推开“随光小铺”的门，暖黄的灯光和熟悉的植物气息扑面而来，像投入一个温暖的怀抱。沈照野感觉紧绷的神经又松弛了几分。
刚进门，还没来得及喘口气，门口藤架上的风铃就清脆地响了一声。隔壁“根须艺术工坊”的王阿姨探进半个身子，手里还拿着个没编完的藤篮。
“哟，小沈老板回来啦？正好正好！”
王阿姨嗓门洪亮，带着热情的笑，“我家那盏吊灯，灯泡又憋了！我眼神不好，梯子也爬不稳，能麻烦你帮忙换一下不？就几步路！”
沈照野下意识地想缩回吧台后面，但看到王阿姨爽朗的笑容，又瞥见阿满已经跳上窗台，好奇地朝外张望，他喉结滚动了一下，点了点头：“…好，王阿姨，我…我这就去。”
换灯泡的过程简单却有点手忙脚乱。沈照野站在摇晃的矮梯上，手心微微出汗，努力忽略王阿姨在旁边热情的“指挥”和闲聊。
当他拧紧最后一个灯泡，暖白的光线重新照亮王阿姨家温馨的客厅时，王阿姨塞给他一大包还冒着热气的、自家蒸的桂花米糕：“拿着拿着！辛苦啦小沈！尝尝阿姨的手艺！”
沈照野捧着那包散发着甜香和热气的米糕，有些不知所措地道谢。
刚回到店里，还没坐稳，对门“根系烘焙店”的小哥又风风火火地跑过来：“沈老板！江湖救急！我门口那个藤艺花架被风刮歪了，快散架了！能帮我扶正固定一下吗？我这会儿正赶着做一批订单！”
沈照野看着小哥焦急的脸，又看看阿满在窗台上打了个哈欠，一副“随你便”的慵懒模样，默默放下米糕，拿起工具箱：“…好。”
扶正花架，拧紧螺丝。小哥感激地拍拍他肩膀，塞给他两盒店里刚烤好的、香气四溢的蔓越莓曲奇：“谢啦小兄弟！改天请你喝咖啡！”
紧接着，是楼上独居的赵奶奶颤巍巍地下来，递给他一个包裹：“小沈啊，帮奶奶收个快递，我腿脚不方便，快递员放你门口藤架上就行…麻烦你啦…”
代价是一小袋她自己晒的、散发着阳光味道的干桂花。
夕阳彻底沉入地平线，巨根平台被路灯和发光植物的幽蓝光晕笼罩。沈照野坐在小铺的吧台后，面前摊着那本破旧的皮面账本。他拿起钢笔，蘸了蘸墨水，在下午【委托：叶知微】那一行下面，工整地添上几笔：
【等价交换：王阿姨
-
桂花米糕一包】
【等价交换：咖啡小哥
-
蔓越莓曲奇两盒】
【等价交换：赵奶奶
-
干桂花一小袋】
写完，他看着账本上新增的几行字迹，又看看操作台上堆着的米糕、曲奇和干桂花，再打开冰箱——里面塞满了前两天采购的食材和王奶奶指导做的酱牛肉排骨。一种奇异的、沉甸甸的满足感，混杂着些许不真实的恍惚，慢慢充盈了胸腔。
食物…竟然多到快溢出来了？这个月都不用再为“吃什么”发愁了。
阿满跳上吧台，凑近那包散发着甜香的米糕，小鼻子嗅了嗅，金瞳亮晶晶的，意念里带着毫不掩饰的馋意：“喵…香…甜丝丝的…想吃…”
沈照野掰下一小块还温热的米糕，递到阿满嘴边。阿满立刻伸出粉嫩的小舌头，小心翼翼地舔了舔，然后满足地眯起眼，小口小口地啃起来，呼噜声比平时更响亮了。
“喵…今天的‘小鱼干’…格外丰盛喵…”
它一边吃，一边含糊地传递着意念。
沈照野看着它贪吃的样子，嘴角不自觉地向上弯了弯。他给自己倒了杯温水，靠在椅背上，看着窗外幽蓝静谧的夜景。店铺里很安静，只有阿满啃食米糕的细微声响和他自己平稳的呼吸。
然而，这份宁静并未持续太久。
当他的目光无意识地扫过窗外那条通往“旧书街”的、此刻已没入阴影的小路时，下午那短暂同行的一幕幕，如同无声的潮水，猛地涌回脑海。
叶知微低垂的头，紧绷的肩膀，压抑的呼吸
那几个跟在后面、带着戏谑和恶意的身影
那些像淬毒针尖般扎人的话语
还有他自己…那如同被冻僵般的沉默和无力感
一种熟悉的、令人窒息的压迫感，毫无预兆地攥紧了他的心脏。下午被强行压下的恐慌和不适，此刻在安全的港湾里，反而更加清晰地翻涌上来。
就在这时——
记忆深处，一块尘封的、布满裂痕的玻璃，毫无预兆地“哗啦”一声，彻底碎裂！
阴暗潮湿的操场角落。几个模糊却高大的身影将他围住。书包被粗暴地扯开，里面的书本和铅笔盒散落一地，发出刺耳的“哐当”声。
他像一只被围猎的小兽，蜷缩着，后背紧贴着冰冷粗糙的墙壁，泥土和青苔的腥气钻入鼻腔。
那些面孔模糊不清，只有刺耳的笑声和嘲弄的话语像冰锥一样扎进耳朵：
“哑巴了？说话啊！”
“看他那怂样！跟他爸一样是个窝囊废吧？”
“离他远点，晦气！”
他想喊，喉咙却像被扼住，发不出任何声音。巨大的恐惧和屈辱像冰冷的潮水将他淹没，只剩下心脏在胸腔里疯狂地、绝望地撞击，咚咚咚震得整个世界都在摇晃
“喵嗷——！！！”
一声尖锐、带着强烈警告和不安的猫叫，如同利刃般刺破了寂静！
沈照野猛地从回忆的泥沼中惊醒！浑身一个激灵，手中的水杯差点脱手。他急促地喘息着，额头上瞬间沁出一层细密的冷汗，指尖冰凉。
阿满不知何时停止了啃食米糕。它全身的橘毛炸开，尾巴高高竖起，像一根蓬松的鸡毛掸子，金色的瞳孔缩成一条危险的竖线，死死地盯着沈照野，喉咙里发出低沉的、充满威胁的嘶嘶声！