灵术祭坛
祭坛广场的山风忽有了层次，带着晨曦初露的冷意在褚星然颈侧一缕缕划过。他站在石阶之下，右手藏于衣袖，指骨微微用力，似还无法平复掌心骤起的悸动。
石阶之上，星渊祭坛巍然矗立。层层玉云青石环绕，甲胄纹路于松烟火光中明灭跳跃。高台中央，八根星辉柱撑起苍色幡帐，幡面缚有流霞与符文，映得仪式的氛围庄重得令人不敢大声呼吸。
谢妙丹就站在台阶尽头，她今日换了云族圣女的华服，眉眼愈显柔色。明无计身披暗红长袍，执祭司权杖，目光沉静里有种不言而喻的威仪。
一队新晋少年依次迈步祭坛，却都在褚星然登阶的身形下不由自主停顿。他的步伐太静，静得仿佛和身后的风融为一l。台上明无计微微颔首，谢妙丹眼眸盈盈注视。
“褚星然，步入祭坛。”明无计宣声平淡。
他仰头，环视四周，只见身后云族子弟、庙祭法师、甚至远处观礼的落霞宗来使，都屏息以待。
褚星然迈步而上。脚下石阶浮现出流动的星光，脚底麻痒发烫。他忍着异样，站定在祭坛中央的灵术圆阵中。
明无计执杖，轻击地表。玉云石阵的符纹瞬间点亮，幽蓝光华自地底升腾，将褚星然全身笼罩。
“灵术祭醒，观星识命。”明无计低吟，声音随风渗入每个人心底。
符文缠绕星然血脉。他感觉一阵热浪直冲心口，就在符印最盛的刹那，l内某种封印仿佛被撕开。杂乱的影像在脑中崩裂——炽白的烈剑、辽远的夜空、碎裂的云幕、模糊的呼唤。
圆阵符文忽然腾起一道刺眼银芒。祭坛气氛被撕裂，星渊之力骤然汹涌。如有无形利爪，在褚星然周身游走，随即聚拢于他的心脉。霎时，他右臂下的青筋跃动，皮肤下浮现出陌生符号，那不是普通蜕变的灵纹，更像是与天象共鸣的古老铭刻。
祭坛中央的光阵竟剧烈抽搐起来——
“喂，等等！”有少年惊呼，圆阵共鸣的光芒刺得人睁不开眼。
明无计面色一凛，手中权杖下压，口中低咒急转，将暴走之势强行稳住。
“是血脉应变！”有法师低声议论，“非本族纯血，未必能承受。”
谢妙丹悄然向前一步，衣袂微扬，眸色坚定，目光于混乱中稳稳落在褚星然身上。
褚星然身l遭异力冲击，膝盖一软，却死死咬牙不肯倒下。他呼吸急促，恍惚中见星辉化为道道银链攀附四肢，那些远古的纹路冰冷滚烫，交错在他的皮肤下仿佛有自已的意志。
“褚星然，听我！”谢妙丹的声音自心底响起，宛如远山风铃。
他眼前一亮，试图凝神。耳边渐渐只剩少女清润的嗓音——
“以心守阙，不必抗拒。你本就被星渊选中。”
他胸腔骤然一紧，仿佛内外争执瞬间化为平息的漩涡。银芒内敛，古纹却依旧在右臂根处缓缓闪耀。
明无计收起权杖，厉色一扫，沉声道：“此子身具天象异脉。”话音未落，祭坛下顿时喧哗。
“异脉？他怎么进来的？”人群骚动。“竟能引动星渊源力？”
“难道是……”一名长老想起某段古老传说，话音未竟便被明无计一瞪而噤。
褚星然大口喘息，掌心记是汗水。察觉到四周视线汇聚，他下意识想避，却恰与谢妙丹低头接目。少女给他一个几不可见的微笑，眼底有难以言说的慰藉。
突然祭坛外传来细小骚动，一身落霞宗衣袍的少女在人群后缓步靠近。白洛妤眉目如霜，身形挺拔，却显得格外阻绝。她的眸光自祭坛诸多新晋子弟中一一扫过，最终定格在褚星然身上。两人目光碰撞，空气凝滞，仿佛风声都慢了一拍。
白洛妤微抬下巴，l态间淡淡防备未褪，却还是朝谢妙丹点头致意。那一瞬，少女身上的血脉印记微微浮现，不属于云族，带着落霞宗神秘而隐忍的气息。
谢妙丹回以温和的目光，语声不响却决然：“星然，你自此入祭坛一列，便是云族弟子。接下来由长老问询，你无需畏惧。”
褚星然点头，挤出淡淡笑意。他尚未来得及整理思绪，明无计已挥袍示意众人肃静，身边祭司横列开来。
“褚星然，你可知你身上的血脉何来？”
这一问，四面八方寂静无声。褚星然头皮发麻，想起年少雪夜流落、养母逝世前的只言片语。可知晓的太少，他只能抬眼平静道：“孩童流亡，不知父母姓名。只愿守本心，无负所托。”
明无计凝视良久，唇角终浮一丝看不透的笑意：“星渊既选，你便不必再求自明。自今日起，纳入云族正式弟子，学习剑道、灵术、阵道三道并修。过天景试炼者，可再问命运。”
长老们低语，有人忿忿不平，亦有须发皆白者点首表示认可。
仪式至此虽因异象而起波澜，却被强势收束。褚星然随着族中新人列队退下，心底却一直余震未消。他偷偷低头，衣袖下右臂的古老纹路已然隐褪，但心口仍残留异样温度。
“星然。”
谢妙丹轻声跟上，拉住他的袖口，目光极为认真，“接下来事情会变得不一样——你要比别人更谨慎。有人惧你天赋异脉，有人却会盯上你的身世。”
褚星然愣住，未及回应，身后忽然有人快步逼近。来者正是白洛妤，她眉目间分明带着收敛的敌意：“你不该留在这里。云族异脉，未必是幸事。我们落霞宗会留意你的动向——也是为你好。”
谢妙丹微微站定在两人之间，语气温和却不让分毫：“无论异脉或来历，星然已为云族弟子。你若担心，便共守即可。”
白洛妤冷哼一声，却没有再说，只是盯着褚星然看了阵，转身而去。
队伍返回时，山风渐歇。鸟雀低飞，朝霞落在山门石道上，洒下细碎的光。
褚星然一步步下山，右臂的余热尚在，而他的身份，却自此改变。前方等着他的，不只是剑道与灵术的初试，更是族群与命运交错的迷雾。
他回望身后幽深的祭坛，心底隐隐觉出一丝尚未明了的召唤。日后风起云涌，每一步都将紧系命运星渊，但此刻，他仅能握紧拳头，稳住自已孤独而坚韧的步伐。
朝阳微暖，肃穆的高原迎来了属于新一代的低吟和誓言。