朱由检再见杨婉儿时，是在御花园一隅。春色将开，杏花初绽，杨婉儿换下铠甲，素衣轻束，腰间仍佩短剑。
她向他行礼：“凤卫初编已成，明日便开始轮岗。”
朱由检看着眼前的杨婉儿，不由轻轻点了点头。她一身素衣，不施脂粉，唯腰间佩剑仍寒意凛然。阳光透过杏枝洒在她眉眼间，映得那一张英气与柔美并存的面庞，如山间雪色之兰，挺立于紫禁城之中。
凤卫初成，训练已毕，她没有来邀功，也没有求赏，只是一句明日便开始轮岗。
简简单单，利落如军令。却让朱由检心头一动。这一刻，他忽然对眼前这位女子，生出了一股由衷的敬意。
他忽然觉得，这紫禁城里除了沉沉宫墙、袅袅香火，还有这样一个人，能持刀护太子，能弯弓御外敌，能以一介女儿身，立下凤羽之军，守得这一方天阙。
他缓缓开口，语气并不高，却带着从内心升起的真挚：“你做得很好。”
杨婉儿一愣，还未作答，朱由检又缓声道：“朕以为，护国者，不问男儿女儿，只问忠诚与能力。你敢请命，敢练兵，敢出刀护我朱家子嗣，朕敬你，是真正的巾帼丈夫。”
他顿了顿，负手走至花树下，回首看着她：“谁说女子不如男？朕看女子也能自创一番天地。”
这句话一出，杨婉儿眼中忽地闪过一丝异色。
她不是没有听过夸奖，她自幼习武，父亲曾言她比三个儿子还出色；入宫后，宫中嬷嬷暗称她将门花中汉，甚至有人私议她女儿身，男儿魂。但从没人这样光明正大、掷地有声地对她说出，女子，也可自创一番天地。
这是天子亲口说的，是朱由检亲口说的，是这天下之主、正统君王，承认她这一番努力，是值得、是对的、是可为功业的。
她肃然一拜，声音低而坚：“臣妾不敢自夸，惟愿以手中三尺，护太子安稳，护后宫宁静。”
朱由检点头：“你愿意，朕就给你这个舞台。”
他说完，又命王承恩：“再下旨一道，凤卫营设为常编内卫，可持续增补编制，岁终考绩，优者升品；凤头将职，按一品命妇论赏，但听命于朕一人。”
王承恩赶紧记下：“是。”
朱由检又道：“待凤卫操演成熟，可令其于年底内廷大典中，行一次兵仪操演。让满朝文武看看，女子，也能操军号、列方阵。”
此言一出，连王承恩都惊了惊，这是破了惯例的。
从来宫中所设，皆内职、礼司，女卫从不登仪仗。但陛下此举，分明是要给凤卫抬身份，是要正名。
而这一年春，杨婉儿也终于真正站在了这座皇城的核心。她不是靠恩宠，不是靠争宠，不是靠子嗣地位。她是靠自己的胆识、谋略、和那一把佩剑。
是夜，杨婉儿回到凤卫营地。
营地尚在简设阶段，只是宫墙内一处旧射圃改建的校场，但她并不在意。她立在小台阶上，看着台下四十余名刚选出的凤卫队员，她缓缓开口：“你们是谁？”
“凤卫！”
“你们守谁？”
“守后宫！守太子！”