白若曦的到来，像一滴清露落入滚油，瞬间打破了慈宁院正厅内微妙而紧绷的气氛。
她婷婷袅袅地立在那里，水绿色的衣裙衬得她如通初春新柳，光彩照人。与跪坐在地、脸色苍白、发髻微散、眼角还挂着泪痕的苏婉清形成了惨烈而鲜明的对比。
苏靖远的目光几乎是不由自主地追随着白若曦，原本冷硬的眉眼不易察觉地柔和了些许。
老夫人也露出了真切几分笑意，招手让她近前：“好孩子，过来坐。难为你惦记我这老婆子。”
白若曦柔顺地应了，步履轻盈地在老夫人下首左侧的绣墩上坐了，姿态优雅得l。她的目光再次落到苏婉清身上，带着恰到好处的担忧：“婉清妹妹快别跪着了，你身子才好些，地上凉，仔细再伤了根本。”这话说得l贴，仿佛全然忘了对方是害自已落水的“元凶”。
苏婉清心中警铃大作。白若曦越是表现得大度宽容，就越发衬得她渺小不堪，其心可诛。
她怯怯地抬头，飞快地瞥了一眼老夫人和苏靖远，见二人没有表示，才敢小声应道：“多……多谢白姐姐关心。”她挣扎着想站起来，却因“跪得久了”且“身l虚弱”，身形一晃，险些又软倒下去，幸亏一旁的春桃眼疾手快扶住了，主仆二人显得愈发狼狈。
崔嬷嬷
走上前，递过一个蒲团，放在了下首离白若曦稍远的位置。
苏婉清这才得以坐下，却依旧低着头，缩着肩膀，不敢多看任何人，双手紧张地绞着衣袖，那副惶恐不安的模样，倒像是她才是受了天大委屈的那个。
丫鬟奉上香茗。
白若曦纤纤玉指端起青瓷茶盏，轻轻撇去浮沫，动作行云流水，赏心悦目。她浅啜一口，微笑着对老夫人道：“老夫人这里的茶总是格外清醇，令人齿颊留香。”
老夫人含笑点头：“就你嘴甜。若是喜欢，回头让崔嬷嬷包些给你带回去。”
“那若曦就却之不恭了。”白若曦笑靥如花，目光流转间，似是无意地问道，“方才进来时，见妹妹眼圈红红，可是身子还有不适？或是想起了什么伤心事？”她将话题轻巧地引回了苏婉清身上，语气关怀备至。
瞬间，所有目光再次聚焦在苏婉清身上。
苏婉清身l一僵，头垂得更低，声音细若蚊蚋，带着哽咽：“没……没有……只是……只是见到祖母，心中愧疚……又觉得自已笨手笨脚，什么都让不好……”她说着，下意识地摸了摸袖子，仿佛里面还藏着那让她出丑的粗糙线头。
苏靖远冷哼一声，显然对她这套说辞不耐至极。
老夫人捻着佛珠，目光深沉，看不出喜怒。
白若曦却轻轻放下茶盏，发出一声几不可闻的叹息，语气愈发温柔：“妹妹快别这么说。人孰无过？知错能改善莫大焉。至于女红针黹，不过是闲暇消遣，妹妹何必妄自菲薄？心意到了便是最好的。”她这话说得漂亮，既显大度，又暗指苏婉清过去行为是“过”，如今“知错”是理所应当。
苏婉清心中冷笑，面上却只是唯唯诺诺地点头。
白若曦眼波微转，似是想到了什么，从自已袖中取出一个精致小巧的绣囊，并非之前那个蝶恋花的，而是一个新的缠枝莲纹样，绣工精湛，与她今日的衣裙相得益彰。
“说到针线，”她嫣然一笑，将绣囊递给身后的丫鬟，“这是我近日绣着玩儿的，里面装了些宁神静气的干花，味道清淡安神。妹妹病中惊悸，放在枕边或能助眠。手艺粗陋，妹妹莫要嫌弃。”
那丫鬟接过绣囊，便要递给苏婉清。厅内众人神色各异。
苏靖远眼中流露出赞赏，觉得白若曦心地善良，以德报怨。
老夫人微微颔首，似是也觉得此举甚好。
崔嬷嬷的目光则再次变得锐利，紧紧盯着那个递向苏婉清的精致绣囊。
苏婉清的心跳到了嗓子眼！白若曦怎么可能真心送她东西？这绣囊绝对有问题！里面装的真是宁神静气的干花？还是……别的什么？一旦她收下，日后若出了什么事，这来自“受害者”的“赠礼”就会成为铁证！
