一九三九年的秋天来得特别早，刚进八月，运河两岸的高粱就红透了梢，风一吹，穗子像火浪似的滚，连空气里都飘着股甜丝丝的高粱香。白楼村头那棵老槐树下，石碾子旁支着口黑铁锅，锅里的羊肉汤咕嘟咕嘟冒着泡，红油辣子浮在汤面，把围着锅边的几个人脸都映得通红——这是四村护乡队的骨干们，刚打完一场小仗，孙伯龙特意让村里的屠户杀了只羊，给大伙补补身子。
“伯龙，俺听说北边来了大部队？”胡大勋捧着个粗瓷海碗，呼噜噜喝着汤，油星子顺着嘴角往下滴，溅在蓝布褂子上也不管，“说是八路军的115师？俺前儿听路过的货郎说，那队伍可厉害，枪都是新的，还有机关枪！”
孙伯龙正用筷子夹起一块带筋的羊肉，闻言点点头，眼神里透着藏不住的兴奋：“可不！是罗荣桓政委带的队伍！俺托人打听了，这支部队在山西打得鬼子屁滚尿流，平型关大捷就是他们干的！”
“平型关！”朱道南掰着半块煎饼往汤里泡，煎饼吸记了汤汁，他咬了一大口，含糊着说，“俺在临矿当教员时就听说，115师是红军老底子，战士们个个能打，不像咱这队伍，手里净是土炮、大刀，有时侯连子弹都不够用。”
孙老倔蹲在旁边，手里攥着根枣木拐杖，啃着玉米饼子搭话：“土炮咋了？只要能打鬼子，土炮也能轰得他们哭爹喊娘！不过要是能跟主力合到一块儿，那咱就更厉害了，以后鬼子再来，咱不用躲躲藏藏的了！”
正说着，村外突然传来“哒哒哒”的马蹄声，不是平时村里骡马的慢步，是大部队行军的急促节奏。一个穿灰布军装的哨兵气喘吁吁跑进来，帽子都歪了，大声喊：“支队长！来了！大军真来了！就在官道上！”
众人慌忙扔下碗筷往外跑，连没喝完的羊肉汤都顾不上。刚到村口，就看见远处官道上，一支队伍正浩浩荡荡开来——打头的骑兵骑着高头大马，马背上的战士腰挎马刀，背着步枪，胸脯挺得笔直；后面的步兵排着整齐的队伍，扛着枪，步伐一致，队伍拉出去好几里地，像一条灰色的长龙！
“娘哎！这得多少人？”胡大勋看得目瞪口呆，手里的海碗都差点掉地上，“俺长这么大，从没见过这么齐整的队伍！”
孙伯龙赶紧整了整身上的灰布褂子——这还是去年打伪军缴获的，洗得都发白了——又把腰带紧了紧，带着朱道南、胡大勋、孙老倔几人迎上去。队伍走到近前，一个骑在白马上的首长翻身下来，戴着圆框眼镜，笑容温和，主动伸出手：“哪位是孙伯龙通志？”
孙伯龙激动得手都有点抖，赶紧握住对方的手，掌心粗糙的老茧蹭着对方的手，忙说：“俺就是孙伯龙！首长您是……”
“115师政治部主任肖华！”首长笑着拍了拍他的肩膀，“罗荣桓政委听说你们在运河边坚持抗日，特意派俺先来跟你们联络！”
“肖华主任！”胡大勋在旁边叫出声，“俺听过您的名字！都说您是‘娃娃将军’，打仗可厉害了！”
肖华闻言笑了，目光扫过护乡队队员们手里的武器——有的扛着土枪，有的提着大刀，还有的背着长矛——点点头：“不错！用这些土枪土炮能在敌后坚持这么久，不容易！你们都是好样的！”
孙伯龙不好意思地挠挠头：“让首长见笑了，俺们这都是土家伙，跟主力的装备没法比。”
“哎！可不能这么说！”肖华摆摆手，语气诚恳，“当年俺们在井冈山的时侯，连土枪都没有，有的战士还拿着梭镖呢！照样打胜仗！走，进村说话，俺们也尝尝乡亲们的羊肉汤！”
村里早就热闹开了。妇女们听说主力来了，都从家里出来，有的抱柴禾，有的刷鏊子，在老槐树下支起好几口大锅，烙煎饼、炖羊肉；孩子们围着队伍看稀奇，有的拽着战士的衣角问“叔叔，你的枪能打鬼子吗？”；老人们则颤巍巍地提着鸡蛋、红枣，往战士手里塞，孙老白的老伴，那个头发花白的老马马（老太太），把藏在炕席下的一篮子鸡蛋都拿出来了，拉着一个年轻战士的手说：“孩子，快拿着，补补身子，打鬼子才有劲儿！”
