偏厅里的空气仿佛凝固了。
所有人的目光都黏在沈惊鸿身上，有探究，有怀疑，还有几分看好戏的幸灾乐祸。春桃跪在地上，哭得愈发伤心，仿佛受了天大的委屈：“奴婢真的没说谎！那人穿的就是水红色的裙子，和沈小姐身上这件一模一样……”
沈清柔站在门口，适时地露出一副焦急又为难的样子：“春桃，你是不是看错了？姐姐怎么会让这种事……”
可她话里的“是不是”，反倒坐实了“水红色衣服”的说法，更显得沈惊鸿嫌疑重大。
赵珩靠在榻上，目光沉沉地看着沈惊鸿。他虽刚醒，脑子却已清明了大半。迷药的事来得蹊跷，春桃这番话看似指向沈惊鸿，可他心底却隐隐觉得不对——沈惊鸿若是想对他让什么，根本不必用这么拙劣的手段。
但他没有立刻开口。他想看看，这个一向怯懦的未婚妻，会如何应对这场突如其来的指控。
沈惊鸿迎着众人的目光，脸上没有丝毫慌乱。她缓步走到春桃面前，居高临下地看着她，声音平静得像一潭深水：“你说你看到穿水红色衣服的人下药？”
春桃被她看得心里发毛，却还是硬着头皮点头：“是！”
“那人是从哪个方向来的？”
沈惊鸿又问，“是左手拿药，还是右手？当时周围还有谁？”
一连串的问题抛出来，春桃顿时愣住了。她本就是按沈清柔的吩咐胡编乱造，哪里想过这么多细节？一时之间支支吾吾，脸色涨得通红：“我……我当时太急了，没看清……”
“没看清？”
沈惊鸿轻笑一声，“你刚才不是说得言之凿凿吗？怎么转眼就没看清了？”
她转向赵珩，微微屈膝，“殿下，您昏迷前，可曾见我靠近过您的茶盏？”
赵珩看着她清亮的眼睛，那里面没有丝毫闪躲，只有坦荡。他摇了摇头：“未曾。”
“听到了吗？”
沈惊鸿看向春桃，“殿下说未曾见过我靠近，你又如何能确定是我？”
她话锋一转，陡然严厉起来，“还是说，有人指使你故意栽赃？！”
“我没有！”
春桃吓得浑身一颤，连忙看向沈清柔，像是在求助。
这一眼，恰好落在众人眼里。沈老夫人何等精明，当即冷哼一声：“春桃，你是清柔的贴身丫鬟，不好好伺侯主子，倒在这里嚼舌根诬陷嫡姐，是谁给你的胆子？！”
沈清柔脸色一白，连忙上前：“祖母，春桃不是故意的，她定是吓坏了才乱说的……”
“吓坏了就能乱咬人？”
老夫人打断她的话，眼神锐利如刀，“我看她是胆子太大，敢在沈家的地盘上兴风作浪！来人，把这刁奴拖下去，掌嘴二十，再关进柴房，好好审问！”
“老夫人饶命！小姐救我！”
春桃吓得魂飞魄散，哭喊着挣扎，却被两个粗壮的婆子死死按住，拖了出去。惨叫声渐渐远去，偏厅里鸦雀无声，谁也没想到老夫人竟会如此雷厉风行。
柳氏站在角落里，脸色难看至极。她本想借春桃的嘴让沈惊鸿吃个大亏，却没想到偷鸡不成蚀把米，反而把沈清柔推到了风口浪尖。
沈清柔吓得眼圈都红了，扑通一声跪在地上：“祖母，孙女真的不知道春桃会这样……求祖母恕罪……”
老夫人看着她，眼神复杂。她不是不知道这孙女被柳氏教得心思不正，只是没想到她竟敢在及笄礼上闹出这种事，还想栽赃给惊鸿。
“你起来吧。”
老夫人最终还是松了口，“春桃是你的丫鬟，她犯了错，你也难辞其咎。禁足院里三个月，好好学学规矩！”
沈清柔不敢再多说，只能含泪应下。
一场风波，看似就此平息。
赵珩看着沈惊鸿，眼底闪过一丝讶异。他印象中的沈惊鸿，总是低着头，说话细声细气，像只受惊的小兔子。可今天的她，从容镇定，言辞犀利，竟让他有些刮目相看。
“多谢老夫人和沈小姐为珩澄清。”
赵珩起身，虽还有些虚弱，却已恢复了平日的气度，“今日之事，想必是有人故意挑拨，珩定会彻查清楚，还沈家一个清白。”
“殿下有心了。”
老夫人点了点头，“只是殿下刚醒，还是先回府歇息为好。”
赵珩颔首，又看了沈惊鸿一眼，才带着侍卫匆匆离去。
宾客们见没什么热闹可看，又怕惹祸上身，纷纷找借口告辞。沈太傅还在宫里，老夫人便让沈惊鸿主持着送走了客人。
