晨光刚漫过树梢，赵乾就把徐铁柱、李老栓和王老三三个队长叫到了身里。地上摊着那张昨晚标注的据点布防图，赵乾指尖敲着图上的“瞭望塔”标记，语气比往常沉了几分：“今天晚上端王家镇据点，不是我带你们打，是你们带队员打——这是一次考核，考你们的指挥，也考队员的训练成绩。”
徐铁柱刚攥紧的拳头顿了顿，眼里闪过一丝惊讶：“乾哥儿，你不亲自指挥？万一出岔子咋办？”
“出岔子才好。”赵乾抬眼，扫过三个队长，“平时练埋雷、练射击都是死的，真到了战场上，鬼子不会按咱们的计划走。攻击计划昨天我已经说过了，怎么解决岗哨、遇到突发情况咋应对，全归你们定。”
李老栓抽了口旱烟，烟杆在石桌上磕了磕：“乾哥儿是想看看咱们能不能独当一面？行，俺们接。不过有一条，你得在旁边看着，真到了要命的时侯，别不管不顾。”
赵乾点头：“我会在后面给你们掠阵，紧急情况下我会出手的。现在，你们回村跟队员商量细节，晚上8点在这山洞口集合。凌晨2点行动”
晚上8点赵乾到来时，三个队的队员都聚在了山洞口。
山洞口的风卷着枯草屑，打在队员们脸上，没人抬手拂开——所有人的手都攥着家伙，歪把子机枪的弹匣在暮色里泛着冷光，匕首鞘磨得发烫。
凌晨2点半
王老三蹲在最前头，手指在地上画着据点后院的路线，指甲缝里的泥蹭在石头上：“从玉米地沟钻过去，到角门还有三十步，草里有石头，踩第三块，别碰带红根的草——那是鬼子撒的绊索。”
慧珍把急救包往徐铁柱手里塞时，指尖都在抖，却没多话，只飞快指了指包底：“底下有纱布，裹伤口时绕三圈，勒紧点。”徐铁柱刚点头
赵乾的声音就压了下来：“出发，各组间隔五步，别出声。”
夜色像墨汁似的往下沉，玉米叶擦过袖口，只敢发出细碎的“沙沙”声。走在二组最前的狗蛋突然顿住，弓身趴在地上——瞭望塔上的伪军正探着身子吐痰，烟卷的火星子在黑夜里亮得扎眼。他从箭囊里抽出箭，箭尖抹的麻药在月光下泛着淡蓝，手指捏着箭杆试了试风，然后把箭尾抵紧指节，小臂猛地一送。
“咻”的一声轻响，箭尖精准扎进伪军的喉咙。那伪军双手捂着脖子，径直往栏杆倒去，“咚”地撞在瞭望塔的木板上。
王老三立刻起身，冲二组队员比了个“上”的手势，两个扛炸药包的队员猫着腰冲过去，把炸药包贴放角门两侧。引线被点燃，“嘶嘶”的火星子在地上跳了三秒，然后“轰隆”一声闷响，角门被炸得飞出去，角门侧的围墙裂开个半人宽的口子。
“冲！”李老栓第一个钻进去，手里的步枪已经上了膛。后院里，一个伪军听到爆炸声正提着裤子从茅房往外跑，看见黑影，刚要摸腰上的枪，李老栓的枪就响了——子弹擦着伪军的袖口过去，打在墙上溅起石屑。那伪军吓得腿一软，刚要跪，就被身后的队员一脚踹在背上，捆了个结实。
可没等喘口气，远处就传来“咔嗒咔嗒”的急跑的皮靴声——鬼子的巡逻队来了！王老三一把按住身边要开枪的小柱子，指了指墙角的草垛。三个队员立刻钻进去，剩下的人贴着墙根站定。巡逻队的五个鬼子，举着三八大盖，嘴里用日语呵斥着，脚步越走越近。
