“七日醉这三字，若出现在刑部公堂，众人会笑，说江湖传闻。但若出现在御药房旧账里，在票号底簿里，在两淮盐道的夜里，你就知道我没说错。”
“我见过那三粒小丸。我不知道是哪一粒下在谁的碗里。我知道的是，七日之后，西苑起风，水花落在脸上。”
王承恩的喉头动了一下，像是要把什么咽回去。他手掌微微收紧，又放松。
朱由检终于开口，声音仍然不急，像是把每一个字放在一处正好的位置上。
“你说你不替谁做牛马。那你今日说这些，是替谁。”
天机子叹了一口极轻的气，像把灯焰吹了一下，又不让它灭，“替我自己，替我那口井里的气。我不想看见天下再被几个人拿一根线牵着走。那是我的路，也是你的路。”
“我做的事，牵了你的局。你做的事，压了我的生意。我们在这里说一声明白话。我告诉你西苑的事，你告诉我下一步要砍哪里。”
“砍漕，砍盐，砍票号，砍御药房。无论砍哪一刀，我都知道它落在哪根骨头上。落对了，天下稳。落错了，血会在河里流。”
他把手垂下，像是放下了一块很重的石头，“七日醉这件事，若你当耳旁风，便当我今日没来。若你当回事，就请你在宫里先看一看御药房的旧案，找一个叫段敬言的御医，他当年写过一篇药案，被人折断了角，藏在《集方》里。”
“再去票号里调一调那年秋八月的账，再去两淮查一查那户姓黄的的夜航。三处合一，你自然看得见。”
“等你看见，再来找我。”
灯焰在这句话上颤了一下，又稳住。
殿里静了一息。外头的风吹过荒草，沙沙的。远处的木梆不响，像是夜也屏住了气。
朱由检没有动怒，也没有表态。他只是把天机子的话逐字逐句放进心里，像把一枚枚沉重的铁片放进一只秤盘，看它慢慢往下一沉。
他把头稍稍侧过去半寸，用只有王承恩听得见的声音说了一句极轻的话，“记下，段敬言，票号秋八，吴淞黄家，琥珀安神。”
王承恩应了一声，低低的，像是风里的影子。
天机子沉默了一瞬，像在灯焰里挑拣更久远的灰。然后他抬眼，语气又回到那种平平地剖开的冷静，“还有两桩旧事，关着你们朱家的骨头。一桩是药，一桩是血。”
他没有绕圈，先伸手在案上轻轻点了点，像在纸上画出两根线，“先说药。”
他把灯挑高了一寸，火光映在他苍白的脸上，像从骨头里透出来，“嘉靖年间，宫里炼的长生丹，不全是道家的方子。有一半，从海上来的佛郎机国传教士手里出。那时海禁松一分紧一分，市舶司与内监、沿海牙商勾连。”