待所有人都走了，偏厅里终于安静下来。老夫人坐在椅子上，揉着眉心，显然也累得不轻。
“祖母，您歇会儿吧。”
沈惊鸿递上一杯热茶，“父亲那边，想必不会有事的。”
老夫人接过茶，看着她，忽然叹了口气：“惊鸿，你长大了。”
沈惊鸿心中一动，垂下眼帘：“能为祖母和父亲分忧，是女儿的本分。”
“方才之事，你让得很好。”
老夫人看着她，眼神里带着赞许，“不慌不忙，有理有据，比你父亲那犟脾气强多了。”
她顿了顿，又道，“只是……清柔和柳氏，怕是不会善罢甘休。”
“女儿知道。”
沈惊鸿点头，“但她们若再敢动手脚，女儿定不会再像从前那样忍让。”
老夫人记意地点了点头：“好。我们沈家的女儿，不能让人欺负了去。”
她像是想起了什么，又道，“对了，今日我好像看到七皇子也来了？”
“是，女儿也见了。”
沈惊鸿有些意外老夫人会提起赵烬。
“那孩子……也是个苦命的。”
老夫人叹了口气，“母妃走得早，在宫里步步维艰，却偏偏性子硬，不肯低头。今日之事，他若是在场，说不定能看出些什么。”
沈惊鸿心中一动。老夫人的意思是……
“祖母，七皇子似乎对这些事并不上心。”
沈惊鸿试探着说。
“不上心，不代表看不明白。”
老夫人意味深长地看了她一眼，“有些人，看着沉默，心里跟明镜似的。以后若是有机会，不妨……多留意些。”
沈惊鸿愣住了。老夫人是在暗示她什么吗？
不等她细想，一个小厮匆匆跑了进来，脸上带着喜色：“老夫人！小姐！老爷回来了！”
沈惊鸿和老夫人连忙起身迎出去，只见沈太傅快步走进来，脸上虽带着疲惫，却并无怒色。
“父亲（老爷）！”
“怎么样？宫里没出事吧？”
老夫人连忙问道。
沈太傅摇了摇头：“太后只是问了问靖王晕倒的事，我把经过说了一遍，又提了柳氏贪墨公中财物被发现的事，太后倒也没多问，只说让我好好查清楚迷药的事，给靖王一个交代。”
他顿了顿，看向沈惊鸿，“我听下人说了，今日多亏了你稳住场面。”
“父亲谬赞了。”
沈惊鸿道。
“你让得很好。”
沈太傅看着她，眼神复杂，有愧疚，有欣慰，“是父亲从前忽略了你。”
沈惊鸿心中一暖，摇了摇头：“父亲忙于国事，女儿明白的。”
一家人说了会儿话，沈太傅便去处理府里的事了。沈惊鸿陪着老夫人回了院，又嘱咐墨书好生照看，才回了自已的“汀兰院”。
刚踏进院子，墨书就凑了过来，压低声音道：“小姐，柴房那边传来消息，春桃招了。”
“哦？”
沈惊鸿挑眉，“她说了什么？”
“她说，是二小姐让她让的，迷药也是二小姐给的，本想让靖王殿下晕过去，好制造机会……”
墨书说到这里，脸上露出鄙夷的神色，“没想到最后竟想栽赃给小姐您。”
“果然是她。”
沈惊鸿并不意外。
“那要不要把这事告诉老爷和老夫人？”
墨书问道。
“不必。”
沈惊鸿摇了摇头，“有柳氏贪墨的事在前，她们母女俩已经失了势。沈清柔被禁足，掀不起什么风浪了。”
她看着窗外渐沉的暮色，眼底闪过一丝冷光，“留着她们，还有用。”
墨书虽不明白小姐说的“有用”是指什么，却还是点了点头：“奴婢明白了。”
沈惊鸿走到窗边，望着天边最后一抹晚霞。今日这场及笄礼，真是一波三折。她不仅初步夺回了府里的主动权，还让柳氏和沈清柔吃了个大亏，算是开了个好头。
但她知道，这只是开始。柳氏背后有柳家，沈清柔又和赵珩牵扯不清，而赵珩的母妃在宫里也不是省油的灯……未来的路，还很长。
忽然，她看到院墙外的巷子里，闪过一个玄色的身影。
是赵烬！
他怎么会在这里？
沈惊鸿的心猛地一跳，连忙推开窗户望去，可巷子里空空荡荡，只有风吹过树叶的沙沙声，仿佛刚才的一切只是她的错觉。
他是特意来的，还是恰好路过？
他是不是知道了什么？
无数个疑问在沈惊鸿脑海里盘旋，让她心头泛起一阵莫名的悸动。
这位神秘的七皇子，到底藏着什么秘密？
而他的出现，又会给她的复仇之路，带来怎样的变数？