要不是当初南河城寨拉我一把，我早死在哪都不知道了！
老哥你镇守边关多年，是真正的支柱，说什么前途？这地方鞑子、土匪不断，还怕没机会立功吗？”
他压低声音，显得更亲近：“以后我要是有什么动作。就比如扫清幽州匪患，肯定先跟你通气。
老哥你要是有兴趣，带人来帮一把，上报帅司，功劳就像捡石头一样简单，我绝不独吞。”
李雄本来还有点小失落，一听这话眼睛立马亮了，笑得合不拢嘴：“真的？老弟这话可当真？”
“那还有假？”秦猛一拍胸脯，“咱们谁跟谁，同属南河城寨，是一个战壕的弟兄，是过命的交情。
功劳当然一起挣。老哥你经验丰富，磐石营又兵强马壮，就差个机会罢了，必定能高升。”
“好，好，痛快，”李雄心情大好，使劲拍秦猛的肩膀，仿佛已经看到自己升官的样子。
“那老哥我可就等你信儿了！
到时候刀山火海，你一句话！”
说完他才想起正事，指着身后说：“知道老弟你这缺人缺东西，哥哥我可不能空手来贺你高升。这是魏知寨三令五申，让我送你的大礼。”
他先指向那两百来个精悍乡勇：“这些是魏知寨从边镇招来的好手，会打猎骑马，装备齐全。
本来是准备冬天分到各边堡防鞑子的。魏知寨知道你这升寨缺人，特地调了二百来人，加上家眷一共六百多口，全是地地道道的军户。”
“魏知寨说了，这些乡勇的家眷由老弟来安置，他们的粮饷按戍卒标准发，口粮地方州府另外拨。这回自带了两个月的粮，还有这些车”
李雄又指向那近百辆大车：“一千石粮食，八车棉花布匹，五车铁锭和生铁，还有些药材，上等好酒十车，猪羊五十头，耕牛二十头
都是抄了许家、吴家和县城几个奸商的家得来。魏知寨让我带话：安心练兵守边，重修芦苇堡。所需的粮草军资，他尽力帮你筹措。”
这份礼真是雪中送炭！
粮食、铁料、兵源、人口！
秦猛看着成群乡勇百姓和堆成小山的粮车，心跳都快了几分。这实打实的好处，谁不喜欢？
边堡升格为军寨，最基础的就是有足够的人口。招募兵丁，开荒耕种，自给自足才叫军寨。
秦猛费尽心思，四处招人，才勉强凑够基础千人。一下子涌入六百人，小南河堡人口激增。
堡寨有了白松岭矿洞，但开采铁矿、冶炼还得时间，几车现成的铁锭，铁料送来，求之不得。
棉花布料，用来制作棉衣，棉被。
耕牛就更宝贵了，正好帮忙开荒耕地。
最关键的是，堡寨兵卒用时捉襟见肘。
张富贵带走了百人队奔袭，秦猛也即将带队办事，正愁堡内空虚，此刻却来了两百个乡勇。
他们披甲持锐，身体强壮，又操练不短时日。来得太是时候了，一下子解决军寨后顾之忧。
秦猛郑重地朝李雄和南河城寨的方向抱拳：“请老哥一定替我谢谢魏知寨！秦猛记下这份恩情。一定不负所托，练好兵、守好土！”
“老弟果然是实在人。”李雄先夸了一句，又有点犹豫地说，“另外魏知寨还说，南河堡寨这名字和南河城寨有点重，问你要不要改个名？”
“巧了。”秦猛眼睛一亮，顺势接话。
“我也觉得有点拗口，正想上报改成铁血堡寨。”
他本来就想改名，的确是两者容易混淆分不清。这下正好顺水推舟，省得以后为了名字扯皮。
随着李雄带来这几百号人和大批物资，徐徐涌入堡，小南河堡寨的人口一下子涨到近两千。
小堡里里外外顿时热闹得像赶集。
这几百人一进来，王老保长先笑得合不拢嘴，接着，他又愁眉苦脸，跟诸葛风忙着安置人口、登记造册、分房子，忙得脚不沾地
秦猛拉过李雄，先为他引荐了秦大壮、李山等人。当介绍到袁飞与徐强时，得知二人身份的李副将更是连忙拱手，口中不停说着“幸会”。
堡寨里早已备好宴席，杀猪宰羊，气氛热闹。
席间，秦猛不断描绘蓝图，着重畅谈了出兵剿匪的计划，冬季对付鞑子的行动，前景美好。
李副将被他的勇气折服，连连称赞。
双方约好，时机成熟，共同剿匪，联手杀鞑子。
这场酒局一直持续到太阳偏西。
李副将红光满面，意犹未尽地告辞。
秦猛带领众人簇拥着李雄，将他一直送到堡门。