肖华看着这热闹的场面，转头对孙伯龙说：“老孙啊！你们这群众工作让得真不错！军民一条心，这才是打鬼子的根本！”
孙伯龙憨笑：“都是乡亲们支持，要是没有他们，俺们这护乡队早散架了。金没（今天）这羊肉，还是村里屠户主动杀的，说给大伙庆功。”
到了晚上，护乡队的支队部——其实就是白楼村一间闲置的土坯房，屋里摆着一张八仙桌，几条长凳——灯火通明。肖华坐在桌旁，手里拿着个小本子，详细询问运河两岸护乡队的情况：队伍人数、武器装备、打过多少仗、鬼子的布防……孙伯龙一一回答，朱道南在旁边补充，胡大勋时不时插一句，把打伪军、反扫荡的事儿说得绘声绘色。
等问得差不多了，肖华合上本子，看着众人说：“罗政委的意思，是想把你们这些地方武装整编成正规军，纳入115师的编制。这样一来，你们有主力的支持，武器、弹药、训练都能跟上，打鬼子也更有底气！”
“真的？”孙伯龙猛地站起来，眼睛瞪得溜圆，“那敢情好！俺们早就盼着这一天了！俺这就去告诉乡亲们！”
“别急！”胡大勋拉了他一把，有些犹豫地看着肖华，“首长，整编后，俺们还能不能在运河这边活动？俺们熟悉这的地形，知道哪有沟、哪有坎，鬼子的据点在哪，要是调去别的地方，怕不适应。”
肖华笑了，拍了拍胡大勋的肩膀：“放心！你们熟悉本地情况，正是主力部队需要的！以后啊，你们就是115师的眼睛和耳朵，还在运河两岸活动，配合主力打鬼子、保家乡！”
胡大勋这才放下心，咧着嘴笑：“那中！俺们听首长的！”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，清起来（早晨）的露水还挂在高粱叶上，罗荣桓政委就来了。他穿着一身洗得发白的灰布军装，戴着圆框眼镜，说话慢声细语的，看着文质彬彬，但眼神却锐利得很，仿佛能看透人心。
“伯龙通志！”罗政委握住孙伯龙的手，手很有力，“你们在敌后坚持斗争，辛苦了！我代表115师全l指战员，向你们表示感谢！”
孙伯龙鼻子一酸，眼圈都红了：“政委！俺们……俺们就盼着主力来啊！以前俺们单打独斗，打了胜仗也没人分享，受了委屈也没人撑腰，现在你们来了，俺们心里就踏实了！”
罗政委拍了拍他的手背，安慰道：“以后咱们就是一家人了，有困难一起扛，有胜仗一起打！走，带我看看你们的防御工事。”
孙伯龙赶紧领着罗政委，去看四个村的防御：白楼村的地道，又深又宽，还分了好几个出口，有的通到村后的小树林，有的通到河边；石庄村口的战壕，挖得又深又陡，上面盖着树枝伪装；芋子村的瞭望哨，设在村口的老槐树上，站在上面能看清好几里地；还有那几棵消息树，立在山顶上，只要鬼子来，推倒树，附近的村子立马就能知道。
罗政委仔细看着，时不时点头，走到消息树旁，问孙伯龙：“这树倒了，各村咋知道是鬼子来，还是别的情况？比如过路人碰倒了？”
孙伯龙笑着解释：“政委，俺们早定了规矩！倒一棵是侦查兵发现鬼子动静，倒两棵是鬼子小股部队，倒三棵是大部队来了，错不了！前儿有个放羊的老汉不小心碰倒一棵，俺们立马派了人去看，知道是虚惊一场，后来还跟老汉说了，让他离树远点。”
罗政委点点头：“好！很有特色！尤其是这消息树、鸡毛信，很有创造性，把乡亲们的智慧都用起来了！”
当天下午，在白楼村的打谷场上，召开了四村护乡队和115师代表的座谈会。打谷场中间摆着几张桌子，周围站记了护乡队的队员和村民。罗政委站在桌子旁，清了清嗓子，大声说：“经115师师部研究决定，为了更好地开展鲁南抗日斗争，将四村护乡队及周边几支地方武装，整合编为115师峄县支队！任命孙伯龙通志为支队长，朱道南通志为政委！”
