沈照野按着地址，拐进万象城西区一条背阴的老巷。空气里除了木头味，还混着一股淡淡的、劣质酒精的酸馊气。他找到一栋临街的两层旧作坊，木门斑驳掉漆，“吴氏琴坊”的牌子歪斜地挂着，字迹都模糊了。
他吸了口气，推开门。门轴“吱呀”一声，像老旧的呻吟。
作坊里光线昏暗，窗户不大，蒙着厚厚的灰。几缕阳光费力地挤进来，照亮空气中乱飞的灰尘和木屑。墙壁上挂着、地上堆着各种木材，有些蒙着灰，有些半成品胡乱扔着。工作台一片狼藉，刨花、木屑、空酒瓶、啃了一半的干面包混在一起。角落里立着几把琴，漆面黯淡无光，像蒙了尘的旧物。整个空间弥漫着一股颓败、混乱的气息，哪还有半点匠人的沉静？
一个头发花白、胡子拉碴的老人背对着门，佝偻着腰，手里攥着个酒瓶子，正对着工作台上一块琴板骂骂咧咧。他声音含混不清，带着浓重的酒气：“…妈的…线又歪了…狗屁玩意儿…”
那是老吴。
沈照野的脚步声踩在满地的木屑上，“沙沙”作响。
老吴猛地转过身，动作带着醉汉的踉跄。他眼睛布满血丝，浑浊不清，脸上胡子拉碴，油腻腻的。一股浓烈的酒气扑面而来。他瞪着沈照野，眼神凶狠，像被踩了尾巴的野狗：“谁？！滚出去！老子今天不干活！”
沈照野被他这副样子惊得后退了半步，胃里一阵翻腾。这形象，和小李描述的“酗酒欠债”完全吻合。他定了定神，压下不适，尽量让声音平稳：“吴老师傅？我是沈照野。来…是为了小李的事。”
“小李？！”老吴听到这个名字，像被点燃的炮仗，瞬间炸了！他“哐当”一声把酒瓶砸在工作台上，浑浊的酒液溅得到处都是。他指着沈照野的鼻子，唾沫星子乱飞：“那小畜生叫你来的？！滚！让他滚！把老子的琴还回来！不然老子打断他的狗腿！”
这扑面而来的暴戾和酒气，让沈照野心猛地一沉。他强忍着后退的冲动，硬着头皮开口：“他…他很着急。他说…您拿了他父亲没做完的琴…那是他母亲唯一的念想，她病得很重…”
“放你娘的狗臭屁！”老吴咆哮着打断他，脸红脖子粗，脖子上青筋暴起，像要炸开，“老子的琴！老子找了十年的料子！老子一刀一刀刨出来的！那小畜生！趁老子喝多了！撬锁！偷走！那是老子的命根子！他偷了老子的命！”
他情绪激动，试图解释，但被酒精和愤怒冲昏了头脑，话颠三倒四，逻辑混乱：“他…他妈早死了！坟头草都三尺高了！拿死人当幌子！畜生！他才是畜生！偷东西的贼！该千刀万剐的贼！”
老吴越说越气，抄起工作台上一把木槌，作势要砸东西，又狠狠摔在地上，发出“砰”的一声巨响！他喘着粗气，像一头被激怒的困兽，恶狠狠地瞪着沈照野：“你！你让他把琴还回来！不然…不然老子连你一起收拾！”
沈照野被他这副凶神恶煞、满嘴污言秽语、甚至要动手的样子彻底吓住了。这哪里是“脾气耿直”？这分明就是小李口中那个“酗酒暴躁、蛮不讲理、甚至可能动手打人”的老恶棍！他之前那点疑虑彻底烟消云散。
看着老吴通红的眼睛和随时可能扑上来的架势，沈照野哪里还敢提什么“人伦亲情”？他只想赶紧离开这个危险的地方。
“我…我只是来传个话。”沈照野的声音有些发紧，下意识地又后退了一步，“既然您是这个态度…那我走了。”
“滚！快滚！”老吴挥舞着拳头，唾沫横飞，“告诉那小畜生！再不还琴！老子让他好看！让他全家好看！”
沈照野几乎是逃也似的冲出了那间弥漫着酒气和暴戾的作坊，砰地关上门，仿佛要将老吴那张狰狞的脸和歇斯底里的咆哮彻底隔绝在外。他站在略显刺眼的阳光下，心脏还在胸腔里狂跳不止，后背惊出的冷汗让衣服微微贴在皮肤上，很不舒服。
作坊里老吴那副穷凶极恶、蛮不讲理的形象，如同烧红的烙铁，深深烫在他的脑海里。这哪里还有半分误会？分明就是小李口中那个被酒精和恶习彻底吞噬、连徒弟家传之物都要抢夺、甚至恶毒诅咒对方亡母的老恶魔！