他叫来王承恩，吩咐退人关门，声音极平，意思却不平，“明日夜里出宫一趟，去京郊会一个人。只你随行，其余人不知。”
“许显纯另走一路，在外围布好人手。神机营三百火枪手埋伏在第二圈，再外一圈立炮位，佛郎机两门，火门不用火绳，用火折随时点燃。谁动谁死，动了也得死得干净。”
王承恩抬眼，只一句，“陛下，此行太险。”
朱由检笑了笑，“险才有用。蛇盘在暗处，你不伸手，它就一直吐信子。”
他定下会面的地点。京城西北三十余里，一座废弃道观，名号早没了，只剩个破了半边的匾。
地方偏，林子深，二十年前香火断，地僧都散去。这样的地方，最适合做局。天机子的人递来的口信说的是此处，他如其言，反倒可验真假。若对方临时改地，八成心里虚。若对方照旧，那这条线就能拢住。
许显纯当日即得密旨，面都不变，回身就动。一个时辰内，锦衣卫内卫三十人先行探路，三十六骑分三路出城，伪装镖局护货、盐户转运、香客归家，前行后探，摸清周围村落、地形、水道。
天黑前，第二批上人，都是大内出身的死士，能攀屋走壁，擅弩擅刀。夜里第三更，再换上十名擅射之人，占树占檐，弓弦上油，防止夜露打滑。许显纯自己押着最后一队，黑甲短披，腰下明光，眼里不见一丝火气，只剩冷。
神机营那边，校尉接到密令，挑了最稳的三百火枪手，昼夜演练暗号。三声短笛为预备，两短一长为开火，三长为撤。每十人成一组，组与组之间交叉火力，避免把火线打断。
火门都备了双火绳，一根挂在火门，一根放在怀里。火药装在油布袋里，袋口用蜡封。若夜里起风，另有火盆遮挡，防火星乱窜。最外一圈，拉出两门佛郎机，小炮不大，却最好用，打人打马打墙都行。
炮口朝向道观前后两处开阔地，角度调好，炮车车轮用木楔子死死卡住，免得反冲乱位。炮弹不装铁砂，装钉片碎石，意在撕阵不在强攻。
外围布得密，内圈更密。道观周遭三十丈内，锦衣卫分三层。外层是巡，来回走，装作打更人。中层是伏，躲屋脊、树丛、墙角。
内层是死，隐藏在井沿、破壁、佛龛后，动则封喉。许显纯把每个掩体都亲自看过，屋梁能不能承人，瓦片会不会响，枯枝踩了会不会断，井口有没有回响，事无巨细。
看完，他把人手再换一换，能忍的人放内层，急性子放外层，手稳的去拿弩，腰快的戴刀。
至于联络，全换了暗号。原先约定的灯笼数目全作废。新定的是木鱼声。两响为平安，四响为异动，七响为断尾。
万一真的撞上大股，七响一敲，最内层封门，第二层拖人，最外层掩杀。神机营此时开火，佛郎机轰头一响，再无话说。
朱由检这边，准备的不是刀，是笔。他给太后写了一封小信，不多字，只两句，国内事托付，宫中守定。
给皇后又一封，交代宫闱戒严。又给卢象升留了一封，信放在宫中一只格外显眼的黄梨木匣里。上锁，王承恩押印。