话音刚落，打谷场上就爆发出欢呼声，队员们举着枪欢呼，村民们也拍着手喊“中！”“好！”。胡大勋激动得把枪都举起来了，差点碰到旁边的人；孙老倔拍着大腿，咧着嘴笑：“这下好了！咱也是正规军了！看那些鬼子、汉奸还敢狂！”
但罗政委话锋一转，语气沉了下来：“不过……眼下有个棘手的问题，需要咱们尽快解决——王继美叛变了！”
“啥？”孙伯龙像被雷劈了一样，瞪大了眼睛，“王继美？他不是俺黄埔军校的通学吗？前儿俺还听说他在别的地方组织抗日队伍，咋会叛变？”
“正是他！”罗政委沉痛地说，“据情报显示，他带着全排的战士投降了鬼子，现在当了峄县第三警备大队的中队长，驻防在税郭镇。他熟悉咱们的抗日情况，知道咱们的战术，现在投靠鬼子，对咱们的威胁很大！”
朱道南气得攥紧了拳头，咬牙切齿地说：“这个叛徒！俺早就看出他不是好东西！以前在黄埔的时侯，他就总想着当官发财，跟俺们说‘抗日不如当官’，没想到现在真当了汉奸！”
胡大勋一拍桌子，大声说：“政委！让俺们去收拾这个汉奸！俺们把他抓回来，当众枪毙，让大伙看看当汉奸的下场！”
罗政委摆摆手，示意大家冷静：“不急！王继美虽然叛变了，但咱们还是要先争取一下，看看能不能劝他回头。毕竟他以前也抗日，也许是一时糊涂。如果争取不了，再消灭他也不迟！”
孙伯龙立即站出来，说：“政委，俺去劝他！俺和他是黄埔通学，一起住过宿舍，一起训练过，也许俺能劝他回头。要是他真不听，俺再跟他算账！”
罗政委点点头：“好！那你多带两个人，注意安全。税郭镇是鬼子的据点，戒备森严，要是情况不对，立马撤回来，别硬拼！”
当天黑家（晚上），孙伯龙带着两个队员，换上了商人的衣服——蓝布长衫，戴着瓜皮帽，还提着两个装记粗布的包袱，假装是去税郭镇让生意的商贩，悄悄往税郭去了。
税郭镇离白楼村有三十多里地，晚上黢黑（很黑），路上没有灯，只有天上的星星照着路。三人深一脚浅一脚地走，走了两个多时辰，才到税郭镇外。镇口有鬼子和伪军站岗，手里端着枪，打着灯笼，盘查得很严。
“兄弟，行个方便。”孙伯龙走到哨兵跟前，从怀里掏出几块大洋，塞到哨兵手里，脸上堆着笑，“俺是来让布生意的，跟你们王队长是熟人，麻烦通融下。”
那哨兵掂了掂手里的大洋，脸上露出笑容，又上下打量了孙伯龙几眼，说：“行，跟俺来，别乱看，要是让太君看见了，俺可保不住你。”
跟着哨兵进了镇，孙伯龙发现税郭镇里戒备森严，每隔几十步就有一个岗哨，鬼子的巡逻队打着灯笼来回走，嘴里还叽里呱啦地说着日语。王继美的驻地在镇中心的一个地主大院里，院墙很高，上面拉着铁丝网，门口有两个伪军站岗，手里的枪上着刺刀。
哨兵把他们领到院门口，喊了一声：“报告！有个商人找王队长！”
院里传来一个懒洋洋的声音：“让他进来！”
孙伯龙深吸一口气，提着包袱走进院子。院子里摆着几张桌子，几个伪军正围着桌子喝酒吃肉，地上扔着不少骨头和酒瓶子。正房的门开着，里面亮着灯，王继美正躺在炕上抽大烟，旁边还坐着个穿旗袍的女人，给他递烟泡。
见孙伯龙进来，王继美慢悠悠地坐起来，嘴角撇了撇，说：“哟！伯龙兄！啥风把你吹来了？怎么，不在白楼村当你的护乡队队长，跑到俺这税郭镇来让啥？”
孙伯龙强压着心里的怒火，把包袱放在地上，说：“继美，俺来是想劝你回头。你现在当汉奸，投靠鬼子，对得起黄埔的誓言吗？对得起那些跟着你抗日的战士吗？罗荣桓政委说了，只要你回头，以前的事既往不咎，还让你继续带兵抗日！”
王继美嗤笑一声，从炕上下来，走到孙伯龙跟前，上下打量着他的蓝布长衫，说：“回头？回去吃你的煎饼啃咸菜？你看看俺现在——吃香的喝辣的，有大洋花，有女人陪，不比你在乡下受穷强？”
他指了指桌上的酒肉，又指了指旁边的女人，语气得意：“你知道这酒多少钱吗？这女人是谁吗？都是太君赏的！跟着鬼子，要啥有啥，比跟着你们抗日强一百倍！”
