更有边将上书反映，都督府已不称陛下诏令，而称袁帅令典。
袁崇焕已经彻底建立了以都督府为核心的军事体系。他以韩大成为前锋，以都指挥周应魁为中军，以旧辽东军为骨干，再辅以新募三营，编为山海八营。
八营皆置亲信，凡军令传达，必由袁崇焕亲笔发令，不经兵部，不通京师。
据边关探子所言：
“凡营中人，口称朝廷，但行袁命。军中言语多曰守辽者袁也，非陛下也。”
皮岛密云，毛文龙察觉袁军异常，密遣斥候潜关探情。
山海关大修、登州三营扩编、八营成军的消息，不日便传至皮岛。
海风烈烈，战鼓隆隆，皮岛军营中，东江总兵毛文龙正披甲立于帐前，望着辽东海岸那一片灰白天色，神情凝重。
“辽阳未复，关外未宁，袁崇焕却修关筑堡、招兵买马他这手，到底是为谁使的？”
他嘴里轻声念着，眼神却落在桌案上的一份厚厚账册。
那是山海关最近三个月的粮饷调拨清册，由兵部抄送皮岛，原本只是例行参照。但毛文龙看过之后，脸色却越来越沉。
他不是文官出身，但对账粮极为敏感。这账目一目十行，写着，军粮月耗白米七万三千石。兵械，火铳一千二百柄、铅丸三百箱。战马补换，五百五十匹。士卒增编，两月内增至两万六千七百人。
毛文龙指着这行数据，一字一顿：“两万六千兵？谁给他这调令？”
他抬眼望向副将黄忠：“辽镇核编才一万九，连宁远都不过三千人马。他这多出的近八千，是哪来的？”
黄忠沉声回道：“皆是新募之兵。袁崇焕在辽西、登州、义州多地设兵募处，借口边防吃紧，月前又向各郡征银助饷，自筹之名，实为独断。”
“还有更不对的。”
毛文龙一拂手，揭开下一页，“山海关三月消耗白米七万石。可据海运局报告，今年闸口所发不过三万九千石。”
“差的那三万，是粮官报错了，还是有人瞒了？”
黄忠一惊：“将军是说”
“我不说。”毛文龙冷声道，“我只看得出一件事，袁崇焕的手，已经伸得太长了。他拿着朝廷的兵，修自己的堡，借着辽东之名，养着不是朝廷的兵。若只靠报表，我们谁都看不清他到底有多少兵，多少粮。可若真打起来呢？”
毛文龙的眼中闪过一丝厉光，缓缓坐下，沉声道：“此事，不能只靠猜。”
密令启程，五斥候伪装逃兵，夜潜山海关。
“传我的话，点五人，斥候营出身，要口风紧、眼明手快的。着便衣，不带制式兵器，从昌黎岸头绕路山海关，自称辽西散兵，逃亡而来。”
黄忠低声问道：“伪作逃兵可是太冒险？”
“不是冒险，是唯一能知道他真底细的法子。”
毛文龙顿了顿，又道：“他们的目标有三。查兵，山海八营，实有几营、几人、几部，统军者姓甚名谁。二，查仓，看山海城东、西两仓所储，是否对得上账。三，查军令，若军中行文者皆称袁帅令典，此事便不能再等。”
说到这，他一字一句：
“此探若得实情，不必回岛，直接送京师交给陛下。”