连绵的雨丝已经缠了青砚镇三日。
慧明飞坐在
“墨缘斋”
的窗边，指尖捏着的狼毫笔悬在宣纸上，笔尖的墨汁凝了半晌，却没落下半分。窗外的青石板路被雨水浸得发亮，偶尔有撑着油纸伞的行人匆匆走过，鞋尖溅起的水花打在门槛边，晕开一小片深色的水渍，像极了他宣纸上那团迟迟未动的墨。
“明飞，又对着纸发呆呢？”
门口挂着的蓝布帘被掀开，带进一阵湿冷的风，药铺的王老板娘提着个油纸包走进来，身上的素色布裙沾了些雨珠。她将纸包放在柜台一角，看着慧明飞面前那张只勾了半枝寒梅的宣纸，无奈地摇了摇头：“这雨再下下去，镇上的人连饭都快吃不上了，哪还有心思买画？你这‘墨缘斋’，怕是要跟这梅枝一样，熬不过这倒春寒喽。”
慧明飞闻言，指尖的笔终于动了。狼毫划过宣纸的声音很轻，却在雨声里格外清晰，一笔便将那半枝梅的枝干补得遒劲：“王婶，画总要画的。师傅说，笔不能停，心就不会冷。”
他说话时声音很稳，眼神始终落在宣纸上。二十岁的年纪，本该是意气风发的模样，可他脸上却带着一股与年龄不符的沉静，额前的碎发被风吹得微微晃动，遮住了眉骨处一道浅淡的疤痕
——
那是去年为了护住师傅留下的这杆狼毫笔，被山匪用刀背划下的。
王老板娘叹了口气，打开油纸包，里面是两包草药：“这是你要的‘凝心草’，我家那口子说，你最近总熬夜画画，得补补心神。钱的话，你先欠着，等日后……”
“王婶，”
慧明飞打断她，放下笔转身从柜台下取出个布囊，倒出三枚铜板放在她面前，“上次的药钱还没给，这次的不能再欠了。”
铜板在柜台上滚了两圈，发出清脆的声响。王老板娘看着那三枚磨得发亮的铜板，又看了看慧明飞身上洗得发白的青布长衫，眼眶微微发热：“你这孩子，逞什么强？你师傅走后，你守着这破画坊，一天能卖出去一张画就不错了，哪来的钱买药？”
慧明飞没说话，只是将草药包好，递回给王老板娘。他知道王婶的好意，可师傅临终前曾嘱咐他，让人要守本心，欠人的总要还，命里该有的躲不掉，可没的，也不能靠旁人施舍。
“对了，”
王老板娘像是想起了什么，压低声音道，“昨天我去镇东头买米，听见李屠户跟人说，城里来的‘吴公子’要在镇上收画，说是要给京城的大人送礼。你要是把画送去，说不定能卖个好价钱。”
慧明飞握着狼毫的手紧了紧。笔杆是百年老竹让的，被师傅盘得温润如玉，上面还刻着两个小字：“问心”。师傅常说，画画不是为了赚钱，是为了叩问自已的本心，是为了在笔墨里看见天地万物的道理。可如今，“墨缘斋”
的米缸已经见了底，再不卖画，别说画画，连活下去都难。
“我知道了，谢谢王婶。”
他将宣纸上的寒梅补完，最后一笔落在花瓣上，墨色浓淡相宜，竟像是真的有雨滴落在上面，透着一股清冷的劲儿。
王老板娘走后，雨下得更大了。慧明飞将画挂在墙上，看着那枝寒梅，忽然想起师傅临终前的模样。师傅躺在床上，手里紧紧攥着这杆狼毫笔，对他说：“明飞，这世上的道，不是天定的，是自已走出来的。命里有时终须有，可命里无时，你得要强求。哪怕用这杆笔，画破了天，也要找到自已的道。”
那时他还不懂，只觉得师傅是病糊涂了。可如今，看着空荡荡的画坊，看着窗外灰蒙蒙的天，他忽然懂了
——
师傅说的
“强求”，不是强求不属于自已的东西，是强求自已不放弃，强求自已在绝境里找到一条路。
就在这时，门口的蓝布帘被猛地掀开，三个穿着短打、腰间别着刀的汉子走了进来。为首的是镇上的地痞张三，脸上带着一道刀疤，进门就一脚踹在柜台边，震得上面的砚台都晃了晃。
