“你们干什么！我等乃朝廷言官，风闻奏事，何罪之有！”
“昏君！你堵塞言路，天下必将大乱！”
杨涟等人还在拼命挣扎叫骂，却被锦衣卫用破布狠狠地堵住了嘴，像拖死狗一样拖了下去。整个过程，干脆利落，没有丝毫拖泥带水。
这突如其来的一幕，让所有人都惊呆了。
钱谦益的心，瞬间沉到了谷底。他意识到，出岔子了。而且是出了天大的岔子！
他的计划，环环相扣。第一步，是由杨涟这些地位不高但名声响亮的“清流”言官打头阵，以弹劾魏忠贤为由，咆哮御前，将事情闹大。他们被拿下，是意料之中的事，他们就是用来牺牲的“烈士”，用他们的血来点燃天下士林的怒火。
第二步，也是最关键的一步，是由他、左光斗、黄道周这些朝廷重臣出面，以“痛心疾首”的姿态，率领百官“叩阍”，为被抓的言官“请命”，进而逼迫皇帝下罪己诏，清君侧。
第三步，则是他花重金买通的羽林前卫指挥使赵武，率领禁军“袖手旁观”，甚至在关键时刻“倒戈”，形成内外夹击之势，让皇帝彻底无力回天。
可现在，第一步才刚开始，就被皇帝用最粗暴、最直接的方式给掐灭了！那几个言官，连一朵浪花都没能掀起来，就消失得无影无踪。
“不对不对”钱谦益死死地盯着祭坛之上，那个面无表情的年轻皇帝，冷汗顺着他的脊背，浸透了里层的官服。
皇帝的反应太快了，快得不正常！锦衣卫的出现也太及时了，及时得就像是提前排练好的一样！
他猛地转头，向站在不远处的赵武投去了质问和催促的眼神。现在，只能提前启动第三步了！只要赵武的禁军一动，他们还有机会！
赵武感受到了他的目光，脸上，却缓缓地露出了一丝冰冷而又嘲讽的笑容。
那笑容，就像一把淬了毒的尖刀，狠狠地捅进了钱谦益的心里。
他完了。
“呛啷！”
赵武拔出了佩刀，那清脆的声音，在死寂的天坛上，成为了所有人心头的一记重锤。他没有像钱谦益期望的那样杀向祭坛，而是对着朱由检的方向，单膝跪地，声如洪钟地高喊：
“臣，羽林前卫指挥使赵武，有紧急军情奏报！东林党首钱谦益、左光斗等人，交通乱党，意图不轨，欲借祭天大典，行逼宫之事！臣已奉陛下密旨，将所有乱党同伙，尽数控制！请陛下降旨！”
随着他的话音落下，那些原本站在文官队列中，维持秩序的禁军士兵们，齐刷刷地“唰”的一声，拔出了雪亮的腰刀！刀锋一转，就抵在了钱谦益、左光斗、黄道周等几十名东林党核心人物的脖子上！
冰冷的刀锋，贴着皮肤，带走了他们身上最后一丝温度。
整个天坛，在这一刻，彻底化作了一座巨大的、插翅难飞的囚笼。
而这，还不是结束。
“咚！咚！咚！”
四面八方，传来了整齐而沉重的脚步声。
数不清的身穿黑色重甲，头戴铁盔，手持三眼铳和长刀的士兵，如同从地底下冒出来的鬼魅一般，从祭坛四周的斋宫、神厨、宰牲亭后面涌了出来，将整个文武百官的队列，围得水泄不通！那黑洞洞的铳口，闪烁着死亡的光芒，对准了队列中的每一个人。
为首的两员大将，正是刚刚平定王国祯叛乱，本该在军营休整的黄得功和周遇吉！