在苏清月的指引下，叶家人顺利迁出了被腐心瘴笼罩的回音谷，来到了药谷设在迷雾森林外围的临时据点。
这处据点建在一个天然的山谷中，四周设有简单的防御阵法，谷内有几座木屋，还有一片药田，种植着各种珍稀药材。除了苏清月，还有几个药谷弟子在此驻守，负责照看药田和收集迷雾森林的灵草信息。
“叶前辈，晚辈苏清月，奉师命前来拜见。”见到叶玄山，苏清月恭敬地行了一礼。
叶玄山打量着苏清月，眼中露出一丝欣慰：“好孩子，难为你师父还记得旧事。快请起。”
“家师常说，当年若非叶前辈出手相助，药谷恐怕早已覆灭。这份恩情，药谷没齿难忘。”苏清月诚恳地说道。
叶玄山叹了口气，摆了摆手：“都是过去的事了。如今叶家落难，反倒要麻烦你们，实在过意不去。”
“前辈言重了。”苏清月道，“据点还有几间空屋，足够叶家人居住。若有什么需要，尽管开口。”
叶家人感激不尽，连忙开始收拾住处。有了安稳的落脚点，又有药谷弟子照拂，众人悬着的心终于放下了大半。
接下来的日子，两家人相处得十分融洽。叶家人帮着药谷弟子打理药田、加固防御，叶凌薇更是凭借出色的灵植亲和天赋，得到了药谷弟子的青睐，时常向她请教培育灵草的技巧。苏清月则时常指点叶凌薇和叶承宇修炼，还拿出不少丹药，帮助叶家子弟提升修为。
叶承宇的进步尤为明显。在苏清月的指点下，他突破了凡境七层，对叶家剑法的理解也更加深刻，整个人沉稳了许多，不再像以前那样执着于嫡系身份。
叶凌薇则在苏清月的推荐下，阅读了许多药谷的古籍，不仅医术大有长进，还对灵植的特性有了更深的了解。她甚至根据古籍记载，改良了《星辰诀》中与灵植沟通相关的法门，修为隐隐有突破凡境六层的迹象。
然而，平静的日子再次被打破。
这日，药谷据点来了一位不速之客——一个身穿锦袍、气度不凡的青年，自称是“万宝阁”的管事，名叫赵坤，前来收购迷雾森林的特产灵草。
万宝阁是东域最大的商会，势力庞大，几乎遍布各个角落，药谷与他们也有生意往来。
“苏姑娘，许久不见，风采更胜往昔啊。”赵坤皮笑肉不笑地看着苏清月，目光在她身上打转，带着一丝毫不掩饰的觊觎。
苏清月眉头微蹙，语气冷淡：“赵管事有何事？”
“自然是来让生意的。”赵坤哈哈一笑，目光扫过正在药田忙碌的叶家人，尤其是看到叶凌薇时，眼中闪过一丝惊艳，“这些就是苏姑娘收留的叶家余孽？啧啧，没想到苍岚叶家落魄到这种地步，竟然要靠女人和药谷过活。”
这话极其刻薄，叶家人顿时怒目而视。
“赵管事慎言！”苏清月脸色一沉，“叶家是我药谷的客人，还请放尊重些。”
“尊重？”赵坤嗤笑一声，“一群丧家之犬，也配谈尊重？苏姑娘，不是我说你，放着好好的万宝阁合作不谈，偏偏和这些过气的家族扯上关系，未免太不明智了。”
“我药谷让事，还轮不到外人指手画脚。”苏清月语气更冷。
赵坤脸色微变，随即又换上一副笑脸：“苏姑娘别生气嘛。其实我这次来，除了收购灵草，还有一事相商。听说叶家手里有万象叶的线索？只要苏姑娘肯把线索交出来，万宝阁愿意与药谷达成独家合作，还能帮你们解决慕容家的麻烦，如何？”
果然是为了万象叶来的！叶凌薇和叶承宇心中一凛。
“我不知道什么万象叶线索，赵管事请回吧。”苏清月直接下了逐客令。
“苏姑娘这是敬酒不吃吃罚酒？”赵坤脸色彻底沉了下来，“我劝你们最好想清楚，万宝阁想要的东西，还没有得不到的。得罪了我们，别说你们药谷这个小小的据点，就算是药谷本部，也未必能承受得起后果！”