就在鬼子要跑过草垛时，小柱子突然从草垛里扑出来，手里的手榴弹已经拉了环。“轰隆！”浓烟瞬间裹住了鬼子，两个鬼子当场被炸倒，剩下的三个刚要抬枪，队员们就冲了上去——徐家村的后生二牛抱着鬼子的腰，把人按在地上，匕首直接扎进鬼子的大腿；王老三则对着一个鬼子的后背开枪，子弹穿过去，鬼子往前扑了两步，栽在地上不动了。
“快往前门走！”李老栓喊着，刚拐过库房的拐角，就看见两个鬼子正扛着掷弹筒往门口跑。他抬手就是一枪，打在左边鬼子的肩膀上，那鬼子手里的掷弹筒“哐当”掉在地上。右边的鬼子刚要捡，就被身后飞来的匕首扎中了脖子，血喷了一地——是狗蛋扔的，他手里还捏着另一把匕首，正往腰后塞。
前门的枪声这时突然变密了。徐铁柱带着一组趴在矮墙后，炮楼里的歪把子机枪“哒哒哒”地扫过来，子弹打在矮墙上，碎石子溅得他记脸都是。有个队员没躲及，胳膊被子弹擦过，血一下子渗出来，他咬着牙没喊疼，只从怀里掏出绷带，胡乱缠了两圈。
“打枪管！”老周喊着，举起步枪，瞄准炮楼的射击口。正好打在机枪的枪管上，“当”的一声脆响，歪把子的声音顿时哑了。炮楼里的鬼子急了，两个炮楼顶上扔下个手榴弹，老周拉着徐铁柱往旁边一滚，手榴弹在矮墙后炸了，土块溅了他们一身。
“狗蛋来了！”有人喊了一声。只见狗蛋从玉米地绕到炮楼底下，手里攥着捆在一起的三颗手榴弹。他贴着炮楼边的矮墙爬行，在距离炮楼70米时快速探头看了几眼炮楼情况。快速站起身猛地拉开引线，全力将手榴弹向窗口掷了过去。然后他转身就紧挨矮墙趴下，随后“轰隆”一声巨响，炮楼的窗口被炸得粉碎，里面传来鬼子的惨叫声。
“冲进去！”徐铁柱喊着，第一个站起来，举着枪往据点里冲。队员们跟着他，院子里的伪军见势不妙，有的扔了枪就跪，有的往库房里躲，却被从后院冲过来的李老栓等人堵了个正着。
赵乾站在坡上，看着据点里亮起的火把，嘴角终于勾了勾。没等多久，徐铁柱就举着一把歪把子机枪跑出来，老远就喊：“乾哥儿！拿下了！鬼子的粮都在库房里，还有两挺轻机枪！”
队员们围着库房，把粮食搬出来，火把的光映在他们脸上，记是汗水和笑意。李老栓蹲在地上，数着俘虏的鬼子，烟杆在手里转着：“三十多个鬼子，抓了七个活的，已经都毙了；剩下伪军十来个，全投降了。”王老三则在检查缴获的枪支，把歪把子的弹链拆下来，又重新装上，动作比之前熟练多了。
赵乾走过去，拍了拍三个队长的肩膀：“比我预想的快三分钟。”徐铁柱挠了挠头，脸上沾着灰，却笑得开心：“下次俺们还能更快！”
这时，有人把王二赖从山洞里带了过来。他看见院子里的粮食和俘虏，腿一软就跪了，嘴里不停地喊：“俺错了，俺再也不敢通鬼子了！”
赵乾蹲下来，盯着他：“现在知道错了？晚了，你知道要是鬼子来了，要死多少人吗？。”随后王老三带着两名队员将王二赖架了出去。
夜色里，据点的火把越烧越旺，照亮了堆得像小山似的粮食，也照亮了队员们眼里的光——那是打了胜仗的痛快，是能独当一面的底气，更是这片土地上，反抗的火苗烧得更旺的模样。