紧接着，巷背两侧的门板齐开，两道低矮却极快的黑影掠出，刀光细密，像雨织在风里。
这是赵率教的人，披短甲，手执蜈蚣叉与倭刀，专打近身。他们不喊，也不吼，出刀就是击喉、断腕。
敢死营前排扑上，第一排就被撕开两口，血热得烫手。袁崇焕眼角一缩，还没来得及下令，巷顶突然落下一条粗索，带着铁叶子，哗啦一撒，正罩在他队列的腰腹间。索从墙头两边一拉，十几名军士同时用力，敢死营被生生勒成两段。
巷外，锣声嗵嗵，重得像掉在地上的石鼓。那边是满桂的骑。满桂素来不爱漂亮阵型，最擅破门碎阵，一马当先，铁甲压街，马蹄踏得冰砖碎裂，他的人背后都插着短矛，近身就掷，掷中人便一矛带倒一排。
甲骑与他硬磕，刚一错身，满桂一柄狼牙槊直捣辕门，甲片飞溅，硬生生把挡在最前的那名甲士砸落马下。
“合围！”满桂一声断喝，后队立刻散成扇面，卡住四条胡同。街沿上堆着早就准备好的铺龙木，上面浇了冷油，火铳兵从屋檐后伸出铳口，砰砰两轮齐放，火光连成一线，把敢死营的白巾照得惨白。
袁崇焕心里一沉：这是等他来。陷阱不是一条，是几条叠在一起。他压住胸口的火，让声音尽量冷，“车营退，佛郎机退至街角，鸟铳分散，短刃入巷。”
他话未落，远处又起一片拍掌似的脆响，不是手，是弩机。屋脊上，一行矮墙后，锦衣卫和神机营的小校趴着，挨着冬青树射，箭雨深，专找露在盔缝与肩甲之间的空。敢死营向巷里扎，一头就扎进了箭雨里。
“后路！”祖大寿回头，发现后巷不知何时被一堵新砌的土墙封死，墙泥尚新，草根还湿。这一堵墙，把他与何可纲带着的三百侧卫隔成两段。
三息间，四面刀光如织。赵率教的人退两步，满桂的人前两步，两股黑潮在狭巷里对撞，火星四溅。
袁崇焕背后的门忽然咔的一声开了一指，里面一道绳套猛地抛出，直套他的膝弯。他脚下蓦地一滞，侧身一踢，把绳踢开，短刀从袖中弹出，反手刺进门缝，门内人一声闷哼，手松，绳坠。
他并不惊慌，这种街战他在辽西见过。他低声斥令，“敢死向右，鸟铳折叠，换短刃。祖大寿，走墙根！”
祖大寿应声，把身边十来个老卒往墙根一贴，借着屋檐水口的木桩攀墙而过，翻进隔壁小院，再从另一扇门杀出。墙那头的屋里忽然一阵女人哭声，紧接着是门闩砰的一声扣上。祖大寿咬牙，“借门！”
院墙上忽有绳索抛下，绳端系着铁钩，钩向甲骑的马缰，一扯，马嘶人倒。赵率教一记翻腕，倭刀顺着甲片缝就灌进去，带出一股热气。
满桂从槊尾抽出一枚锥，手腕一抖，锥钉进敢死营一人的肩井，后者扑地，血从口鼻涌出。
三处胡同里，暗门同时开合，短兵连环。袁崇焕很快发现，自己的亲信被分割得很碎——何可纲在左翼，祖大寿在右翼，李九成在后街，彼此之间再难相望一眼。他懂了，这是预先画好的杀人棋盘：一刀切碎，再块块剁烂。
“东华门弃！”他断然，“转通惠！”
“转！”祖大寿用刀背敲了一下身旁老卒的盔沿，盔一歪，人脑袋清明了一瞬。几人护着袁崇焕，从最窄的一条水巷里挤出去。水巷内泥湿滑，膝盖没过泥。