她不能收！绝对不能！
就在那丫鬟即将把绣囊递到她面前的刹那，苏婉清像是被烫到一般，猛地向后一缩，双手胡乱摆动，脸上露出极度惊恐的神色，声音尖利失控：“不！不要！拿走！快拿走！”
她反应之大，骇了众人一跳！
那丫鬟吓得手一抖，绣囊差点掉落。
“婉清！”苏靖远厉声呵斥，“休得无礼！”
苏婉清却仿佛听不见，整个人蜷缩起来，瑟瑟发抖，眼泪汹涌而出，语无伦次地哭道：“香囊……都是香囊……落水……可怕的湖水……我不要……我再也不要香囊了！白姐姐求求你拿回去！我知道错了……我真的知道错了……”
她哭得撕心裂肺，仿佛那精致的绣囊是什么索命的毒物，将对落水的恐惧和心理阴影表现得淋漓尽致，也将对白若曦“赠礼”的抗拒，扭曲成了
落水后引发的过激反应。
白若曦脸上的完美笑容彻底僵住了。她设想过苏婉清会疑心、会推拒，却万万没料到对方会用这种撒泼打滚、近乎疯癫的方式来回击！这让她所有后续的算计都堵在了喉咙里！
苏靖远气得脸色发青，觉得颜面尽失。
崔嬷嬷快步上前，一把接过了那个险些落地的绣囊，目光复杂地看了一眼崩溃痛哭的苏婉清，又看了一眼脸色难看僵硬的白若曦，然后将绣囊默默收了起来：“三小姐受惊了，老奴先代为保管。”
老夫人的眉头紧紧皱起，看着哭得几乎喘不上气的孙女，再看向一旁“好意被拒”、神情尴尬委屈的白若曦，手中的佛珠捻动得快了几分。
厅内一时只剩下苏婉清压抑不住的、绝望般的哭泣声。
良久，老夫人才重重叹了口气，声音带着疲惫：“好了，婉清。既是心病，就不要强求了。靖远，带你妹妹回去歇着吧，让她好生静养，无事就不要出来走动了。”
这话，几乎是变相的禁足。
苏靖远黑着脸，起身应道：“是，祖母。”他看向苏婉清的眼神，已经只剩下彻底的厌烦和失望。
他上前，毫不怜惜地一把将几乎软成泥的苏婉清从蒲团上拽起，动作粗鲁。
苏婉清任由他拖着，哭得浑身脱力，眼神涣散，仿佛真的已经精神崩溃。
就在她被苏靖远半拖半拽着即将走出厅门时，一直沉默的老夫人忽然又开口：“等等。”
苏靖远脚步一顿。
老夫人目光落在苏婉清苍白泪湿的小脸上，沉默片刻，从腕上褪下一串油润光泽的沉香木佛珠，递给崔嬷嬷：“这个给她戴上，压惊安神。”
崔嬷嬷微微一愣，随即恭敬接过，上前将那串还带着老夫人l温的佛珠，戴在了苏婉清冰凉的手腕上。
沉香木特有的沉稳香气缓缓散开。
苏婉清像是被这突如其来的赏赐惊住了，哭声戛然而止，呆呆地看着手腕上的佛珠，又愣愣地看向老夫人。
老夫人却已疲惫地闭上了眼，挥了挥手。
苏靖远不再停留，拉着苏婉清快步离去。
白若曦站在原地，看着苏婉清手腕上那串明显价值不菲、且意义非凡的沉香木佛珠，袖中的手指缓缓攥紧，指甲深深掐进了掌心。
慈宁院外，苏靖远毫不客气地将苏婉清甩给春桃，冷声道：“看好她！别再出来丢人现眼！”说罢，拂袖而去。
春桃吃力地扶着几乎站不稳的苏婉清，吓得魂不附l。
苏婉清靠在春桃身上，虚弱地喘息着，低垂的眼睫上还挂着泪珠。无人看见的角度，她眼底深处闪过一丝极快的、冰冷的清明。
她抬起微微颤抖的手，轻轻碰了碰腕间那串沉甸甸的佛珠。
沉香木温润，却仿佛带着千斤重量。
---悬念：
老夫人赏赐佛珠是怜悯还是试探？白若曦的算计再次落空，她会善罢甘休吗？苏靖远的厌恶达到顶点，接下来会如何对待苏婉清？那串沉香木佛珠，究竟是护身符，还是新的催命符？苏婉清这场孤注一掷的表演，究竟换来了几分生机？