沈砚回到苏家杂货铺时，天已近黄昏。
苏晚卿正在隔间里整理药材，见他回来，连忙迎上来：“沈公子，您可回来了！怎么样？那位公子没事吧？”
“已无大碍，只是积劳成疾，需要好生休养。”沈砚将药箱放下，简单说了说情况，又拿出那五钱银子，“这是今日的诊金。”
苏晚卿看到那银子，微微一惊：“这位公子出手竟如此阔绰？”她虽在市井长大，却也看得出这银子的分量，寻常人家一年的用度，也未必有这么多。
“许是家境殷实吧。”沈砚没有多言，将银子收好，“今日多谢你照看这里。”
“沈公子客气了。”苏晚卿笑了笑，递过一碗温热的粥，“忙活了一下午，肯定饿了，快趁热吃点。”
沈砚接过粥碗，暖意从指尖蔓延到心底。这段时日，苏晚卿的细心照料，让他在这陌生的时代感受到了难得的温情。
接下来几日，沈砚依旧在隔间里行医，日子过得平静而充实。来找他看病的人越来越多，不仅是附近的街坊，甚至有其他街巷的人慕名而来。他的名声，在汴梁城的市井间，悄然传开。
苏记杂货铺的生意也因此好了不少，苏老汉已能正常走动，看着日渐红火的铺子和隔间里忙碌的沈砚，脸上的笑容就没断过。
这日午后，沈砚正在给一位老人诊脉，苏晚卿领着一个小厮走了进来。那小厮穿着l面，神色恭敬，手里还提着一个精致的木盒。
“沈公子，这位小哥说是‘静云轩’来的，找您有事。”苏晚卿说道。
静云轩？
沈砚心中一动，停下手中的动作，看向那小厮：“不知小哥找在下何事？”
那小厮对着沈砚深深一揖：“小人是静云轩的仆役，奉我家公子之命，特来感谢沈先生那日的救命之恩。这是我家公子一点心意，还请先生收下。”
说着，他将手中的木盒递了过来。
沈砚打开木盒，只见里面整齐地摆放着几包上好的药材，有野山参、当归、黄芪等，都是滋补气血、极为名贵的药材，一看就价值不菲。
“你家公子太客气了，那日不过是举手之劳，这些东西，在下不能收。”沈砚将木盒合上，推了回去。
小厮却不肯接，坚持道：“沈先生，这是我家公子的一片心意。我家公子说，那日若不是先生出手相救，后果不堪设想。这些药材，虽不及先生恩情之万一，但还请先生务必收下，也好让我家公子安心。”
沈砚看着小厮态度坚决，又想起那日赵谌虚弱的模样，知道他确实需要好好调理，这些药材或许对他有用，但对方特意送来，显然是想表达谢意。
“既然如此，那在下就却之不恭了。烦请小哥替我谢过赵公子。”沈砚沉吟片刻，还是收下了木盒。
“小人一定带到。”小厮见沈砚收下，脸上露出笑容，又道，“我家公子还说，先生医术高明，若日后有任何需要，尽管去静云轩找他，他定当尽力相助。”
“多谢赵公子美意。”沈砚点头应下。
小厮又行了一礼，这才转身离开。
隔间里的病人见此情景，都忍不住议论起来。
“静云轩？那不是城南有名的地方吗？听说里面住的都是贵人呢！”
“沈先生竟然认识静云轩的贵人？真是厉害！”
“我就说沈先生不是普通人，你看，连贵人都来感谢他！”
沈砚没有理会众人的议论，将木盒收好，继续给老人诊脉。但他心里清楚，与赵谌的这次交集，恐怕不会这么简单就结束。
然而，树大招风。沈砚的名声越来越响，尤其是得到了“贵人”的青睐，自然也引起了一些人的不记。
傍晚时分，沈砚准备收摊，李婆子鬼鬼祟祟地走了进来，压低声音道：“沈秀才，我跟你说个事，你可别往外传。”
“李婆婆请说。”沈砚有些疑惑。
“我刚才去张郎中的药铺旁边买东西，听到几个药铺的伙计在议论你呢。”李婆子撇了撇嘴，“他们说你一个穷秀才，不知从哪里学了些旁门左道的法子，就敢冒充大夫给人看病，还说你用的那些什么‘烧刀子消毒’、‘剪烂肉’的法子，都是伤天害理的勾当，迟早要出事。”
沈砚眉头微蹙。他早料到会引起通行的忌惮，却没想到来得这么快。张郎中是附近有名的郎中，在这一带行医多年，想必是沈砚抢了他的生意，让他心生不记了。
“他们还说，”李婆子顿了顿，有些犹豫地说道，“说你巴结上了贵人，是想攀高枝，说不定用了什么不正当的手段……”
这话就有些恶毒了。
沈砚眼中闪过一丝冷意，但很快便平复下来。嘴长在别人身上，他无法阻止别人议论。但这些流言蜚语，若是传开了，对他的名声和行医之路，肯定会有影响。
“我知道了，多谢李婆婆告诉我。”沈砚对李婆子道。
李婆子叹了口气：“沈秀才，你也别往心里去。那些人就是嫉妒你医术好，生意比他们好。不过，你还是得小心点，张郎中在这一带人脉广，别让他给你使绊子。”
“我会注意的。”沈砚点头道。
李婆子走后，苏晚卿也走了进来，她显然也听到了一些风声，脸上带着担忧：“沈公子，那些流言……”
“不必在意。”沈砚摆摆手，“清者自清。我们只要踏踏实实给人看病，日久见人心，大家自然会明白的。”
话虽如此，但沈砚知道，不能坐以待毙。张郎中既然敢放出这样的流言，恐怕下一步就会有实际行动了。
他看着窗外渐渐暗下来的天色，眼神变得深邃。在这汴梁城，想要安安稳稳地立足，光有医术是不够的，还得有保护自已的能力和应对风波的智慧。
“晚卿，”沈砚看向苏晚卿，“明日起，我们收摊早些，仔细留意一下周围的动静，尤其是张郎中那边的人。”
苏晚卿虽然是个女子，但在市井中长大，也明白其中的利害，连忙点头：“我知道了，沈公子。”
夜色渐浓，汴梁城的万家灯火次第亮起。沈砚坐在隔间的木桌前，看着窗外的夜色，心中思绪翻涌。
他原本只想安稳行医，积累财富，改善生活，可现实却逼着他不得不面对这些明枪暗箭。
张郎中的刁难，赵谌的示好，邻里的议论……这一切，都像是一张无形的网，将他慢慢缠绕其中。
他的北宋求生路，似乎从一开始，就注定不会平静。
但沈砚没有退缩。他经历过现代社会的激烈竞争和复杂人际关系，也见识过手术室里的生死时速。这点风浪，还吓不倒他。
他拿起桌上的草药，仔细地分拣着。无论前路有多少荆棘，他都要一步一步走下去。用他的医术，用他的智慧，在这汴梁城，闯出一条属于自已的路。
而他不知道的是，一场更大的风波，正在不远处，悄然酝酿。