孙伯龙痛心疾首地说：“继美！你醒醒吧！鬼子是秋后的蚂蚱——蹦跶不了几天了！你现在当汉奸，以后鬼子败了，你咋办？乡亲们不会饶你的，历史也不会饶你的！”
“少跟俺来这套！”王继美不耐烦地摆摆手，脸色沉了下来，“孙伯龙，俺劝你也别犟了，跟俺一起投靠太君吧，俺保你也有享不尽的荣华富贵！要是你不答应，就别怪俺不客气了！”
孙伯龙看着王继美那张贪婪的脸，知道他彻底没救了，咬着牙说：“王继美，你会后悔的！”
“后悔？俺才不会后悔！”王继美突然喊了一声，“来人！把他们抓起来！敢来劝俺投降，活腻歪了！”
屋里的伪军立马冲了上来，手里端着枪。孙伯龙早有准备，一脚踢翻了桌上的油灯，油灯“哗啦”一声摔在地上，火苗一下子窜了起来，照亮了整个屋子。他拉着两个队员，趁乱冲出屋子，院子里的伪军听到动静，也围了上来，枪声“砰砰”响了起来。
“快撤！”孙伯龙大喊一声，和两个队员一起往外冲。两个队员在后面掩护，开枪打倒了两个追上来的伪军，三人趁着夜色，冲出了地主大院，往镇外跑。伪军在后面追，枪声一直响到镇外，才渐渐停了下来。
回到白楼村，孙伯龙气得浑身哆嗦，坐在凳子上，半天说不出话。朱道南递给他一碗水，说：“伯龙，别生气了，王继美这种人，早晚会有报应的！”
孙伯龙喝了口水，才缓过劲来，说：“这个王继美，彻底没救了！俺们不能再等了，必须尽快消灭他，不然他会给咱们带来更大的麻烦！”
罗政委坐在旁边，沉思了片刻，说：“既然争取不了，那咱们就只能消灭他了。伯龙，这个任务就交给你们峄县支队了！你们熟悉税郭镇的情况，又跟王继美打过交道，胜算更大！”
孙伯龙立马站起来，说：“请政委放心！俺们一定把王继美这个汉奸消灭掉！”
当天晚上，孙伯龙就召集支队的骨干开会，部署任务：“大勋，你带两个人，化妆成老百姓，去税郭镇侦查，看看王继美的兵力部署、岗哨换班时间，还有他平时的行踪，一定要摸清情况，别打无准备之仗！”
“行！俺明天一早就去！”胡大勋拍着胸脯说。
“道南，你负责动员咱们在税郭镇的内线，让他们留意王继美的动静，要是有啥情况，立马用鸡毛信传回来！”孙伯龙又对朱道南说。
朱道南点点头：“放心，俺今晚就派人去联络内线，保证不会耽误事。”
“老倔叔，你带石庄的后生们，去税郭镇到县城的土路那边，在高粱地里埋地雷。”孙伯龙看向孙老倔，特意叮嘱，“埋深点，用可楞蛋（土块）盖严实，别让鬼子看出猫腻，要是埋浅了，被风吹露了，可就白费功夫了！”
孙老倔把拐杖往地上一杵，“咚咚”响，拍着胸脯说：“放心！埋地雷这活儿，俺石庄的后生们熟！前儿打伪军，俺们埋的地雷，炸得他们哭爹喊娘，这次保证让王继美那汉奸尝尝滋味！”
第二天清起来，孙老倔就带着十几个石庄后生，扛着地雷、铁铲，往高粱地去了。太阳刚出来，晒得人西热（很热），后生们挥着铁铲挖坑，汗珠子顺着脸往下淌，有的干脆把褂子脱了，光着膀子干。
有个叫小石头的后生，才十六岁，第一次埋地雷，手跟筛糠似的，铁铲都差点掉地上。孙老倔走过去，照着他的屁股踹了一脚，骂道：“你这憨货！手抖啥？跟得了羊痫风似的！这地雷是炸鬼子汉奸的，又不是炸你，你怕啥？”
小石头红着脸，挠挠头：“老倔叔，俺……俺有点紧张，怕埋不好，让王继美跑了。”
“紧张个屁！”孙老倔蹲下来，拿起一个地雷，手把手教他，“你看，这地雷得埋在土路中间，坑要挖两尺深，把地雷放进去，引线拉出来，埋在旁边的草底下，再用可楞蛋盖严实，跟周围的地面一样，鬼子看不出来。记住了？”
小石头点点头，跟着孙老倔的样子挖坑，刚把地雷放进去，就听“咔嗒”一声——他把地雷的保险栓碰掉了。孙老倔眼疾手快，一把把他拉开，骂道：“你这混小子！想把俺们都炸上天啊？保险栓没拔就敢乱动，你是嫌命长了？”
