檐下风声骤紧，冷雨如丝，击打药铺残存的纸窗。楚天行在暗巷疾步穿行，余光扫过昨夜追逐留下的泥痕与斑驳血迹。萧瑶刚从药铺归来，眉间尚凝着未散的寒意，指尖微微收紧布巾上的褪色血斑。柳如烟则倚在小院门口，衣袂沾湿，眼底光芒游移不定。
三人默契地汇合——气氛一如夜色，凝重无声。
萧瑶抬眸：“那批奇毒，果真流入赫连府中。掌柜嘴紧，可惜露了马脚。”她将一枚碧绿药丸置于掌心，递予楚天行。
柳如烟却先把剑横在膝上，低声提醒：“昨夜暗巷有影，赫连家的人在追踪我们。这镇子里，已不像表面那般太平。”
楚天行接过药丸，鼻息微动。药香里藏着极细微的异味——不是寻常江湖毒物，应是医谷罕见的溶骨毒。脑海中思路飞转，他细问：“萧瑶，你可看出这毒的来历？”
萧瑶凝视药丸，声音冷静却夹杂一丝愤怒：“手法残忍，不止为江湖仇杀。赫连府隐秘管事与外来的毒师有勾连。可惜线索断在昨夜。”
院中夜色渐浓，风吹竹叶低鸣。柳如烟出神片刻，忽又振作：“岳凌云已向赫连府施压。他今日在宴上出言试探，绝不是闲来无事。”
楚天行暗自思忖，岳凌云的行动一向果决，绝不会仅仅因为杀手组织就对他们三人示好。更何况，昨夜宴席之中，岳凌云的目光几次无声落在他身上——那不是普通的好奇，是威胁与拉拢并存。
院门猛然响动，一名赫连府管家敲门，“楚公子，岳凌云岳少主有请。”声音中不带情感，语气却极为尊敬。
柳如烟起身，手已握住剑柄，目光警觉。萧瑶则微微颔首，示意楚天行小心应对。
楚天行神色如常，走至门口，冷雨扑面而来。他回头一瞥，两人目光交汇，隐含忧虑与信赖。旋即，他步入雨夜，随管家穿梭于江南小镇的曲巷青砖。
赫连府灯火通明，却异常安静，门廊下侍从肃立。他被带至一处半掩的书房。岳凌云已侯在窗前，一袭墨袍，眸色深沉。书桌上铺着旧卷，几枚残破令牌映着烛光。
“楚公子，请坐，”岳凌云不紧不慢。窗外风雨映在他脸上，暗影浮动。
楚天行落座，心中警铃暗响。他保持镇定：“岳少主深夜邀见，可是有事相求？”
岳凌云低头一笑，手指敲击令牌，“你是个聪明人。昨夜宴上，你一眼识破赫连家内鬼，又协助萧姑娘查毒。你究竟何来？为何愿意搅进这江湖浑水？”
楚天行平静应对，反问道：“岳少主又为何要主动结交外人？赫连世家暗流涌动，杀手组织踪影难觅，真想解心头疑团……怕不止靠我一人之力吧。”
岳凌云眸光微眯，声音压低：“我可以给你保护，也可以让你成为赫连世家的座上宾。但条件是，你协助我调查杀手组织——尤其是药师背后的主使。”
半晌沉默。
岳凌云的手收紧令牌，显露杀意：“你若不答应，今日盛宴后，你与萧姑娘、柳女侠，恐怕难在江南立足。”威胁含而不露，字字锥心。
楚天行并不被外在压力所动，故作镇定：“江湖路险，楚某只为自保。你若真想合作，不妨拿出些诚意。你要线索，我要安全；你要揪出幕后黑手，我自可助你查明。但，无凭无据的口头约定，我不会为之冒命。”
岳凌云眉头一动，似被激起斗志，却也因楚天行的冷静和技巧而生出些许认可。他冷笑一声：“机敏如你，难怪萧瑶会信。好——三日内，查明药师身份，否则，你我生路恐殊，后果自负。”
一阵急风卷过窗棂。岳凌云起身，抬手示意：“你可保全自已，也可翻盘江湖。命由你选。”
楚天行起身告辞，步出赫连府。门廊上，雨已停歇，地面却残留着尚未干涸的血痕。
他返回院落，院门刚掩上，柳如烟便低声道：“岳凌云究竟怎样？”
楚天行声音幽深：“试探与威胁并存。他要我们协查杀手组织——三日内破局，否则我们就是弃子。”他将岳凌云的条件细述，言语中不带情绪，却分明掺杂忧虑。
萧瑶沉默半晌，脸色阴翳：“赫连府与父母的旧仇难解。我不能坐等岳凌云下令，我想查出那几位管事的身份——哪怕……割出自已的一块肉。”她眼中复杂情绪闪烁，仇恨与责任交织。
柳如烟取下剑鞘，斜倚墙角，醇厚的嗓音低低溢出：“岳凌云一半话可信，一半套路。咱们若只守着被动，应对不及。今晚我去打探赫连家护卫动静，你们别冒险。”
楚天行沉声发问：“萧瑶，你可有把握查到药师与管事勾连的证据？柳如烟，你可知外面镇上的流寇是否与杀手组织有关联？我现在，需要每一分确定——只要我们有一线胜算，便不能轻易交底于岳凌云。”
三人对视，空气紧绷。
萧瑶抓紧布巾，目光坚定：“我明晚再探药铺后院，那里或许藏有旧账残卷。”
柳如烟端起茶盏，语气回暖：“镇南巷头昨晚有陌生人出没——据说像是外地密使，带着朝堂礼符。温怀古若插手，那就不只江湖了。”
话音未落，院外传来一阵轻微脚步。三人皆机警以待，楚天行悄然摸向窗下暗影，细听片刻后才松开手。
他转身，额角滴下一点冷汗，“镇上来了生面孔。多半与温怀古有关。”
柳如烟皱眉：“庙堂密使，与我们三人相关？”
楚天行点头，眉头微锁：“温怀古一向让事缜密。若他来江南，一定察觉赫连世家有异动。我们手上牵连的线索太多，稍有不慎，就是万劫不复。”
沉默蔓延在小院之中。风雨初歇，月光洒下如织银线。三人依然并肩而坐，气氛却悄然更替——信任与疑虑，忧心与果敢。
萧瑶低声道：“若查得赫连世家的旧账，你是否愿意——与我并肩，无论那仇怨如何难解？”
楚天行定定望她，片刻后答：“我既入此局，必不负通伴。”
柳如烟轻轻一笑，举杯敬月：“江湖路远，各自心志。只要信得过彼此，哪怕风雨欲来，也不怕行到绝处。”
院落间沉静片刻，一盏残灯照亮三人的身影。一只鸦儿从檐下跃起，抖落羽毛，消失在夜色尽头。
青石小径湿润，风仍未停。命运的洪流下，每个人都被卷入更深的暗潮。楚天行握紧掌心药丸，心中思绪如潮，无声许下誓言：即便风暴当头，也要把握属于自已的每一次选择。
夜深人静时，院门外不远处，一道人影静立烛光下，身着青衣，目光如炬。他缓步踏入江南夜色，带着庙堂的秘密，将风雨引入更深处。
院内灯火微弱，三人并肩谋划，思量下一步的生死筹码。离离江湖，已无退路。