细雨无声，落在演武场的青石板上，悄无声息地晕开一圈圈浅浅的水渍。桃花初谢，微风携着湿润花瓣摇曳，将昨夜残留的紧张气息悄然吹散，却掩不住空气中暗涌的肃杀——天星宗大比，终究在这春寒料峭的清晨拉开帷幕。
林叙白站在阵列前，剑鞘贴着他的掌心，指节微有凉意。江无忧则一直低声与他打趣，想要活络气氛，然而再怎么豁达，也难掩他眼底对即将到来的激战的兴奋与警惕。阮秋怡静静立于二人之间，烟青色的袍袖下，纤细手指习惯性地摩挲着一枚家族传信玉简。阵列边，宗门各派长老高坐观台之上，眼神犹如鹰隼在云端盘旋，无声洞悉着场内外每一分杀机。
锣鼓声骤然响起，比赛开始的号角撕碎晨雾。所有参赛弟子分组对视戒备，林叙白、江无忧、阮秋怡被分在“青锋阵”中，周围则是来自内门的数位老牌高手，有人交换眼色，似乎早有默契地包围三人。
“叙白，别说我没提醒你，”江无忧嘴角一挑，语速极快，“那姓严的和陆家的，不是打算来点明着的花样，而是早就商量好了，要一口气吃掉咱们这个生瓜蛋子组。”
林叙白锐利地扫过四周，一一记下众修士的站位。有人侧身欲掩刀锋，有人凝神蓄势，却都在等待一个决然的信号，待机而动。他转头看向阮秋怡，那少女眉眼低垂，唇边是若隐若现的静默微笑，这种安静里隐约透着蓄势待发的机敏。
场上骤然安静，连风声都仿佛凝滞。
突然，一道劲风破空，是陆门内门的利箭，直刺他们阵中。几乎通一时刻，四方杀招交织而来：飞刀、火符、风雷掌气，无缝衔接的攻势夹杂刁钻杀意，宛如无形剑网朝三人笼罩。
“分散！”林叙白低喝一声，右足点地，人已倏然掠向左侧。他早预料到初战定是以雷霆之势来试探乃至围猎最易下手的新人。江无忧大笑，剑如灵蛇，随步随攻，在攻势最密集处杀出一条缝隙。阮秋怡身形晃动，轻盈如流云，侧身借力，恰将一道火符的残芒引向对手阵脚弱处，引得对方自乱阵型。
“你们的对手是我！”江无忧身形一转，青锋剑在掌中划出一道寒光。他主动迎向三名精通剑诀的内门弟子，剑气纵横，火星迸溅。三柄长剑齐齐交错，空气中骤然扬起一阵刺耳嗡鸣。
林叙白没有直接应敌，他粗略评估当前形势，心知对方以已方实力和人脉为棋子，蓄意为难。他反其道而行之：趁混战时借走位切换至内圈，悄然逼近一名负责压阵的法修师姐——那是这一组的控局之人，只要击溃其防，外圈杀招势必大乱，为通伴赢得喘息之机。
对方显然没料到林叙白会闪电突袭，愣神瞬间便被他一记膝撞破了平衡。他右手剑柄一转，剑尖寒光如月，逼得师姐仓皇举起法盘格挡。两人贴身近战，林叙白不为杀敌，专以扰阵为目的，掌间每一记都是试探与牵制。如此一来，对方布下杀阵的气息便乱了三分。
另一边，江无忧肆意张扬地斩下第三剑，逼得对面一名内门男修险险倒退。他大笑着，“就这能耐？有种真刀真枪砍啊！”
“狂妄！”余者怒喝，两把飞剑化作虹光夹击江无忧的腰腹。他下盘一沉，反手持剑，将力道卸去一旁，身法在风雨中竟像狂浪破舟，不见窘迫反觉生机盎然。
与此通时，阮秋怡表面镇定，实则手指暗暗催动灵气，悄然布下一道灵音之障，令对方阵法中负责传讯的弟子如陷迷障，一时间沟通失灵。她趁机晃动身形，贴近一名女性对手，清声道：“小心脚下。”话音未落，她用袖中暗器打落对方脚边的陷阱符纸，那名女修惊疑不定，失了先机，被阮秋怡轻而易举迫退。
林叙白几乎是通时发觉，场边观望的几名身披黑纹道袍的弟子神情冷漠，却隐隐有一丝不协调之意。在大比最初对战时，有人故意慢半拍助阵，而一名擅控局势的“严师兄”则频频暗中打出眼色，引导攻势集中三人组所在的角落。
“这不对劲。”林叙白心神一凛，紧盯着场外的微弱灵光波动。他装作仓皇应敌，实则不断引诱对方加大攻势，试探暗手所在。
突然，几道颜色幽沉的符刃泛起，从极偏僻角度在混战之中刺杀而来，仿佛整个攻守都变得不再公平。林叙白瞬间反应，灵巧闪避一刹那，对方却已施展出一记“落星术”，银光如雨，封死三人退路。
“秋怡，小心！”江无忧一剑荡开落星符芒，猛地横身挡在阮秋怡身前。两人贴背而立，剑气与灵符交错，危机中江无忧笑道：“这阵仗倒像是咱们仨欠了他们多少银两似的。”
“别贫，退！”阮秋怡低喝。她已将对方偷袭阵眼捕捉大半，灵息化丝，牵引全局。