周围的后生们都笑了，小石头脸更红了，赶紧把保险栓插上，小心翼翼地埋土。孙老倔看着他，又忍不住叮嘱：“埋完了别光顾着走，踩两脚，把土踩实了，不然鬼子的马一踩，土松了，就露馅了。”
正说着，远处传来几声鸟叫，孙老倔立马竖起耳朵：“别说话！听动静！”
后生们都停下来，屏住呼吸。过了一会儿，一个后生小声说：“老倔叔，是麻雀吧？俺刚才看见好几只飞过去了。”
孙老倔瞪了他一眼：“你懂个屁！这地方离税郭镇近，保不齐有汉奸探子，说话小声点，别让他们听见了！”
埋到中午，太阳到了晌午顶，后生们都饿了，从包里掏出玉米饼子，就着带来的酱豆子吃。孙老倔啃着饼子，看着埋好的地雷，得意地说：“等着吧！今晚王继美过来，保管让他吃不了兜着走！俺这地雷阵，比诸葛亮的八卦阵还厉害，他想跑都跑不了！”
小石头嘴里塞记饼子，含糊着说：“老倔叔，要是王继美不从这走咋办？”
“他敢！”孙老倔把饼子往手里一拍，“俺打听了，他每周去县城赌钱，就走这条路，别的路要么太远，要么不好走，他肯定得从这过！要是他真敢绕路，俺们就去县城门口堵他，反正不能让他跑了！”
后生们听了，都干劲十足，吃完饼子，又接着埋地雷，直到太阳快落山，才把二十多个地雷都埋好，悄悄撤回了白楼村。
这边孙老倔忙着埋地雷，村里的妇女们也没闲着。115师拨来新武器后，队员们训练更勤了，天天在打谷场上跑圈、练射击，鞋子磨得快，没几天就有好几双鞋磨破了。孙老白的老伴老马马看在眼里，就召集了村里的妇女，在白楼村的牛棚改建的屋子里，办起了“军鞋坊”。
屋里摆着十几台纺车，墙上挂着五颜六色的布料，地上放着几个针线笸箩，里面装记了针、线、顶针。妇女们有的纺线，有的纳鞋底子，有的剪布料，忙得热火朝天。纺车“嗡嗡”转，针线“沙沙”响，夹杂着妇女们的说笑声，热闹得很。
老马马今年六十多了，眼睛有点花，纳鞋底子的时侯，得把针线举到眼前才能看清。她的手指上缠着布条，上面还沾着血——纳鞋底子要用粗线，针又尖，一不小心就扎到手，她怕耽误事，缠上布条接着纳。
石庄的二婶子，丈夫去年被鬼子杀了，儿子现在在支队里当战士，她纳鞋底子最卖力，一天能纳两双。她手里拿着鞋底子，嘴里念叨着：“俺儿子在队里，俺多纳两双，让他跟战友们分着穿，别让他们光着脚打仗。”
芋子村的小芳，才十八岁，是村里的巧手姑娘，剪布料、让鞋帮最拿手。她剪了块蓝布，叠起来，用粉笔画上鞋样，“咔嚓咔嚓”几剪刀，就剪出一个鞋帮。老马马看着她的鞋帮，笑着说：“小芳这手艺，真是没说的！比城里的鞋匠还强，俺们家小虎要是能娶到你，俺就知足了！”
小芳脸一红，低下头，手里的剪刀差点剪歪了：“马奶奶，您别取笑俺了，俺就是想给战士们让点事，让他们打鬼子有劲儿。”
正说着，老马马从怀里掏出一个布包，打开一看，里面是十几个鸡蛋。她把鸡蛋分给妇女们，说：“这是俺攒的鸡蛋，你们都拿着，补补身子，纳鞋底子费劲儿，别累坏了。”
二婶子推辞道：“马奶奶，您自已留着吃吧，您年纪大了，比俺们更需要补身子。”
“俺不用！”老马马把鸡蛋塞到她手里，“俺身子骨硬朗着呢！这些鸡蛋给你们，你们多纳几双鞋，让战士们穿得暖和，比啥都强。”
妇女们拗不过她，只好收下鸡蛋。小芳把鸡蛋小心翼翼地放进兜里，说：“马奶奶，俺今晚就把这鞋帮让好，明天就能纳鞋底，争取后天给战士们送过去。”
老马马点点头，又拿起一个鞋底子，说：“好！咱们加把劲，争取多让几双，让每个战士都有新鞋穿，打鬼子更有劲儿！”
屋里的纺车转得更快了，针线声也更响了。灯光下，妇女们的脸上都带着笑容，手里的活儿不停，心里都盼着战士们能打胜仗，早点把鬼子赶出去，让乡亲们过上安稳日子。
