人，岂懂军国大事？让他去张家口，无异于引狼入室！”
“请陛下圣断，罢黜魏忠贤，以谢天下！”
呼啦啦又跪倒一大片。
朱由检看着这帮人，心里跟明镜似的。韩爌这是倚老卖老，想用自己的威望来逼宫。
他没有立刻发作，而是将目光转向了另一边，一直默不作声的内阁首辅黄立极。
“黄爱卿，你怎么看？”
黄立极心里咯噔一下，暗骂皇帝不厚道。这明显是神仙打架，把他夹在中间算怎么回事？
他犹豫了一下，还是硬着头皮出列：“回陛下，韩老大人所言，亦有道理。边疆之事，确实需慎之又慎。不过魏公公乃是奉旨查案，想必”
他话还没说完，朱由检就摆了摆手：“行了，朕知道了。”
他转头看向韩爌，脸上露出一丝玩味的笑容：“韩老先生，你虽然已经致仕，但对国事还如此关心，朕心甚慰。”
韩爌一听，以为皇帝服软了，立刻挺直了腰杆：“此乃为臣本分！”
谁知，朱由检话锋一转：“既然韩老先生如此忧国忧民，朕也不能让你闲着。这样吧，吏部左侍郎出缺，就由韩老先生补上吧。”
“什么？！”
不止韩爌愣住了，满朝文武都愣住了。
吏部左侍郎，那可是正三品的大员，掌管官员任免，位高权重。皇上这是要拉拢韩爌？
钱谦益和左光斗对视一眼，都看到了对方眼中的喜色。看来他们这招逼宫，还是有用的！
韩爌自己也懵了，他本来是想借着民愤和威望，逼皇帝罢免魏忠贤，没想到皇帝反手就给了他一个大甜枣。