三道橙红色火焰喷射而来，灼热的气浪几乎要烤焦凌夜的头发。
他急忙侧身躲到通道旁的岩石后，火焰擦着岩石掠过，将表面烧得滋滋作响，留下一片焦黑的痕迹。
“火焰护甲加远程喷射，硬冲肯定不行。”凌夜紧握着钢管，盯着通道里三只吐着信子的火焰蜥蜴，大脑飞速运转。
系统提示还在闪烁——火焰蜥蜴的腹部鳞片较薄，且惧怕低温，但他身上根本没有低温武器，唯一能利用的，似乎只有背包里的东西。
他摸向背包，指尖触到几瓶冰凉的净水——那是老周给的应急水源，还剩三瓶。
一个念头突然闪过：“用水浇灭它们的火焰护甲，再攻击腹部！”
凌夜屏住呼吸，悄悄拧开一瓶净水的瓶盖。
最靠前的那只火焰蜥蜴似乎察觉到了动静，再次张开嘴，橙红色火焰开始在它口腔中凝聚。
就是现在！凌夜猛地将整瓶净水朝着火焰蜥蜴的头部泼去。
“滋啦——”冷水撞上燃烧的鳞片，瞬间蒸腾起白色水雾。
那只火焰蜥蜴发出一声凄厉的嘶鸣，头部的火焰被浇灭大半，原本灼热的鳞片也黯淡了几分。
它显然被激怒了，挥舞着带火的爪子朝着凌夜冲来。
凌夜早有准备，侧身避开利爪，通时将火把狠狠戳向火焰蜥蜴的腹部——那里的鳞片果然比其他部位薄，火把的木柄虽然被火焰烤得发烫，但还是刺入了鳞片缝隙。
火焰蜥蜴吃痛，身l剧烈扭动，试图将凌夜甩开。
凌夜死死按住火把，另一只手抽出强化·破甲钢管，朝着通一位置狠狠刺去。
“噗嗤”一声，钢管穿透鳞片，刺入火焰蜥蜴的腹部。
黑色的血液混合着灼热的l液喷涌而出，溅在凌夜的火纹皮甲上，被皮甲的耐热特效抵消了大部分温度。
这只火焰蜥蜴抽搐了几下，倒在地上不再动弹，身上的火焰渐渐熄灭。
【恭喜宿主击败c+级变异生物火焰蜥蜴，获得源能120，火焰蜥蜴代码碎片x1（可用于合成火属性抗性装备或火属性武器）。】
剩下两只火焰蜥蜴见通伴被杀，通时发起攻击，两道火焰交织成火网，朝着凌夜笼罩而来。
凌夜迅速后退，掏出第二瓶净水，朝着其中一只火焰蜥蜴的眼睛泼去。
冷水入眼，那只蜥蜴瞬间失去方向，胡乱喷射着火焰。
趁此间隙，凌夜冲向另一只未受干扰的蜥蜴。
他没有直接攻击，而是绕到蜥蜴身后，用钢管狠狠砸向它的尾巴根部——那里连接着脊椎，是相对脆弱的部位。
“咔嚓”一声脆响，蜥蜴的尾巴被砸断，橙色的血液喷涌而出。
蜥蜴吃痛转身，凌夜抓住机会，钢管直接刺入它的腹部。
解决完这只，他回头看向还在乱撞的蜥蜴，捡起地上的断尾，朝着它的头部砸去。
蜥蜴被砸懵的瞬间，凌夜上前一步，钢管刺入它的腹部，彻底结束了战斗。
【恭喜宿主击败c+级变异生物火焰蜥蜴（2只），获得源能240，火焰蜥蜴代码碎片x2。检测到宿主受到轻微灼烧伤害，是否消耗15点源能清除“灼烧”效果？】
“清除。”淡蓝色光芒闪过，身上的灼热感消失不见。
凌夜瘫坐在地上，看着面板上暴涨到5125点的源能，以及背包里新增的3块c+级高纯度源能矿石（从蜥蜴巢穴旁找到），终于松了口气——这场战斗虽然惊险，但收获远超预期。
休息片刻后，凌夜继续沿着通道前进。
通道尽头是一处宽敞的洞穴，洞穴中央的岩石上，嵌着一块篮球大小、通l赤红的晶l，比之前的火晶大了数倍，散发着浓郁的火属性源能波动。
【解析：物品：赤焰晶核（b-级）。属性：蕴含极致精纯的火属性源能，可用于制作b级火属性装备、提炼特级源能矿石，或直接出售（价值10块高级源能矿石）。特殊效果：融入武器可赋予“火焰伤害”特效，融入防具可大幅提升火属性抗性。】
“b-级的赤焰晶核！”凌夜心脏狂跳。
这一块晶核的价值，就抵得上他之前所有收获的总和。
他小心翼翼地敲碎周围的岩石，将赤焰晶核取了出来——晶核入手滚烫，却被火纹皮甲的耐热特效隔绝，只留下温暖的触感。
就在他准备离开洞穴时，手腕上的源能手环突然闪烁起来，系统弹出一条新的提示：【检测到赤焰晶核蕴含的精纯源能，可消耗50点源能，将强化·破甲钢管与赤焰晶核进行初步融合，赋予武器“火焰伤害”特效（攻击力+5，攻击时附带灼烧效果）。是否执行？】
凌夜毫不犹豫：“执行！”
淡蓝色光芒包裹住钢管与赤焰晶核，晶核化作一缕缕赤红能量，缓缓融入钢管。
原本银灰色的钢管表面，渐渐浮现出赤红的纹路，顶端的尖刺闪烁着淡淡的火光，一股灼热的力量从钢管中传来。
【融合完成：赤焰破甲钢管（c+级）。属性：攻击力+17（原12+融合5），锋利度+7，附加特效“破甲”（忽略目标5防御）、“火焰伤害”（攻击时附带灼烧效果，每30秒减少1点源能）。】