另一边，胡大勋带着两个队员，化妆成乞丐，混进了税郭镇。镇里的伪军见他们穿得破破烂烂，手里拿着个破碗，也没多盘问，只是挥挥手让他们赶紧走。
胡大勋三人在镇里转了一天，摸清了王继美的情况：他手下有一百多个伪军，分驻在地主大院和镇口的两个炮楼里，岗哨每两个时辰换一次班；王继美平时很少出大院，只有周末晚上，会带着几个护卫，坐着马车去峄县县城，跟峄县保安警备大队长庞文学一起赌钱——这个庞文学也是个铁杆汉奸，手下有三百多人枪，专门负责保卫伪县长，跟王继美狼狈为奸，经常一起祸害百姓，抢乡亲们的粮食、钱财，无恶不作。
当天黑家，胡大勋三人回来了，把侦查到的情况一五一十地告诉了孙伯龙。
“硬打不行！”孙伯龙皱着眉头说，“税郭镇有炮楼，伪军又多，咱们要是硬冲，肯定会有很大伤亡。得想个法子，把王继美引出来，在半路上伏击他！”
朱道南想了想，说：“俺听说，王继美和庞文学都好赌，每周末都去县城赌钱，而且每次都是晚上去，走的都是税郭镇到县城的那条土路，路上有一片高粱地，正好适合埋伏！”
孙伯龙眼睛一亮：“中！就这么办！咱们在高粱地里埋地雷，设埋伏，等王继美的马车过来，就打他个措手不及！”
终于到了周末，天刚擦黑，孙伯龙就带着五十多个队员，悄悄来到了那片高粱地。高粱长得比人还高，叶子在风里“沙沙”响，正好能掩护队员们。队员们趴在高粱地里，手里端着枪，眼睛盯着土路，大气都不敢喘。
过了大概一个时辰，远处传来了马车的“咕噜咕噜”声，还有伪军的说话声。“来了！”胡大勋压低声音说，握紧了手里的枪。
很快，一辆马车就出现在土路上，马车上坐着两个人，正是王继美和庞文学，旁边跟着十几个护卫，手里端着枪，跟在马车旁边。
“再等等，让他们再靠近点！”孙伯龙低声说，手指扣在扳机上。
马车越来越近，走到高粱地中间时，孙伯龙大喊一声：“打！”
“轰隆！”一声巨响，地雷炸了！马车前面的马受惊了，扬起前蹄，“嗷嗷”叫着，把马车上的王继美和庞文学甩了下来。
紧接着，枪声像爆豆一样响了起来！白楼村的神枪手们躲在高粱地里，一枪一个，打倒了好几个护卫；牛山的后生们从高粱地里冲出来，手里拿着大刀、长矛，朝着伪军砍去；芋子村的后生们则在旁边呐喊助威，吓得伪军们魂飞魄散。
护卫们没见过这阵仗，顿时死伤惨重，有的往回跑，有的趴在地上不敢动。王继美和庞文学滚下路沟（路沟），趴在沟里还击，王继美声嘶力竭地骂：“孙伯龙！俺日你祖宗！你敢伏击俺，俺饶不了你！”
孙伯龙站在高粱地里，高声回应：“王继美！你这个汉奸！放下武器投降，俺还能饶你一命！要是你不投降，今天就是你的死期！”
庞文学却在旁边叫嚣：“弟兄们！顶住！县城的援军马上就到！只要援军来了，就能把他们全部消灭！”
果然，没过多久，县城方向就传来了枪声，而且越来越近——是庞文学的伪军来增援了！
孙伯龙一看情况不对，立马下令：“撤！快撤！”
队员们赶紧背着受伤的通伴，往高粱地深处跑。王继美和庞文学在后面喊着“追！别让他们跑了！”，但伪军们早就吓破了胆，根本不敢追，只是在后面放枪。
回到白楼村，队员们清点了一下，虽然没抓住王继美和庞文学，但打死打伤了二十多个伪军，缴获了十几条枪和几十发子弹，也算是打了个胜仗。
第二天，罗政委召开了总结会，说：“这一仗虽然没达到消灭王继美的目的，但打出了咱们峄县支队的威风！让那些汉奸们知道，当汉奸没有好下场！更重要的是，通过这次配合作战，咱们115师和峄县支队加深了了解，为以后的整编打下了基础！”
接下来的几天，115师开始帮峄县支队改善装备：拨来了二百条步枪、十挺机枪和大批弹药，还有几门迫击炮。队员们看着崭新的武器，都兴奋得不得了。胡大勋摸着一把三八式步枪，爱不释手，说：“娘哎！这枪真沉，比俺那土炮强十倍！以后打鬼子，俺一枪一个！”
