逐夜奔逃
夜幕深沉，山林如墨，天岚大陆幽冷的月光勉强透过枝叶，洒在狼藉泥泞的小道上。褚恒几乎是在泥地里挣扎前行，每一步都踩进茂密的草丛和倒伏的枯枝。身旁母亲的喘息细微而急促，她一手攥着褚恒瘦弱的手腕，一手怀抱着残破的包袱，包里是褚家仅剩的遗物。
后方，曾属于他们的府邸已化为火海。哪怕逃亡时不敢回头，褚恒也能感受到那灼人的光亮随时可能吞没黑夜。他耳边残留着族人临终时的哀叫，和父亲生死未卜的低语——“恒儿，勿忘寡恩，勿负血债。”
前方黑林深幽，虫鸣如咒，奔逃无路。
“恒儿，快走！听见了吗？”母亲的声音在全身颤栗中带着决绝，她几乎是拖着他跑出了最后一截熟悉的山径。
“娘，咱们会不会被追上？外头……那群人还在。”褚恒气息不畅，双目猩红，每一次问话都发着抖。
“不能停，记住。无论如何，都要活下去。”母亲低声道，手掌依然有力，就像在家族覆灭前无数次遮护他的那样。
风里夹杂着血和火的味道，带来了追兵的气息。夜色掩映下，褚恒听见衣袂震动和利器铿锵，越来越近。他们只能隐身林间小道，这时亲情已成全部的信仰和依靠。
忽然，一只黑影从灌木丛里冲出，模糊的轮廓在湿雾中极速掠过。母亲猛地一拉，将褚恒藏至一棵粗壮槐树后，自已则伏身在枝干之间，仅露半张脸。
“快闭上嘴，莫动！”母亲近乎谨慎地低语，眼眸中迸发出一丝复杂的执念。褚恒紧贴树身，隐约望见那黑影正是褚家的旧管家，早已投降，为追兵引路。
脚步声越来越近，“前面有动静！”有人高声喊，一串火把疾速朝树后照来。
褚恒几乎屏住呼吸。他感到母亲的手在微微颤抖，却如铁箍般稳稳护着自已。他们像两片落叶，无助漂泊在风暴之中。
火光与刀刃搜遍林间，脚步终于远去，黑影消失在深夜尽头，但恐惧并未散去。母子短暂对视，眼中皆有哀痛与坚韧。
“娘，是不是走错了路？”褚恒声音微弱。
母亲咬咬牙，低头拉起他，“恒儿，只要心没乱，路总会出现。”
林间渐渐起雾，山雨欲来。泥地变得湿滑，路迹难寻，四野空旷得令人心悸。蛮荒的枝丫在褚恒胸前划过道道血痕，他却没有退缩，只在母亲背后默默承受。
每一步都伴着恐惧和愤怒，有对族人遭难的不甘，也有对自身弱小的恨。他用指甲掐紧掌心，提醒自已——现在不能倒下，以后也不能。
突然，远处传来一阵急促的马蹄声，混杂着喊杀声和猎犬的嘶吼。母亲立刻拉着他转入更隐蔽的小径，喘息间已无暇顾及衣衫破碎，两人的身影在林荫下若隐若现。
“我们快点，”母亲拼尽力气低声道，“再穿过前面那道沟渠，寻得小溪，就能先喘口气。”
褚恒却已精疲力竭，“娘，咱们要不要分开走？您快些，也许还能……”
“胡说！”母亲压低嗓音，罕见地发怒，“我绝不丢下你。恒儿，你是褚家最后的希望，懂吗？”
褚恒心头猛然一震，眼角湿润，却咬牙不语。他明白此刻只有母亲是他的全部。
二人艰难前行，林间逐渐分岔。突然，一道低沉雷鸣划破天际，豆大的雨点落下。褚恒还来不及反应，林深处一阵兵器交错的撞击声骤然响起。
雨滴中，他母亲神情一变，沉声说道：“你藏到那边大石后，无论听见什么都不许出来！”说罢，把包裹塞进他怀里，将干粮和一枚血色玉佩硬塞进掌心，“记住，不到万不得已不许示人！”
“娘你去哪里？”褚恒声音哑了。
“我引开他们。”母亲低头堵住他的嘴，“恒儿，不管如何，你要活着。记住家族的名讳……”
来不及更多告别，一阵厉啸掠过林间，母亲重重望他一眼，就像无数次在危难时护住他一样，随后疾步奔向追兵所来的方向。
雨势渐大，天地混沌，褚恒蜷缩在石后，耳中只剩风雨与远远的喊杀声。母亲的身影消失在黑夜里，他的心悬在半空，不知是愤怒、恐惧还是彻骨的无力。
数度，他几乎忍不住冲出去，但母亲的话像烙印刻在心头。他只能死死抱紧包裹，面对未知的黑暗。从前褚家的少主，如今却像野兽般苟活于林间。
时间缓慢流逝，雨势稍歇，林中不时传来追兵的嘶吼与雷火交错。忽然，一阵惊叫远远响起，他分不清是谁，唯有将自已蜷缩得更紧。
不知过了多久，四周归于死寂。褚恒抓紧玉佩，双目充血，心头只剩一个执念：不能倒下。等雨停，他小心翼翼地从石后探出半边身，林间已无人影，但脚下有大片凌乱脚印，残留血迹和撕裂的布片。
他陡然发现母亲的包裹里多出一张暗红符箓。符箓上的纹路陌生又神秘，散发出淡淡温润的光泽。褚恒将其贴身藏好，又在林间踟蹰片刻，这才沿着母亲消失的方向艰难前行。他发誓自已不能死，哪怕前路漫长，哪怕失去所有亲人。
夜更深，林中偶尔传来异兽的低吼。褚恒一边谨慎前进，一边回忆母亲的教导：“谨慎、忍耐、守信。”这些字句像灯塔在夜色中指引他。
终于，他踏入一片湿润的溪地。脚边的石块被雨水冲刷得干净，淡淡雾气升腾，月光落在水面，被风掀起涟漪。褚恒静静站在溪边，缓缓取出血色玉佩，手指在符箓的边角划过。他不知母亲是否还活着，也不知追兵是否仍在。
一串野鹤突然盘旋而过，鸣叫打破死寂。褚恒望着它们消失的背影，胸中涌起一种难以言说的渴望——或许天岚大陆的某处，还有挣脱命运枷锁的机会。
今夜，他一无所有，却第一次明晰：流亡之路，唯有向前。家族的血债与秘密，将是他生存的理由。
他握紧符箓与玉佩，步入更深处的林野。天幕之下，少年背影孤独坚定。追兵、亲人的生死、未知的天地和修仙世界的门扉，皆在前方静侯。
夜色未尽，属于褚恒的流亡，才刚刚开始。