郑自强结婚后，郑家卖早饭的生意就不干了。
郑承运年迈多病，身体常年靠吃药维持。
刘淑珍一个人卖早饭忙不过来，就把门面转让了。在家蒸好馒头、包子，再用三轮车拉出去卖，赚点辛苦钱，供小儿子上学和老伴吃药。
郑自强跟何美芝靠着在鸿运商城开的服装店赚钱维持生计。
鸿运商城里开门营业的门面大部分都是服装店，这里地处县城南部，人流量少，生意与位于县城中心地段的向阳商场没法比！
想增加营业额只能靠打价格战，竞争压力大而且利润微薄，旺季还能勉强维持生计，到了淡季，连吃饭都成问题。
郑自强从小要强，也能体谅父母的艰辛，因此在婚后从没开口问父母要过一分钱。
发现何美芝怀孕时，她已经三个月了。
她月事向来不准，又没有孕吐反应，直到跟姐姐何美凤闲聊时，才得知可能有了身孕，去医院一查，果然已经三个月。
郑自强一回家，何美芝就一脸神秘地拉过他的手，让他摸她肚子。
“这是咋了，吃撑了？还是吃坏肚子了？”
见何美芝不悦地推开他的手，郑自强才忽然转过弯来，“难道怀上了？”
“恩，三个月了，再过几个月，你就当爸爸了！”
两人高兴了一阵儿，郑自强就犯起愁。
有孩子是喜事不假，但也意味着往后肩上的担子更重！大人啥都能凑合，他不想孩子一出生就处处不如人！
仅靠服装店的生意，养活他俩都勉强，更别提再养个孩子。
郑自强找朋友四处打听能赚快钱的活，通过朋友介绍，他接到个布置办公室的活。
但布置办公室需要做各种匾牌，他的字拿不出手，就想到正在放暑假的许志远。
许志远一听有生意，想都没想就答应了。
郑自强打格子，许志远在打好的格子里写小号正楷字，两人忙活一星期，才把所有牌匾都做好。
等把三间办公室全都布置好后，天已经黑透。
两人又仔细检查一遍，确定没任何错漏，郑自强提议去夜市买两个卤菜，喝两杯解解乏。
许志远这几天也累坏了，也想喝点酒放松下，就爽快地答应了。
两人在夜市买了猪头肉，又买了份油炸花生米，许志远要付钱时，被郑自强拦住。
“志远哥，今天我请，你就别跟我抢了！”
许志远也没跟他见外，郑自强提着卤菜，邀请许志远去了他家，两人边喝酒边闲聊。
许志远问郑自强：“你为啥不去矿上拉煤了？”
郑自强感叹道：“拉煤虽说来钱快，但挣的都是冒险的钱，哪次路上不是遇到拦路抢钱的，就是拦车讹钱的，有的拉煤车好不容易熬到快过磅，都临门一脚了，还可能被当地成群的‘煤耗子’偷……”
许志远一脸震惊地看着他，“光天化日之下，他们竟然敢在大路上拦路抢劫？难道没人管吗？”
“哪那么容易管！他们通常流动作案，不给就抢，抢过就跑！被抢的路段都是前不着村，后不着店，想报警又没派出所，被抢也只能自认倒霉。”
许志远想起自己头顶烈日画壁画时的不易，不由得感慨，“咱这代人真不容易，大多数人都是靠自己，也只能靠自己！”
“谁说不是呢！”
几盅酒下肚，许志远接着问郑自强：“你以前不是学的维修电器吗？我记得你学得很好，咋不干了？”
郑自强苦笑，“俺哥，修电器的生意也难干！要想生意好，得在好的地段租门面，难租，房租又高，就算能租到，也没资本跟老店抢生意啊。”
“确实，各行有各行的难。”
“志远哥，只要能挣到钱，再苦再难我都不怕！美芝怀孕好几个月了，我得挣钱养家。”
许志远点头，郑自强的心情他能理解，他又何尝不是处于同样的人生阶段呢？
次日，郑自强拿着结账的钱高高兴兴地回到服装店，一进门就看到何美芝眉头紧锁，他赶忙上前询问情况。
何美芝抱怨道：“咱店里这几天生意差得很，连个人都不进，这往后咋办啊？”
郑自强怕她焦心，从兜里拿出一沓钱，“你别愁，我跟志远哥接的那活刚结了账，这次挣的钱够咱这个月的生活费了。”
何美芝眼前一亮，终于露出笑容，“这么多！这下有钱进秋装了！”
她伸手去接钱，怎料郑自强把手收回，勉强笑笑，不得不实话实说。