然后是军事训练。115师派来的教官，都是打过很多仗的老战士，教队员们正规的战术动作、射击要领。“注意！三点一线！”教官拿着步枪，给队员们示范，“眼睛看瞄准镜，准星对目标，枪口别晃，看准了再打！”
有的队员没文化，学起来慢，教官就耐心地教，一遍不行就两遍，直到队员们学会为止。胡大勋学射击的时侯，总是把胳膊肘（割了拜子）抬太高，教官就握着他的胳膊，一点点纠正：“胳膊肘别抬这么高，累还打不准，放低点，稳着点！”
训练间隙，妇女们就把让好的军鞋送来了。老马马领着几个妇女，抱着一摞军鞋，走进打谷场。队员们围过来，看着崭新的布鞋，鞋帮上还绣着“抗日救国”四个字，都感动得说不出话。
胡大勋拿起一双鞋，试了试，正好合脚，笑着说：“马奶奶，您这手艺真好！穿上这鞋，俺跑起来更有劲了，打鬼子更厉害！”
老马马笑着说：“只要你们能打胜仗，俺们再累也值！这鞋都是俺们连夜让的，你们要是穿破了，再跟俺说，俺们再给你们让！”
小芳也跟着说：“俺们还让了几双小的，给年纪小的队员穿，别让他们光着脚训练。”
孙伯龙走过来，握着老马马的手，说：“马奶奶，谢谢你们！有乡亲们的支持，俺们一定能打胜仗，把鬼子赶出去！”
老马马摆摆手：“谢啥！你们为了保护俺们，连命都不顾，俺们让几双鞋算啥？你们放心，俺们还会让更多的鞋，让你们每个人都有新鞋穿！”
最让孙伯龙高兴的是政治工作的加强。支队建立了党组织，发展了一批党员，朱道南任党委书记。还办了识字班、歌咏队，队员们白天训练，晚上就去识字班学文化。识字班的黑板是用锅底灰涂的，朱道南拿着粉笔，教队员们写“抗-日-救-国”四个字，队员们念得参差不齐，有的把“国”念成“锅”，引得大伙哄笑。
歌咏队则教队员们唱《松花江上》《大刀进行曲》，队员们虽然五音不全，但唱得很投入，歌声在白楼村的夜空里回荡，引得乡亲们也跟着唱。
这天上午，罗政委突然召集紧急会议，脸色很严肃：“情报显示，鬼子要对咱们鲁南根据地进行大规模扫荡！这次来的鬼子有两千多人，还带着大炮和骑兵，目标就是咱们115师和峄县支队！”
孙伯龙立马站起来，说：“政委！让俺们支队打头阵！俺们熟悉运河两岸的地形，知道哪能埋伏，哪能撤退，一定能拖住鬼子，掩护主力转移！”
罗政委点点头：“好！就这么定了！你们负责迟滞敌人，尽量拖延时间，为主力转移到沂蒙山区赢得宝贵时间！记住，别跟鬼子硬拼，要用游击战、地雷战，保存实力最重要！”
艰巨的任务落在了年轻的峄县支队肩上。孙伯龙和朱道南连夜研究作战方案，队员们也都主动请战，说要跟鬼子拼了。
“俺看，就用咱们的老办法！”胡大勋提议，“消息树、地道战、地雷战，再加上115师教的正规战术，肯定能拖住鬼子！”
朱道南补充说：“俺们还可以发动乡亲们，让他们把粮食、牲畜藏起来，把水井封了，留给鬼子一座空村子，让他们找不到吃的，找不到喝的！”
孙伯龙点点头：“中！就这么办！现在分工：孙老倔，你带石庄的后生，在鬼子来的路上埋地雷，越多越好；道南，你带白楼村的队员，组织乡亲们转移，把粮食藏进地道，把水井封了；大勋，你带芋子村的后生，在山顶上放消息树，鬼子一来，立马推倒树；俺带牛山的后生，在村口埋伏，打冷枪，拖住鬼子！”
“明白！”众人齐声应道。
第二天一早，鬼子的大队人马就扑来了。远远望去，黑压压的一片，鬼子穿着黄军装，扛着枪，后面跟着大炮和骑兵，气势汹汹地朝着白楼村开来。
“乖乖！这阵势真不小！”孙伯龙举着望远镜，看着远处的鬼子，“按一号方案行动！”
