号角三声起，匪众未及散，火线已推，刀上有声。小半刻，匪头落地，余众投缚。军中立时点人，伤二，死一，抬回营，埋在营后小丘，草标一竿，写名写籍。
当日正午，旁边集镇上一片静，老幼皆睁大眼看。天雄军把缴获的盐倒回原船，账上签字，一一归还。卢象升只对镇上的三位老人拱拱手。
“此后再有此匪，报营门。”
老人连连应，眼眶却红了。夜里，镇上几户人悄悄往营门外放了几篓鸡蛋和小菜，被哨兵发现，照规矩扣下，天亮退回。老人家羞赧，卢象升只令在镇口立一小牌。
“民情可感，军法不可破。”
江南风紧。苏州城内，烧毁账房的灰还未扫尽，织造府后门口挂出黑纱，名曰悼故员杨七。门对面墙上却有人贴一张讥语，说酷吏逼死人，死者封为忠。午后，东厂小吏悄悄撕下，送入南巡衙门。李邦华看了，不怒，只吩咐。
“杨七之尸，厚葬。给他母亲一笔抚银。葬时用小旗一面，写四字，死事其职。”
“另外，织造府旧案，不因火止。账可烧，人不能烧。人在哪里，证就在哪里。票号副本在，嵌印仍在。东厂找的印渣已对，火是人放的。先从放火的人找起。”
许显纯自是沿火找人。他把昨夜的风向、入夜谁有钥匙、谁在巡、更夫换班的时刻，一条一条理成表。
三日后，抓到三个人，一个是昨夜巡防营的小头目，一个是织造府账房旁库的钥匙保管，一个是江家盐商的一个外账管事。
三人嘴硬，许显纯不动刑，只把一张烧前一天的库门出入登记薄摆在前，旁边放着一张票号的夜间兑票记录。两张纸上的一处时间戳相合，外账管事脸色白了一半。
“你在此时此刻，明明在票号街，何以又在织造库门。”
管事不答。许显纯推来一只黑釉小碟，碟里是被合成的纸灰样本，旁边摆一只放大镜，镜里两种纤维断口不一，只有常抄的人看得起，常烧的人更看得出。管事目光一缩。
“火是你们点的，桐油是提前灌的，钥匙是这人借的，更夫是那人放行的。你不说，别人也会说。你说了，先给你留命；你不说，秋后你们一个也跑不了。”
管事噗通一声跪下，颤了三下，伏地连连叩头。
“是小的错，是小的错。小的也不想烧，只是拿了别人的钱，吃了别人的饭”
他把一个名字吐了出来，又把另一个名字吐了出来。名字背后是某位江南籍京官在苏州的门生圈子，圈子里圈住了票号、盐商、织造库、巡防营的三两个人。
串成线的是银子，化成火的是桐油。李邦华听完，未言激烈，只做两件。
其一，封门生圈子里的书斋，收书不烧书，一本本登记封存。其二，把巡防营的小头目拿下，连夜解送京师都察院，不在本地结案。
白榜同时挂出四句，笔势严整：人火非天火，烧账罪加一等；门生非官，乱法罪加一等；巡防非护贼，失守罪加一等；自陈从轻，拘捕从严。
这一日，苏州城里风声骤转，吵的人少了，躲的人多了。书院里有几位老先生坐在灯下，叹息久，最后写了一纸，很短，只两行，字极清：“织造库火，冤者自明。慎刑，慎言。”