“干活买材料的钱都是志远哥掏的，这钱大部分是他的，我只是跟着打打下手，能落到咱手里的钱不多。”
何美芝收起笑容，“那咋办？眼瞅着就到卖秋装的季节，晚了就耽误卖了！要不你去跟志远哥说一声，这钱咱先借了进货用，可好？”
“咱家还有多少钱？”
何美芝叹口气，“没多少了，夏天衣服利薄，本来就没赚多少，你那些朋友谁来店里拿衣服你都不要钱，他们还专挑好的拿！明天就立秋了，店里夏装还剩不少呢，咱的钱都压货上了。”
郑自强左右为难，急得额头都冒汗，按他的脾气，宁愿自己作难，也不愿跟姐夫开这个口。
何美芝见他为难，就出了个主意，“要不你先别告诉志远哥已经结账了，咱先用这钱进秋装，等秋装卖了钱，咱第一时间还他。”
“这不合适吧？万一又压货，我咋跟志远哥交代？”
他担心还不上这钱，以后这亲戚关系难处。
何美芝想了想，再次开口，“要不咱进了秋装后，让志远哥跟咱姐来店里拿衣服穿，也算变相还他们钱了，你看可管？”
“可是，我张不开嘴啊！”
虽然他嘴上这么说，但心里到底还是犹豫了，就没把钱给许志远送去。
就这样，又拖了两天，在何美芝的一再催促下，郑自强只好先用这钱进了秋装。
秋装到货后，郑自强还是觉得心里不踏实，总觉得这事不该瞒着志远哥。
他买了两罐麦乳精，去了许家。
许志远刚好在家，两人闲聊了一会儿，许志远见他好几次都欲言又止，就直接开门见山问：“自强，你是不是有啥事？”
郑自强一脸歉意地告诉他：“志远哥，咱俩给人布置办公室的活结账了，但我最近手头有点紧，急需钱进秋装，就先把那钱用了，我……”
许志远听后一愣，接着很平静地打断了他的话，“没事，反正我也不急着用钱，等你啥时候有钱了再给我。”
郑自强有些为难地看着他，“这钱我估计一时半会还不上，志远哥，这事我在心里想了很久，实在觉得过意不去！要不你跟我姐去店里拿衣服抵账吧，就算帮我了。”
郑晓红抱着盼盼从外面回来，正好听到这话，顿时有些不知所措。
一边是她一个娘的亲弟弟，一边是她爱人，她左右为难，更怕许志远会因为这事跟她隔了心。
许志远见郑晓红抱着盼盼进来，忙起身去接盼盼，然后转头笑着对郑自强说：“好，就按你说的办！我跟你姐周末去你店里拿衣服！”
郑晓红仔细观察他的神情，确定没啥异常，心里的石头才算落地。
郑自强走后，许志远主动跟郑晓红提起这事。
“我了解自强的为人，他爱面子又重义气，要不是真作难了，绝不会这么做！本来换季咱就要买秋装，回头去他店里挑几件差不多的衣服，够咱买材料的钱就算了，他毕竟是你亲弟弟，咱就当帮他了。”
郑晓红原本唯恐他会因为这事心里有疙瘩，没想到他不仅没生气，还反过来劝她，顿时一股暖流涌上心头，暗自庆幸找了个好丈夫。
周末，许志远和郑晓红抱着盼盼一块来到郑自强的服装店。
许志远选了一套西装，郑晓红挑了套时尚套装。
何美芝感觉过意不去，又帮郑晓红拿了件时尚的中长款外套。
这事本该到此两清，但郑自强知道他们是在变相帮忙，挑选的也不是店里最好的衣服，最多够材料费，因此心里始终过意不去。
他知道姐姐胃不好，又听说黑芝麻糊养胃，就想着买给她。
像黑芝麻糊这样的非生活必需品，在观云县这样的小县城是买不到的，他就趁着去上海服装批发市场进货时，特意从上海的超市买了十大袋黑芝麻糊，送给姐姐。
郑晓红长这么大第一次喝黑芝麻糊，她拆开一大袋，发现里面有独立包装的八小袋，每天打开一小袋放在玻璃杯里，用开水冲泡，闻着喷香，喝到胃里暖暖的，心里感觉特别舒服。
许志远在一旁打趣，“你喝的可不只是黑芝麻糊，是自强的心意！自强是个重情义的人，心里一直念着咱对他的好。”
“是啊，弟弟是好弟弟，丈夫也是好丈夫，还是我最有福！”
他们相视一笑，他们笑，盼盼也笑，一家人其乐融融，十分幸福。