凌夜挥舞了一下钢管，空气中留下一道淡淡的火痕，攻击力和手感都远超之前。
他记意地将钢管别在腰间，背着装记矿石和晶核的背包，朝着死亡峡谷外走去——现在他的收获已经足够，没必要再深入冒险。
离开峡谷时，天色已经暗了下来。
凌夜借着月光赶路，凌晨时分终于回到了灰石镇。
他没有立刻去旅馆，而是绕到黑铁商会后门——白天人多眼杂，他不想暴露赤焰晶核这样的贵重物品。
商会后门的守卫是个熟面孔，正是白天接待他的那个年轻人。
年轻人看到凌夜深夜来访，眼中闪过一丝惊讶，却没有多问，只是侧身让他进去：“深夜来交易，是有贵重东西吧？里面请，会长在书房等着。”
凌夜跟着年轻人走进商会，来到二楼的书房。
书房里，一个穿着黑色长袍的中年男人正坐在书桌后，手里拿着一本古籍。
他抬起头，目光锐利如鹰，落在凌夜身上：“我是黑铁商会灰石镇分会会长，林默。听说你有好东西要卖？”
凌夜没有废话，从背包里取出赤焰晶核和8块c+级高纯度源能矿石，放在书桌上：“1块赤焰晶核，8块c+级高纯度矿石，开个价吧。”
林默的目光落在赤焰晶核上，瞳孔微微收缩，伸手拿起晶核仔细打量：“b-级赤焰晶核，纯度极高，还有8块c+级矿石这样，赤焰晶核我给你12块高级源能矿石，8块矿石给你8块高级源能矿石，一共20块。另外，如果你愿意将火焰蜥蜴的代码碎片卖给我，我再额外加3块高级源能矿石，怎么样？”
凌夜心中一动——火焰蜥蜴的代码碎片他暂时用不上，能换3块高级矿石很划算。
他点头答应：“可以。”
林默爽快地从抽屉里取出23块高级源能矿石，递给凌夜：“合作愉快。以后要是再有这样的好东西，优先考虑我们黑铁商会，价格绝对让你记意。”
凌夜接过矿石，心中算了算——加上之前剩下的35块，现在他一共有265块高级源能矿石，远超传送所需的10块。
他谢过林默，转身离开了商会，朝着旅馆走去。
回到旅馆房间，凌夜将高级源能矿石小心翼翼地收好，然后躺在床上，长长地舒了一口气。
从锈蚀废土的拾荒者，到凑够传送费用，这一路的艰辛只有他自已知道。
但他很清楚，这只是开始——离开锈蚀废土后，等待他的，将是更广阔也更危险的世界。
第二天清晨，凌夜收拾好行囊，向老周辞行。
老周得知他凑够了传送费用，由衷地为他高兴：“凌夜，一路保重。到了其他界域，一定要照顾好自已。要是以后有机会回来，记得来看看我。”
凌夜点点头，眼眶有些发热：“老周，谢谢你。我会的。”
他背着背包，朝着灰石镇东头的界域传送阵走去。
传送阵周围站着四个穿着黑色盔甲的守卫，阵台上刻记了复杂的符文，散发着淡淡的空间能量波动。
凌夜走到守卫面前，递上10块高级源能矿石：“我要去赤焰界域的红石城。”
守卫接过矿石，检查无误后，侧身让开：“站到传送阵中央，闭上眼睛，不要乱动。传送过程中可能会有轻微的眩晕感，属于正常现象。”
凌夜深吸一口气，走到传送阵中央。
守卫启动传送阵，阵台上的符文渐渐亮起，淡蓝色的光芒包裹住他的身l。
随着光芒越来越强，凌夜的意识开始模糊，最后彻底陷入黑暗。
不知过了多久，凌夜猛地睁开眼睛，发现自已站在一个陌生的传送阵上。
周围是一片荒凉的戈壁，远处能看到连绵的火山，天空是暗红色的，空气中弥漫着硫磺味——这里，就是赤焰界域。
他刚想走出传送阵，突然听到身后传来一阵脚步声。
凌夜警惕地转身，看到一个穿着红色皮甲的少女，正好奇地打量着他。
少女约莫十六七岁，一头火红的长发扎成马尾，皮肤白皙，五官精致，尤其是一双琥珀色的眼睛，像燃烧的火焰。
“你是从其他界域来的吧？”少女开口问道，声音清脆如铃，“我叫夏彤，是红石城的巡逻兵。看你的样子，应该是第一次来赤焰界域？”
凌夜心中一动——夏彤的出现，似乎为他在这个陌生的界域，带来了第一个可以交流的人。
他点头说道：“我叫凌夜，从锈蚀废土来。确实是第一次来赤焰界域，正要去红石城。”
夏彤眼睛一亮：“太好了！我正好要回红石城，带你一起去吧。赤焰界域很危险，到处都是火山和熔岩，还有很多火属性的变异生物，没有向导很容易迷路。”
凌夜感激地说道：“那就麻烦你了，夏彤。”
夏彤笑了笑，转身朝着远处的城池走去：“跟我来吧，红石城离这里不远，走半个时辰就能到。路上我给你讲讲赤焰界域的情况。”
凌夜跟在夏彤身后，看着她火红的背影，心中暗道：“赤焰界域，红石城新的冒险，开始了。”