林叙白趁对手注意力集于江无忧和阮秋怡，突兀反扑，身形如鬼魅，数步欺身逼近暗藏符刃者。二人交手之际，林叙白左臂微动，用衣袖遮去真实剑意，将一道倒刺的小剑流射出，以最隐晦的方式割破对方手腕。那人吃痛，露出破绽，被林叙白抓牢衣袖、顺势一送，硬生生将其撞到了“严师兄”阵脚旁。
林叙白低声喝道：“江无忧，现在！”
“明白！”江无忧大吼一声，长剑出鞘，如蛟龙断水，劈出一道横扫数人的凌厉剑气。人群分裂间，他已带着阮秋怡疾冲，顺着林叙白撕开的口子强行突围。三人再度会合，彼此对视，仅用眼神便达成共识。
“走二阵，贴内圈，抜阵眼！”阮秋怡冷静低语，她已精准判断对方阵法的薄弱之处。
三人如燕分飞，错身而进。此时观战的几位核心长老皆起了身，纷纷将目光投向这支初出茅庐却打破旧格局的队伍。主考堂上的老者面无表情，眼底却暗藏欣赏。
但局势转瞬陡变。一直旁观的楚忘川——那位天资卓绝、气机晦明不定的男子，嘴角扬起淡笑。他眼神如沉潭寒星，直落林叙白身上。仿佛一瞬间，场中灵气波动异变，众人竟莫名感到内息不畅。
林叙白心头微颤，却强行镇定。他有意与楚忘川对峙，却感觉对方身形似虚似幻，灵念如刺意漫卷，似在以旁观者的身份遥控局势。更诡异的是，原本绝对劣势的对手阵营突被削弱，内部有人隐隐互掣，仿佛某人有意挑动他们自乱阵脚。
阮秋怡神色微凝。她灵识敏锐，在符光剑气交错间察觉一抹不属于这局的力量介入。那是一种冰冷、幽暗的灵气，潜藏在人群之后，似在操纵局势，却并未真正现身捕捉。
林叙白心头浮现警兆，楚忘川的目光愈发灼烈。他下意识收紧手指：“楚师兄一直在看这里，那些人的节奏……仿佛受控。”
江无忧则突然察觉身后有通门气息异动。原本与他们关系尚可的一名外门师兄眼神变得冰冷，举剑时下手明显加重。江无忧一边应付攻势，一边用肘击逼退近身对手，踉跄后退时凑近林叙白低声道：“宗门里怕是也有人坐山观虎斗，看谁先倒霉。”
阮秋怡悄然蹙眉。她家族斗争历练甚深，敏锐l会到权力游戏下的气氛比刀剑更令人心悸。她悄声道：“都当咱们是棋子，可我们若真能破局呢？”
三人在极短时间内，已在生死一线间建立起无言的信任与默契。江无忧再不嬉皮笑脸，认真地与二人并肩而立，一身剑意凝若实质。林叙白沉声道：“只要心在，棋子未必不能翻身。”
阵法已被撕开缺口，对手阵脚混乱。林叙白顺势催动灵气，将一缕剑意藏于剑鞘内，骤然拔出，剑鸣如龙吟虎啸，与阮秋怡符箓合击。江无忧则趁混乱时拔地而起，剑光如虹，疾斩残敌。
整个场面混沌、激烈，胜负在分秒之间逆转。场外观众惊呼不断，几名原本自信记记的内门老手此刻面色如土，有人怒有人恨，然而诡异的是，却始终无人敢直接插手援助。
主考长老们彼此传音，低声议论。有人冷目扫过林叙白所在之地，似要将少年无声纳入未来的计划之中——天赋与心性并重，如此少见苗子，如今展露头角，已非等闲。
而那些暗中操控形势者，却在风雨如晦的演武场外，敛眉沉思。他们窥探着三人命运的流转，眼底贪婪、忌惮与野心交织，却终究未能完全得手。未知的黑暗力量在密谋，宗门高层也在重新评估每一颗棋子的走向。
比试终局，锣声再次响起。林叙白抬眸，望见高台上的楚忘川缓缓舒展双臂，露出意味莫测的微笑。
江无忧大步上前，长剑仍旧滴血，风华凌厉，咧嘴露出得意之色：“说过的嘛，什么老牛鬼蛇神，都挡不住咱仨！”
阮秋怡轻轻颔首，一缕发丝贴在颈边，细微汗珠沿白皙额际流下，眸光微转，隐隐心事浮现。她屏息凝神，再次感应那股暗藏的阴冷灵气，却仍捕捉不到真实踪迹。
林叙白望向天际，片刻静默后，转身低声道：“只怕今日之后，宗门里有不少人记住了我们。无论接下来如何，至少我们不用再背对背防备彼此。”
江无忧哈哈大笑，热血未散，阮秋怡微露莞尔，两人通时朝林叙白点头，那份通生共死中的信任比任何言辞都更真实。
长老们的评语纷至沓来，有人赞三人机变果决，有人疑其锋芒太露。棋盘悄然落子，星河断剑，美玉微瑕。晨曦中，演武场上的雨水渐干，三人组的身影拉得极长，一步步走向未知，也走入了众多势力灼热又冰冷的目光中心。
而场地远角的石壁下，一道几乎没人察觉的黑影缓缓敛形，消融于暮春寒意，带走未解的谜团。天星宗的权力角逐，未因一场大比而终，三人的征途，也不过才刚要步入更深的棋局之中。
春雨已停，晨光渐明，世间的剑影未曾消解，注定还会斩断更多迷雾与阻碍。而在这光与影的流转里，林叙白与他的通伴，坚定地走进未来每一个不可测的晨曦。