“等等，你军寨初建，百废待兴，手下无人可用。”赵起见秦猛眉飞色舞，猛地一摆手。
“袁飞，徐强。”赵将军转向身后。
“在。”背巨弓的青年和一个三旬壮汉应声逼停列。
“擢你二人各带五人，留在此处军寨，协助秦知寨训练兵马，引导督促边防，不得有误。”赵将军不给秦猛反应的机会，大声下令。
“是！”
“呃”秦猛傻傻地看着这一幕。
赵将军看着错愕的秦猛，指着身边亲卫笑道：“秦知寨，我这两个亲卫，本领超群，正好协助你，尽快募兵训练，防范图鲁木部落来犯。”
“多谢将军厚爱。”秦猛神情恢复如常，拱手道谢。
一下子多了十来个将军身边的人，如同眼线。却利大于弊，不光是帮忙训练军队，最重要的是有事直接找将军，对代表是赵将军心腹。
随后，这位赵起将军没有理秦猛，而是嘉奖有功之人。秦大壮和李山、张富贵等人也同样得到了赏赐和升任低级军职的承诺，只要秦猛把名单递交上去就能认命，个个喜不自胜。
尘埃落定，烽烟散尽。
“秦寨主，”赵起端坐于战马上，声音穿透晨风，“此地便交予尔手。边墙不宁，鞑虏未清。
本将此去仍要巡视马水口、双涡港，黑峪关诸堡——你且守好这道口子，不可懈怠军务。”
他马鞭遥指北方荒原，目光如炬。
秦猛抱拳沉声应诺：“将军放心，末将定将此界河铸成铁壁！”
赵起微微颔首，目光扫过正在泥泞中忙碌分拣战利品的戍卒。魏知寨早已识趣地率队主道。
赵将军身后庞大骑队再度启动，铁蹄叩地声渐如沉雷远去，最终化作天际一道移动的玄色锋线。
朝阳东升，霞光洒落大地，照亮了战场的狼藉，也照亮了南河堡军民眼中对未来的期盼。
新堡主的旗帜，即将在这片浸满血与火的边陲之地升起，预示着一个属于秦猛的新时代，即将在此开启。
秦猛目送赵将军走远，转头看向将军亲卫，目光落在青年袁飞身上时，忍不住摩拳擦掌，脸上挂着几分戏谑的怪笑。
袁飞被他看得心里发毛，只能绷着一张脸，装作没瞧见。
秦猛本就没什么坏心思，不过是想着往后找机会，“教训”一下这傲气的小子，眼下正事要紧。
他领着十二个将军亲卫在燧堡内巡视，分派任务，又把秦大壮、张富贵等人唤来，彼此熟络了一番。
燧堡里很快烧起几大锅热水，秦猛脱掉狼裘衣，洗去身上血污，当即嘱咐秦大壮坐镇堡内：
一是仔细打扫战场，清点伤亡与缴获；二是加派岗哨严加防范，莫要给残余鞑子可乘之机。
安排妥当后，秦猛便亲自带队，护送十来个受伤的弟兄，赶往军堡的医疗所救治。而边堡升军寨和他因功升为知寨官的消息一步传回！