卢象升眉头微微一皱，他为人方正，不喜这些阴私之事：“曹公公，京营乃天子禁军，我们是外将，按规矩恐怕不好插手。”
“规矩？”曹化淳不紧不慢地笑了，那笑声在安静的房间里显得格外清晰。
“什么叫规矩？皇上的旨意，就是最大的规矩！”
他从宽大的袖袍中，缓缓摸出一卷用黄绫包裹的密旨，“卢将军，皇上早就料到此行必有阻滞，特意下旨，命你二人协助咱家整顿新军。咱家，不过是奉旨行事罢了。”
卢象升与曹变蛟对视一眼，都在对方的眼中看到了震惊。他们瞬间明白了这一趟差事的凶险和分量。
“既是陛下圣谕，末将万死不辞！”二人齐齐抱拳。
“好！”曹化淳重重一拍桌子，眼中杀机毕现，“明日，咱家倒要好好瞧瞧，这帮勋贵养的走狗，是怎么在咱家面前，蹦跶着自己往棺材里跳的！”
第二天，京营校场，尘土飞扬，人声鼎沸。
曹化淳一袭簇新的蟒袍，在一大群神情冷酷的东厂番子的簇拥下，带着卢象升和曹变蛟，大摇大摆地踏入了营门。
他一眼就看见，宽阔的校场上，黑压压地站了上千号士兵，几个为首的千户军官更是歪歪扭扭地站在最前头，个个脸上都挂着一副吊儿郎当、存心找茬的模样。
“哟，这不是曹公公大驾光临了吗？”
一个脸上有刀疤的千户阴阳怪气地开了口，声音拖得老长，“我们这些当兵吃粮的粗人，可有好几个月没见着饷银长啥样了。您老人家新官上任，是不是该先体恤体恤弟兄们，把钱给发了？”
他话音刚落，人群里立刻炸开了锅。
“对啊！没钱谁给你卖命！”
“不发钱就滚蛋！京营不欢迎太监！”
“我们要加饷！加饷！”
四面八方顿时响起了震天的起哄声，整个场面乱得像一锅沸水。
远处高高的点将台上，成国公朱纯臣那帮勋贵正隔岸观火，望着这边的乱象，每个人的嘴角都挂着一丝毫不掩饰的得意。
曹化淳却连眼皮都没抬一下，他甚至还笑了：“各位弟兄的难处，咱家都懂。不过，咱家今天来，不是来发钱的。”他顿了顿，声音陡然拔高，“是来整顿军纪的！”
“什么玩意儿？不给钱还想管我们？”那带头的千户扯着嗓子就嚷嚷开了，“弟兄们！这阉人根本没把咱们当人看！”
“赶他滚出京营！”
“京营不欢迎太监！”
就在人群越来越激动，眼看就要失控的瞬间，曹化淳猛地发出一声断喝，声音尖利刺耳，竟压过了上千人的嘈杂：
“都给咱家闭嘴！”
他“唰”地甩出一卷明黄的圣旨，高高举起，用尽全身力气吼道：“奉天承运，皇帝诏曰：命曹化淳暂掌京营，整肃军纪，凡有不遵号令、聚众生事者——斩！”
最后一个“斩”字出口，仿佛一道惊雷炸响。