“第三个手，是客氏当年的近人。她管过皇上的起居，知道天启夜里多梦，睡不稳，御医开过安神汤。那人把琥珀膏夹在贡单里，随例进宫。御药房点过验单，单子没错，人心错了。”
他微微一笑，笑意里没有喜怒。
“七日醉要配水才发，御前常饮的是山楂汤、酪浆、凉泉，西苑游船那日，天启兴致来，命人在船头撒水，取凉。水珠打在脸上，凉透心口。那一刻，毒醒了。”
“身边的人扶了一把，手下一空，落下去。旁人只当船小人多，失足而已。捞上来已是身凉。御医哭得真心，不是假。因为他们也看不出。”
“那天之后，我在票号里看到一笔银子，从京里不明不白地转到两淮，又从两淮到回部，半个月走完，折银一万六千两，账名写的是购香。这条账我抄在底簿里，压了两年，今日带在身上。”
他伸手从怀里摸出一只薄薄的油纸包，指尖一挑，露出里面一张干硬的纸，字很小，账目明明白白。他没递上来，只让灯光掠过，让两人看清楚那一行数字。
“还有一件。西苑落水那日，御前内侍里有一个叫韩妙声的，出身内茶房，手稳人黑。他在第二日辞差，三日后死在城东酒肆，嘴角有黑沫，腹部硬。法医看是误食砒霜。我查过他的亲眷，他有一个表亲，正是南京那家香药铺的库子。铺子在那月也关了门。”
“还有一件。回回药人纳合鲁当年回去后再未来。他的名字在辽地出现过一次，是在建州的牙行，挂名从人。”
“还有一件。那只铜匣子，我见过，匣里有三粒小丸，包着羊皮。羊皮上写两行回文字。我找人认过，是七与水两个字。那是十年前的事。”
他不急不缓，说一件丢一件，最后把话扣在一起，“所以我说，不是失足。是人求得一场意外。”
朱由检的眼神如冰面一样平，不碎也不裂。他没有抢话，只让沉默在殿里落了几息。
天机子把油纸包又推回怀里，忽然把声音压得更轻，“陛下会问，谁要这一场意外。我也问过自己。我不替人做牛马，但我懂得谁能从里头得利。”
“魏忠贤？他活着的时候，不会求此事。他要的是长久的靠近，天启在，他才在。客氏？她的心思小心，弄不出这样一条路。东林？东林要的是清名，弄不出这样一条污泥。那就只剩下两类人。”
“第一类，借天启之死以扫阉党的。第二类，借天启之死以破漕盐之势，让钱从别的路走。”
“前一类，多半在朝堂。后一类，多半在市井。我查过银子的流向，回部那一万六千两，转了三个手，最后回到了海上。海上那户人，姓黄，吴淞口大商。黄家与两淮盐道有旧，票号里常见。”
“我不说名，因为我没有把柄能一举摁死他们。我只拿得出这些断断续续的线，把它们拧成一根绳。这根绳会勒住人的喉咙，但要勒死，仍得要陛下的手。”
他抬起手腕，指了指那道浅疤，又像是在指这根看不见的绳。
“你问我为什么现在说。因为你练兵、抄家、立法，把我织的布扯了三道口子。我若不把底下的泥给你看，你会先把布扯碎，再把梁子给我砸塌。那样，天下要先乱。我不愿意。”
“我不是给你投名状。我只把真话说给你。你要砍，砍；你要烧，烧。只是别砍在皮上，别烧在梁外。”
他抬起眼，直直看进朱由检的眼里。