“慧明飞，老子找你好几天了，你倒是躲得清闲！”
张三吐了口唾沫，眼神扫过墙上的寒梅图，“听说你要把画卖给城里的吴公子？怎么，有好事不想着你张三爷？”
慧明飞将狼毫笔放在砚台上，墨汁在笔杆上晕开一点痕迹：“我卖画，与你无关。”
“无关？”
张三冷笑一声，伸手就去撕墙上的画，“这青砚镇的地盘，都是老子说了算！你要卖画，就得给老子抽三成！不然，别说卖画，你这‘墨缘斋’，老子今天就给你拆了！”
他的手刚碰到画纸，慧明飞忽然动了。只见他一把抄起桌上的狼毫笔，笔尖的墨汁还没干，却像是有了锋刃一般，直指张三的手腕。张三吓了一跳，连忙缩回手，却还是被笔尖的墨汁溅到了手背，留下一个黑色的点。
“你敢跟老子动手？”
张三勃然大怒，拔出腰间的刀，“老子看你是活腻了！”
慧明飞握着狼毫笔，手臂稳得纹丝不动。他的眼神很亮，像是宣纸上最浓的墨，又像是寒梅枝头凝结的雪：“师傅说，这杆笔能画尽天下万物，也能护得住该护的东西。你要拆画坊，要抢画，得先过我这杆笔。”
“就凭你这破笔？”
张三嗤笑一声，挥刀就向慧明飞砍来。刀锋带着风声，眼看就要落在他的肩上，慧明飞却忽然侧身，手中的狼毫笔在宣纸上飞快地划过。
只听
“嗤啦”
一声，不是刀砍到肉的声音，而是宣纸被划破的声音。张三的刀砍空了，收不住力，踉跄了两步，回头一看，却见慧明飞站在原地，手中的狼毫笔上沾了些纸屑，而他刚才要撕的那幅寒梅图，此刻已经被划成了两半，落在地上，被风吹得翻卷起来。
“你……
你敢毁了自已的画？”
张三愣住了。他本以为慧明飞会像以前一样忍气吞声，却没想到他会直接毁了画，断了自已的生路。
慧明飞看着地上的碎画，指尖微微发白，却还是平静地说：“画没了，可以再画。可要是丢了本心，就再也找不回来了。你要三成利，我没有；你要拆画坊，我不让。今天这雨，淋不透我的笔，也浇不灭我的心。”
张三看着慧明飞的眼神，忽然觉得有些发怵。那眼神里没有害怕，只有一种近乎固执的坚定，像是他小时侯在山里见过的劲松，哪怕被暴雪压着，也不肯弯一点腰。
“好……
好小子，你有种！”
张三咬了咬牙，指着慧明飞，“你给老子等着，迟早有一天，老子要让你知道，跟老子作对，没有好下场！”
说完，他带着两个手下，灰溜溜地走了。蓝布帘被风吹得晃了晃，最后又恢复了平静，只剩下窗外的雨声，依旧淅淅沥沥。
慧明飞蹲下身，将地上的碎画捡起来。纸屑上的墨还没干，沾在他的指尖，凉凉的。他看着那半枝残缺的寒梅，忽然笑了
——
师傅说得对，命里无时要强求。这画坊，这杆笔，这条问道之路，哪怕再难，他也要走下去。
他重新坐回窗边，从抽屉里取出一张新的宣纸，铺在桌上。拿起那杆狼毫笔，在砚台里轻轻舔了舔墨，这一次，笔尖落下时，没有丝毫犹豫。
雨还在下，可宣纸上的墨，却像是有了温度。一笔，两笔，三笔……
一枝新的寒梅，在他的笔下缓缓绽放，枝头还沾着雨滴，却透着一股不屈的劲儿，像是要冲破这雨幕，直上云霄。
慧明飞不知道，他这一笔落下，不仅是在宣纸上画了一枝梅，更是在自已的问道之路上，落下了最坚定的第一笔。而远方的京城，那座金碧辉煌的宫殿里，一场关于
“丹青问道”
的风波，正悄然酝酿，即将席卷而来。
窗外的雨，似乎小了一点。一缕微弱的阳光，透过云层的缝隙，落在宣纸上，照亮了那枝寒梅，也照亮了慧明飞眼中的光。他握着狼毫笔的手，更稳了。