晶洞内，万象晷悬浮于地脉灵乳之上，嗡鸣不止。边缘古老符文逐一亮起，不再是先前幽蓝之色，而是流转着土黄与乳白交织的光晕，与整个晶洞的磅礴地脉灵气共振
林风屏息凝神，感受到怀中那株九叶蕴灵草也在微微发烫，散发出清凉气息，与他体内依照《万象星枢诀》运转的灵力相互应和。
他尝试以心神沟通万象晷。甫一接触，便觉“轰”的一声，意识被拉入一个前所未有的奇妙空间！
周遭不再是昏暗矿洞，而是一片无垠的虚空。脚下是璀璨星河缓缓流转，头顶则悬浮着无数细碎光砂，宛若微缩星辰。万象晷本体位于这片虚空中央，体积放大了数倍，晷面水晶清澈如镜，映照出外界晶洞的景象，但更多玄奥的光丝在其中交织、衍生
那苍老淡漠的声音再次于他意识中响起，却比上次清晰了不少：
“地脉灵粹，启封晷镜之域。”
“纳灵化象，映照周天微尘。”
随即，大量信息涌入林风脑海——关于万象晷此番吸收地脉灵乳后开启的新能力。
其一：映照观微。
晷面水晶可映照方圆十丈内灵气流转、能量分布、乃至事物细微纹理，并能一定程度洞察生灵气血灵光强弱、气息流转，使窥破虚妄、洞察先机成为可能
其二：纳灵淬脉。
万象晷可主动吸纳存储纯净灵气（如今日之地脉灵乳），并能反哺宿主，助其淬炼经脉、夯实根基、加速修炼，甚至可在宿主灵力枯竭时快速补充
其三：溯源指引。
晷针光丝对特定能量、物质、乃至血脉的感知与追溯能力大幅增强。信息显示，此能力似乎与探寻宿主血脉渊源或强烈执念之物有关
林风心中巨震。这些能力，任何一项都堪称逆天！尤其是“映照观微”与“纳灵淬脉”，简直是修炼与对敌的无上助益。
他心念一动，尝试催动“映照观微”。
眼前虚空景象变幻，晷面水晶光华流转，浮现出外界晶洞的立体影像，但一切细节被无限放大、清晰无比。他能“看”到地脉灵乳中蕴含的精纯灵气如液态黄金缓缓流动；能“看”到九叶蕴灵草每一片叶子上天然的纹路都在吸收着周围微弱的星辰之力；甚至能“看”到自己体内灵力的运行路线，其中几处以往修炼因急躁造成的细微淤塞之处，此刻也清晰可见！
他再尝试“溯源指引”，心中默想父亲林远的面容及其可能留下的物品。
晷针上的光丝
initially
剧烈颤动，疯狂旋转，最终指向一个方向——并非矿洞出口，而是更深处，穿透层层岩壁，指向苍云山脉的更深邃之地！同时，晷面上闪过几幅极其模糊的破碎画面：一片焦黑的土地、一抹残破的深蓝色衣角（与他箱中父亲的一件旧衣颜色一致）、以及一个幽暗的、布满裂缝的巨大山洞入口
父亲果然出事了？而且可能就在苍云山脉某处？
林风深吸一口气，强压下立刻去探寻的冲动。当务之急，是处理眼前收获，提升实力。
他小心地将大部分地脉灵乳装入早已备好的玉瓶之中，共得七瓶。那株九叶蕴灵草也小心采摘，放入玉盒封存。剩余少许灵乳，他决定就地吸收，尝试突破。
他服下数滴灵乳，又摘下一片蕴灵草叶含于口中。磅礴精纯的灵气瞬间化开，涌入四肢百骸。他立刻运转《万象星枢诀》，引导这股强大能量冲刷经脉，汇入丹田。
丹田内那团灵砂以肉眼可见的速度变得凝实、壮大，光芒越来越盛！
“咔嚓——”
体内似有壁垒破碎之声。灵砂境中期！
然而能量仍未耗尽。他继续引导，灵砂愈发璀璨，直至达到中期巅峰，离后期仅一线之隔，方才缓缓平息。
短短一个时辰，胜过他苦修数月！且根基无比稳固，毫无虚浮之感。
他睁开眼，眸光湛湛，浑身充满了力量。万象晷已收敛光芒，落入他手中，触感温润。
该离开了。他仔细抹去痕迹，退出了这条隐秘支脉。
林风回到矿场驻地，立刻将发现蚀矿魔及救回数名矿工之事上报。
值守长老闻讯大惊，亲自查验伤员情况后，脸色凝重无比：“确是精气被噬之象…蚀矿魔…这东西竟然又出现了！”他立刻下令加强矿洞警戒，并派人彻查。
林风隐去了地脉灵乳和万象晷的细节，只说自己追踪可疑痕迹，偶然发现魔物，苦战后侥幸惊走它们，并发现了昏迷的矿工。
即便如此，他以灵砂初期击退数只蚀矿魔的战绩，也足以让人侧目。众人看他的眼神愈发不同。
消息很快传回家族。
是夜，大长老书房。
