王承恩的腰弯得更低了，声音里透着一股压抑不住的兴奋。
“回皇上，李指挥刚刚派人传话，钱谦益招了。非但招了，还还招出了一桩惊天的大案！”
“哦？”朱由检的眼神瞬间变得锐利起来，他放下了手中的朱笔，整个乾清宫的温度仿佛都降了几分，“说，什么惊天大案。”
“李指挥不敢在信中详述，只说此事事关先帝爷！”
“先帝？”朱由检猛地站了起来。
他知道，这其中必有天大的隐情。
“摆驾，诏狱！”
阴暗潮湿的北镇抚司诏狱，空气中弥漫着一股铁锈、血腥和腐烂稻草混合在一起的恶臭。
当朱由检在一众锦衣卫和东厂番子的簇拥下，踏入这片人间地狱时，甬道两侧牢房里的哀嚎和咒骂声，瞬间消失了。
所有人都被那身明黄色的龙袍和天子仪仗给震慑住了，一个个蜷缩在角落里，噤若寒蝉。
在刑讯室的门外，锦衣卫指挥同知李若琏早已恭候在此。他身上的飞鱼服，都似乎带着一股血腥气。
“臣，参见陛下。”
“免礼。”朱由检摆了摆手，“人呢？”
“在里面，已经神志不清了，但臣已经让他把所有该说的话，都录成了供词，并且画了押。”李若琏递上一份厚厚的卷宗。
朱由检没有接，而是径直推开了刑讯室的大门。
一股更加浓烈的血腥味扑面而来。
只见曾经风度翩翩、自诩为士林领袖的钱谦益，此刻正像一条死狗一样，被捆在老虎凳上。他的十指血肉模糊，双腿以一种诡异的角度扭曲着，显然是骨头已经被寸寸砸断。他披头散发，满脸污血，眼神涣散，嘴里无意识地流着口水，哪里还有半分人的模样。
看到这一幕，即便是跟在朱由检身后的魏忠贤，眼皮子也不禁跳了跳。他知道李若琏手段狠辣，却没想到能把一个东林党魁，折磨成这副样子。
朱由检的脸上，却没有任何表情。
他只是冷冷地看了一眼，便转身走出了刑讯室。
对他来说，钱谦益这个人已经不重要了，重要的是他嘴里吐出来的东西。
回到乾清宫，朱由检屏退了左右，只留下魏忠贤和王承恩在旁伺候。
他亲手展开了那份来自诏狱的供词，一字一句地看了起来。
随着卷宗一页页地翻过，朱由检的脸色，变得越来越阴沉，越来越可怕。
到了最后，他捏着供词的手，因为过度用力，指节都已发白。
“好好啊好一个天机阁！”
朱由检将供词重重地拍在御案之上，发出一声巨响。
他没有愤怒地咆哮，声音反而压得很低，但其中蕴含的杀意，却让魏忠贤和王承恩两个大太监，都忍不住从心底感到一阵战栗。
钱谦益招了，在锦衣卫那些能让石头都开口说话的酷刑之下，他彻底崩溃了，将所有秘密都吐了出来。
那个名为天机阁的神秘组织，正如魏忠贤之前查到的那样，根基深厚得可怕。它的起源，可以追溯到万历年间。
当年，因为国本之争而失势的一批官员，不甘心就此退出权力的舞台。
他们认为，在朝堂之上，光明正大的君子，永远斗不过无所不用其极的小人。