“你敢威胁我药谷？”苏清月眼中寒光一闪，周身灵力涌动。
“威胁？我只是实话实说。”赵坤有恃无恐，“我已经查到，你们收留了叶家余孽，慕容家很快就会知道。到时侯，药谷包庇叶家余孽的罪名，恐怕是跑不了了。”
叶玄山脸色一变：“你把消息告诉了慕容家？”
“呵呵，我只是‘不小心’走漏了风声而已。”赵坤得意地笑道，“叶老头，识相的就把万象叶线索交出来，或许我还能帮你们在万宝阁谋个生路。否则，等慕容家的人来了，你们一个也别想活！”
“休想！”叶承宇怒喝一声，拔剑就要上前。
“承宇，住手！”叶玄山拦住他，眼中闪过一丝凝重。万宝阁势力太大，慕容家又虎视眈眈，此刻动手，只会让局面更加糟糕。
叶凌薇却向前一步，看着赵坤，冷冷道：“赵管事真以为，万宝阁能一手遮天？你勾结慕容家，出卖消息，就不怕被万宝阁总部知道吗？”
赵坤脸色微变，随即冷笑道：“小姑娘牙尖嘴利，可惜说了也没人信。我劝你们还是乖乖交出线索，否则……”
他的话还没说完，一道凌厉的剑气忽然从据点外射来，直指赵坤！
“谁？！”赵坤大惊，连忙侧身躲避。
剑气擦着他的耳边飞过，将他身后的一棵大树拦腰斩断。
众人循声望去，只见一个身穿黑衣、面容俊朗的青年不知何时出现在据点门口，腰间挂着一枚与叶凌薇之前捡到的那枚相似的黑色令牌，眼神冰冷地盯着赵坤。
“影族？！”赵坤脸色骤变，眼中充记了忌惮。
影族是东域一个神秘的异族，擅长隐匿和暗杀，实力强悍，连万宝阁都不愿轻易招惹。
“你……你怎么会在这里？”赵坤结结巴巴地问道。
黑衣青年没有理会他，目光落在叶凌薇身上，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即又转向赵坤，冷冷道：“万宝阁的狗，也敢在我的地盘撒野？滚！”
赵坤哪里还敢停留，怨毒地瞪了叶凌薇等人一眼，狼狈地转身就跑。
危机解除，众人都松了口气。
叶凌薇看着黑衣青年，心中充记了疑惑。这人是谁？为什么会帮他们？还有他腰间的令牌……
“多谢阁下援手。”叶玄山上前一步，拱手道，“不知阁下高姓大名？”
黑衣青年目光复杂地看了叶玄山一眼，淡淡道：“墨尘。”
墨尘？叶凌薇心中一动，这个名字似乎在哪里听过……她忽然想起了自已救过的那个外族少年！难道是他？
仿佛印证了她的猜测，墨尘的目光落在她身上，缓缓道：“上次多谢姑娘赠药。”
真的是他！叶凌薇又惊又喜：“原来是你！你没事了？”
“托福，已无大碍。”墨尘点头，“我听说慕容家和万宝阁的人在找你们，特意过来看看。没想到正好遇到这一幕。”
叶玄山看着墨尘，眼中闪过一丝惊讶和警惕：“阁下是影族少主？”
墨尘没有否认：“正是。”
影族少主？众人都是一惊。没想到救了他们的，竟然是影族少主！
叶玄山的脸色变得有些复杂。叶家与影族在很久以前曾有过节，关系并不和睦。
墨尘似乎看穿了他的心思，淡淡道：“过去的恩怨，早已是过眼云烟。如今慕容家野心勃勃，联合万宝阁和北漠蛮族，企图颠覆东域秩序，影族与叶家，有着共通的敌人。”
叶凌薇心中一动：“你的意思是……”
“我想与叶家合作。”墨尘认真地说道，“影族可以提供情报和庇护，帮助你们寻找万象叶，对抗慕容家。而我只有一个条件——找到万象叶后，让我看看它。”
合作？叶玄山和叶承宇对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶和犹豫。