他勒住马，望向远方苍茫的草原和蜿蜒的斡难河：“不能再沿用草原旧制，任其部落散居，逐水草而居。那样太容易滋生割据和叛乱。
必须从根本上改变这里的生活方式，将其真正纳入北疆的体系。”
一个宏大的蓝图在他脑中逐渐清晰：“我们要在这里——建城。”
“建城？”墨月微微一怔。在草原上建城，耗资巨大，工程浩繁，且游牧民族能否适应定居生活？
“对，建城。”张墨的语气变得坚定：“选择水草丰美、地势险要之处，修建坚固的城池。驻军、设衙、兴市、办学。
让归顺的牧民逐渐入城定居，或环绕城池放牧，接受官府管理。
同时，从北疆，乃至从中原招募无地流民，移民实边，带来先进的农耕和技术。
胡汉杂居，逐步同化。唯有如此，才能将这片土地牢牢抓在手中，才能真正变塞外为内地。”
这是一个极具魄力和远见的计划。一旦成功，北疆的版图和实力将得到质的飞跃。但其中的困难和阻力，也显而易见。
回到临时设立的王庭行营，张墨立刻召集了随军的文武官员以及部分主动归顺的草原部落首领，宣布了他的“建城实边”之策。
不出所料，遭到了部分部落首领的疑虑和抵触。
一位年老的首领道：“王爷，我们草原人世世代代逐水草而居，自由自在。住进石头房子里，像南人一样耕种，这这违背了长生天的旨意啊。”
张墨早已料到会有此反应，从容应对：“老首领，长生天的旨意是让他的子民安居乐业，而非颠沛流离。
以往各部纷争，为何？无非是为了争夺草场水源。
若有了固定的城池作为依托，官府公平分配草场，调解纠纷，岂不少了无数厮杀？
城中设立市场，你们可以用牛羊皮毛换取粮食、布匹、铁器、茶叶，生活岂不更加富足安稳？
若有外敌，坚固的城池和朝廷大军便是你们的屏障，岂不强过以往担惊受怕？”
他恩威并施，继续道：“本王并非要绝了你们的牧业，而是要让牧业与农耕、商贸相结合，让生活更好。
愿意尝试新生活的，本王欢迎，并给予土地、种子、农具甚至减免税赋。
若执意要远离城池，继续游牧，也可，但必须遵守新定的律法，按时缴纳赋税，接受都护府管辖。何去何从，诸位可自行斟酌。”
同时，他也宣布了对于建城和移民的具体优惠政策和巨大的投入计划。
巨大的利益前景和北疆强大的军事实力作为后盾，逐渐打消了大多数人的疑虑。许多在战争中失去大量牲畜、生活困顿的小部落首先表示愿意尝试。
建城大计，就在这战后废墟上，开始酝酿和布局。
战争的创伤需要抚平，北疆的效率极高。张墨留下部分军队镇守要地、清剿巴尔特残部和小股马匪，主力则分批撤回北疆休整，同时，庞大的建设队伍开始开赴草原。
来自北疆的工匠、工程师、官吏以及源源不断的物资，通过新拓宽和加固的“北伐直道”，运往预先选定的六个战略要地。