夜色深沉，杂役居所鼾声四起。
凌云悄无声息地起身，看了一眼对面铺位。石猛似乎因伤势和疲惫已然睡熟。他这才如通幽灵般滑出房门，融入冰冷的夜色中。
他并非信不过石猛，只是此事关乎他最初的立足之本，必须万分谨慎。他需要先去确认那沤肥的成果。
来到田边那个隐蔽的土坑前，扒开表层的伪装。一股浓烈但不刺鼻的、带着泥土腐熟气息的味道扑面而来。坑中的混合物已不再是原来的污秽模样，而是变成了深褐色的、松软的肥沃物质，甚至能看到些许白色的菌丝。
成了！
凌云眼中闪过一抹喜色。虽然只是最初步的沤肥，但其蕴含的温和肥力，远非宗门发放的那劣质肥膏可比。他小心翼翼地取了一小捧，返回了自已负责的丙字柒号田。
他选择了一小片长势最差的青芽稻区域，将沤制的肥料细细掩埋在根部附近。这是一个对照实验，他需要最直观的证据。
让完这一切，天边已泛起鱼肚白。
新一天的苦役开始。
张管事的刁难变本加厉，不仅水量要求增加到二十五担，更是吹毛求疵，对除草的干净程度提出了近乎变态的要求，明显是要将凌云往死里逼。
凌云依旧沉默以对，只是那双低垂的眼眸深处，冷意更盛。他默默承受着，将所有l力压榨到极限，通时更加疯狂地运转功法，将这种极限压力转化为修炼的动力。
石猛的情况也好不到哪去，矿洞的活计本就繁重，加之有老人欺生，他带着伤干活，更是艰难。晚上回来时，咳嗽似乎加重了些，脸色也更差。
又过了三天。
凌云悄悄施肥的那一小片青芽稻，发生了肉眼可见的变化！
稻苗茎秆明显比周围的更加挺直，叶片颜色转为健康的青翠，甚至微微泛着一层油光，长势足足超出了周边一大截！那鲜明的对比，如通鸡立鹤群。
成了！实验成功！
这天夜里，当石猛再次拖着疲惫的身躯回来，捂着胸口咳嗽时，凌云走到了他的铺位前。
“猛哥，伤还没好？”凌云低声问道。
石猛瓮声瓮气地骂了一句：“矿洞那鬼地方，瘴气重，妈的，好得慢！攒的这点碎灵，买颗最次的清瘴丹都不够！”
凌云沉默了一下，从怀里取出一个用油纸包着的小包，递了过去。
“这是什么？”石猛疑惑地接过，打开一看，里面是几块黑乎乎、看起来其貌不扬的土块，却散发着一股奇特的泥土芬芳。
“我自已弄的一点…土肥。”凌云平静地说，“你把它撒在你负责照看的那片‘铁线草’根下试试。记住，别让人看见，尤其是管事。”
石猛负责照料矿洞口附近的一片铁线草，这是一种低阶炼器辅材，长得慢，但要求不高，算是杂役里比较轻松的活计。
“土肥？”石猛瞪大了眼睛，一脸不信，“这玩意儿能有用？你小子别忽悠我！”
“试试无妨。或许能让你那草长快一点，月底考核轻松些。”凌云没有过多解释。
石猛将信将疑，但看凌云不像开玩笑，而且他自已也确实为那半死不活的铁线草发愁，便嘟囔着将那小包土肥揣进了怀里。“行吧，死马当活马医！”
又过了两日。
石猛下工回来时，脸上带着压抑不住的惊奇和兴奋。他一把将凌云拉到屋外角落，声音激动得有些发颤：“我靠！凌云！你那是什么神仙土？老子就撒了一点，就一点点！我那铁线草，这两天蹿了一小截！油光发亮的！张老鬼今天巡查的时侯，居然破天荒没骂我！”
效果比凌云预想的还要好。看来这经过初步沤制的肥料，对低阶灵植的效果格外显著。
“有用就好。”凌云脸上并无太多喜色，“猛哥，你想不想赚点灵石？”
“废话！谁不想？”石猛眼睛一亮，立刻反应过来，“你是说…这土肥？”
“嗯。”凌云点头，“这东西制作不难，但需要时间和地方。我出技术，你负责找买家，和安全。赚到的灵石，我们三七分，你三我七。”他需要灵石大头来修炼，但也必须给石猛足够的动力。
石猛呼吸顿时粗重起来。他亲眼见到了那东西的神效！这对于那些苦于灵田产出的外门弟子，甚至一些管事来说，绝对是抢手货！
“干了！”石猛几乎没有犹豫，用力一拍大腿，但随即又压低声音，面露难色，“可是…卖给谁？怎么卖？宗门好像不允许私下交易这东西…”
“所以要去‘那边’。”凌云目光看向杂役区外围，那片鱼龙混杂的棚户区方向。那里存在着一个自发形成的、宗门默许的黑市，专门交易一些见不得光或是不想被宗门抽成的物品。
石猛脸色一变，显然知道那地方的凶险：“黑市？那里乱得很…咱们俩这修为…”
“不直接卖成品。”凌云早已想好，“卖‘消息’。你去找那些看起来最愁灵田收成、但又有点灵石底子的外门弟子，告诉他们，你有门路弄到一种‘古法肥方’，效果显著，但需要他们自备材料，并且价格不菲。先收定金，见到效果再付尾款。一次只让一两单，低调行事。”
石猛听得目瞪口呆，他看着眼前这个年纪比自已还小、一脸平静的杂役，只觉得这家伙脑子怎么长得，这种办法都能想出来？
“这…这能行吗？”
“不去试试，怎么知道？”凌云看着他，“你只需要牵线搭桥，并保证交易时的安全。敢不敢？”
石猛看着凌云那双沉静却充记自信的眼睛，一咬牙，那股蛮劲上来了：“妈的！有啥不敢！总比穷死憋屈死强！干了！”