对于朝廷要求抽调北疆兵力支援西线的命令，则以“北原虽退，然北原骑兵仍然袭扰不断，兵力实在捉襟见肘”为由，软钉子顶了回去。
赵铎虽然恼怒，但此刻他正忙于应对西线的巨大压力和稳固自己得来不易的皇位，一时间竟也无力真正节制远在北疆、且刚刚立下不世之功、手握重兵的张墨。只能暂时隐忍，暗中想办法掣肘。
与此同时，寻找四皇子赵琛下落的行动也在极其隐秘地进行。张墨派出了最可靠的“睚眦”精锐，化装成各种身份，潜入中原各地，暗中查访，但此事做得极为低调，绝不大张旗鼓。
数月时间一晃而过。北疆在张墨的治理下，呈现出一种奇特的景象：外部威胁解除，内部生机勃勃，军队规模急剧膨胀，军械粮草日益充足，民生逐渐恢复。
与大越国内其他地区战火纷飞、民生凋敝的景象形成了鲜明对比。
张墨本人，除了处理军政要务，其余时间几乎全部投入到修炼之中。
经历那次刺杀金狼大汗之后，他对力量有了更深的渴望，日夜练习曦芒、霜逝两柄飞剑。如今两柄飞剑操控起来如臂使指。
《周天造化诀》的修炼也日益精进，向着更高的层次迈进。
墨月一直陪伴在他身边，既是红颜知己，也是修行上的道友，两人的感情愈发深厚。
然而，表面的平静之下，是暗流的汹涌。
北疆实力的急剧膨胀，早已引起了伪帝赵铎的深深忌惮和不安。
张墨就像一条潜藏在深渊下的真龙，默默地积蓄着力量，磨砺着爪牙，等待着风云变幻、腾飞九天的那一刻。
北疆暂告平定，外部压力骤减，云州城度过了一段相对平稳的时期。
虽然扩军、备战的步伐从未停止，但相较于之前那种剑拔弩张、朝不保夕的氛围，生活总算多了几分难得的宁静与常态。
都督府后院，被改造成了一处清静的练功场。
张墨卸下了厚重的甲胄，换上了一身玄色劲装，正闭目凝神，盘膝坐于一方青石之上。时值初夏，庭院中草木葱茏，微风拂过，带来淡淡花香。
他体内，《周天造化诀》缓缓运转，丹田气海之中，磅礴精纯的真炁缓缓流淌，蕴养着那两柄蛰伏在手腕上剑鞘内的星芒飞剑“曦芒”与“霜逝”。
自北原归来，经历生死边缘的磨砺，他的心境与修为都有了长足的进步，已然彻底稳固了先天境的根基，并向着更深层次迈进。
精神力愈发凝练，对周遭环境的感知也提升到了一个全新的境界，甚至能隐约察觉到空气中流动的天地元气。
墨月则坐在不远处的石凳上，双手托腮，目不转睛地看着修炼中的张墨。
她今日穿着一身鹅黄色的衣裙，衬得肌肤胜雪，在阳光下仿佛会发光一般。一枚精致的柳叶发簪，斜插在鬓间，平添几分灵动。
她的修为在素清真人离开后也未放下，加之北疆之地虽不如昆仑山灵气充沛，但进境也是不俗。
见张墨缓缓收功，睁开双眼，眸中似有星辉一闪而逝，墨月立刻端着一杯沏好的清茶笑吟吟地走上前。