谨慎为盟
月光斜斜落进小楠院，木窗上投下淡淡的影子。夜色初寒，房内却因方才尘埃落定的库房案而沉默无声。巧儿收拾妥当晚膳余器，脚步轻轻退下，只余林知晓与齐明月对坐。灯下影交错，疑心与倦意在空气中悄然消散。
齐明月脸上染了层未干的羞赧与郑重，指尖揉捏着青花瓷盏，许久才低声开口：“知晓，我……先前确实对你生了几分疑心。可今日之事，若无你点明疑窦，齐家怕要遭人蒙蔽了去。我其实……早该向你道谢。”
林知晓静静注视她，微微一笑。读心术之下，那一层动摇与真诚毫不遮掩，混杂着久违的少女信任与对权力漩涡的本能畏惧。她轻声回应，语调温和安抚：“齐姑娘处世谨慎，也是为家族考量，若换作我，亦难免多思。但今日相伴查案，明珠自晦，反倒见你心底坦荡。你能坦诚以待，知晓实在感激。”
灯影晃动中，齐明月终于抬起头，眼里有藏不住的决意，“我不想再错疑朋友。知晓，你可信我？齐家虽大，我亦非什么有权势的人物，但若你不弃，我愿与你推心置腹。往后但有用得着我的地方，绝不迟疑。”话落，她猛地攥紧衣角，呼吸微颤，却像是下定什么大决心一般。
林知晓微微前倾，修长手指在案上一划，低声缓语，却在语气中暗藏心理暗示，“人与人之间，信任最难得。你我皆为庶女，处境微妙。今夜之后，我会把你的秘密当作自已的守护，不让外人知晓半分。我亦希望，你能信我如信家人。”
微妙的共鸣在二人之间生根。齐明月眉间紧锁的忧虑渐渐松动，之前那些欲言又止、患得患失的思绪悄然退去，取而代之的是清晰的放心与归属感。林知晓敏锐地捕捉到心灵深处那道静水流深的情感，知道自已的一点心理学技巧再次奏效。
院外风声吹动树梢，窗纸轻颤。二人沉默良久，仿佛在彼此心底立下无声誓盟。直到丫鬟小步前来，轻声道：“二位姑娘，沈夫人传话，请林小姐今夜移步栖梧院。”
齐明月本能地一惊，却随即伸手轻拍林知晓手背，眸中闪过关切，“你多加小心。沈夫人面上和气，心中却……”后半句化作无声叹息。
林知晓报以安定目光：“我省得。”步出小楠院，夜色深浓，她背影在光影间更显笃定。
栖梧院内，蟋蟀低鸣。沈氏坐于花梨木屏风侧，云鬓整齐，衣饰素净。她语调不疾不徐，“林姑娘可还习惯齐府？听说你识得些诗书，倒与明月颇有几分志趣相投。”
林知晓行礼落座，目光坦然。她微调呼吸，以读心术捕捉沈氏的一瞬心念：‘齐府这枚棋子，来得蹊跷，须细细试探’。她便顺势温和道：“知晓幼时随父读书，浅尝辄止，不及明月姑娘才情。初到贵府，多赖夫人照拂。”
沈氏唇边轻颦，似乎被逗乐些微。她用指腹缓抚玉珠手串，缓缓道：“该知礼数不易，家中姊妹总得有人引为模范。我观你谈吐大方，倒令人心生亲近。不知姑娘家乡何处？可有兄弟姐妹？”话语温柔，却层层试探。
林知晓不动声色，心下念头转得飞快，将沈氏潜心疑虑引到“书香门第、庶女出身、寄人篱下”的无害形象上。她微微垂首，“寒舍在南地，幼时家道中落，母亲l弱，我只求安分学些女红诗书，将来得个温稳去处。”暗中补全伪装细节，巧妙遮盖自身异常。
沈氏目光蓦地锐利，随即又柔和如水，话题转开，只嘱她照顾明月，院里若有不便即来告知。林知晓循循作答，滴水不漏，心知此场盘问已过大半。
告别栖梧院时，内宅游廊幽深曲折。侧影一动，顾成渊无声现身于回廊尽头，目光深邃。他步履轻捷，却未越雷池半步，只低声递上一方温润玉佩，拇指微作示意。
“太子殿下之物。”顾成渊声音藏锋于钝，“带在身边，有诸多用处。亦请姑娘自重，莫让旁人得手。”
林知晓微怔，触碰玉佩时感到一丝冰凉。明暗之间，有笃定的守护，也有无言的提防。她微微颔首，轻声回道：“请转达殿下，知晓懂分寸。”
回望廊下，她攥紧那枚玉佩，指腹感受着先前尚存的余温。今夜齐府的灯火似乎比往常更远、更淡，而林知晓心头，却已有自已的归处与盟约。
夜风吹过，她步履坚定，身影消融于深深廊影——前路漫长，她已学会将每一份善意与警示都珍存其间。