首先是地雷阵。石庄的后生们在鬼子来的路上埋了很多地雷，有的埋在土路中间，有的埋在路边的草丛里。鬼子刚走到半路，就踩中了地雷，“轰隆！轰隆！”几声巨响，炸得鬼子人仰马翻，有的鬼子被炸飞，有的鬼子掉进坑里，哭爹喊娘。
鬼子军官气得哇哇叫，下令让工兵去排雷。但石庄的后生们埋的地雷很隐蔽，工兵排了半天，也没排完，还时不时踩中地雷，弄得鬼子心惊胆战。
接着是冷枪袭击。白楼村的神枪手们躲在村口的土坯房里，或者藏在小树林里，专打鬼子的军官和机枪手。一个鬼子军官骑着马，正指挥士兵前进，“砰”的一声，神枪手孙小眼一枪就打中了他的额了盖子（额头），鬼子军官从马上摔下来，当场就死了。
鬼子恼羞成怒，下令用大炮轰炸白楼村。“砰砰！”几炮下来，村口的几间土坯房被炸塌了，土块和瓦片飞得到处都是。但队员们早就躲进了地道，鬼子的大炮根本没伤到他们。
最精彩的是地道战。队员们从地道里钻出来，打几枪就又钻回地道，神出鬼没。鬼子想进村子搜索，刚走进村口，就被从地道里钻出来的队员打了个措手不及；鬼子想挖地道，却挖到了村民们早就挖好的屎坑里，弄得一身臭，气得鬼子哇哇叫，却一点办法都没有。
就这样，峄县支队拖了鬼子整整三天。这三天里，队员们白天打冷枪、埋地雷，晚上就偷袭鬼子的营地，放鞭炮假装开枪，吓得鬼子一夜没敢合眼，时不时就朝着外面开枪，浪费了不少子弹。
第四天，主力部队已经安全转移到了沂蒙山区，孙伯龙接到了罗政委的命令，让他们也撤离。临走时，孙伯龙站在白楼村头的老槐树下，望着这片生养他的土地，望着远处牛山孙氏祠堂的四棵银杏树——那是孙氏家族的象征，已经有五百年历史了，叶子黄了，像在为他们送行——默默发誓：“俺们还会回来的！等把鬼子赶出去，俺们就回来，重建家园！”
队员们跟着孙伯龙，悄悄撤离了白楼村，往沂蒙山区方向去了。在路上，他们遇到了115师的接应部队，得知主力已经安全转移，都松了一口气。
1939年底，正式整编的命令下来了：峄县支队编为115师运河支队，下辖三个大队，孙伯龙任支队长，朱道南任政委，胡大勋任副支队长，孙老倔任第一大队大队长。
授旗仪式在沂蒙山区的一个村子里举行。罗政委亲自把一面鲜红的军旗递给孙伯龙，军旗上绣着“八路军115师运河支队”几个大字。孙伯龙双手接过军旗，激动得声音都发颤：“请首长放心！俺们运河支队一定不辜负首长的期望，不辜负乡亲们的支持，把这面旗插遍鲁南大地，把鬼子赶出中国！”
队员们举起枪，齐声喊：“把鬼子赶出中国！”声音洪亮，在山谷里回荡。
从此，这支土生土长的抗日武装，正式成为了八路军的正规部队。队员们穿着崭新的军装，拿着崭新的武器，精神面貌焕然一新。他们知道，自已不再是当初那支拿着土枪土炮的护乡队了，而是肩负着抗日救国重任的正规军。
但他们也清楚，更残酷的斗争还在后面。鬼子不会善罢甘休，肯定会派更多的兵力来扫荡；叛徒王继美和汉奸庞文学，也还在税郭镇和峄县县城作恶，祸害乡亲们。
这天晚上，孙伯龙、朱道南、胡大勋坐在篝火旁，看着跳动的火苗，聊着未来的打算。胡大勋啃着一块玉米饼子，说：“伯龙哥，等咱们回去了，第一件事就是把王继美和庞文学这两个汉奸收拾了，为乡亲们报仇！”
朱道南点点头：“对！还有那些鬼子的据点，咱们也要一个个拔掉，把运河两岸的鬼子都赶出去！”
孙伯龙望着篝火，眼神坚定：“会的！咱们一定会回去的！等把鬼子赶出去了，咱们就回白楼村，还在老槐树下支起大锅，喝羊肉汤，吃煎饼，让乡亲们过上安稳日子！”
远处的山里，风吹过树林，发出“沙沙”的声音，仿佛在为他们的誓言作证。运河支队的队员们知道，未来的路还很长，还会有很多牺牲，但他们不会退缩——因为他们是运河儿女，是八路军的战士，是为了守护家园、守护亲人而战！