“地脉灵乳？九叶蕴灵草？”大长老听着心腹汇报，古井无波的脸上露出一丝惊容，“他还发现了蚀矿魔，并击退了它们？”
“是。林风声称未发现灵物，但据现场残留的极精纯灵气判断，此言恐有不实。且其修为…已至灵砂中期巅峰。”
大长老指尖轻敲桌面，沉默良久。
“此子…果然有大机缘在身。或许比他父亲当年…”他眼中精光一闪，“继续观察，非必要勿插手。蚀矿魔现世非同小可，其背后恐有牵连。传令下去，加派暗卫，秘密巡查苍云山脉各险要之地，尤其注意是否有异常空间波动或邪气泄露点。”
“是。”
“林远当年失踪前，最后去的地方…似乎是黑云涧？”大长老似在自语。
“属下明白，会重点排查黑云涧一带。”
心腹退下后，大长老走到窗边，望向黑云涧的方向，眉头紧锁：“多事之秋啊…天机阁的预言，难道真要应验了？”
另一边，林浩院落。
“什么？！那废物不仅没死在矿洞，还立功了？修为还突破了？！”林浩听完跟班的汇报，气得砸碎了手中茶杯，“蚀矿魔？他怎么就没被那些鬼东西吸干！”
他脸色阴沉，眼中满是嫉妒与怨毒：“肯定是在矿洞里走了狗屎运，找到了什么灵药！不然怎么可能进步这么快！”
他越想越不甘心：“不能再让他这么得意下去了…”
“浩哥，”一个跟班凑近低声道，“我听说黑云涧那边最近好像有些不寻常的动静，前几天还有佣兵在里面失踪了…要是想办法让他去那边…”
林浩眼中凶光一闪：“黑云涧…好地方！”
次日，家族功勋堂发布新任务：探查黑云涧异常动静，寻找失踪佣兵线索，奖励丰厚。
林风看到任务说明时，心中一动。万象晷的指引方向，似乎正包含黑云涧。
他毫不犹豫接下了任务。
准备一番后，他再次辞别母亲，踏入苍云山脉。
黑云涧位于山脉深处，因终年弥漫着淡淡的黑色瘴气而得名，地势险峻，妖兽出没，寻常修士不敢深入。
越靠近黑云涧，空气越发潮湿阴冷，带着淡淡的腐朽气息。林中寂静得可怕。
万象晷在怀中微微震动，晷针坚定地指向涧内深处。
林风打起十二分精神，运转《万象星枢诀》，“映照观微”能力悄然开启。周围数十丈内的灵气流动、草木生机、乃至隐藏在暗处的毒虫猛兽，都如同立体图谱般映照在他心间，使他能提前规避危险。
深入涧内数里，瘴气渐浓。脚下泥土变得松软泥泞，四周怪石嶙峋，枯藤老树姿态狰狞。
突然，晷面微光一闪，映照出侧前方瘴气中一丝极淡的、不自然的扭曲波动。
“有埋伏！”
林风身形骤停，毫不犹豫地向后急退。
几乎同时，三道凌厉的黑色风刃撕裂瘴气，精准地斩在他方才站立之地，留下深深沟壑。
“咦？竟然躲开了？”一个沙哑的声音响起，带着几分诧异。
三名身着黑衣、面带黑巾的修士从瘴气中走出，呈品字形将林风围住。他们身上煞气浓重，眼神冰冷，显然手上沾过不少血腥。
“你们是什么人？”林风沉声问道，暗中催动灵力。这三人修为都不弱，两个灵砂中期，一个灵砂后期！
“将死之人，何必多问。”为首的灵砂后期修士冷笑一声，挥手道，“杀了他，速战速决！”
另外两人立刻扑上，刀光剑影带着腥风，直取林风要害。配合默契，显然是惯于厮杀的亡命之徒。
林风脚踏玄奥步法，身形如风中柳絮，在围攻中闪转腾挪。“映照观微”之下，对方招式的轨迹、灵力运行的薄弱点清晰可见。他并指如剑，精准点出，屡次打断对方的攻势合围。
但对方毕竟人多势众，修为更高，久守必失。
“老大，这小子邪门！速战速决！”一名中期修士久攻不下，焦躁喊道。
那首领眼神一厉，终于出手。他双手掐诀，一股阴寒灵力爆发，周身瘴气被引动，化作一条黑色雾蟒，张开大口，噬向林风！威势远超之前攻击
压力陡增！林风一咬牙，不再保留。丹田内灵砂全力运转，吸收自地脉灵乳的精纯灵力奔涌而出。他指尖绽放出璀璨星芒，一指点向雾蟒七寸！
“噗——！”
雾蟒剧烈震颤，竟被一指点散大半！
但那首领修为深厚，残余蟒首依旧撞来。林风闷哼一声，被震得气血翻涌，连退数步。
不待他喘息，另外两人的攻击又至！
危急关头，林风猛地一拍怀中万象晷。
“纳灵淬脉！”
一股精纯至极的灵力瞬间从晷中反哺而出，注入他干涸的经脉！同时，晷面光华大放，“映照观微”催至极致！
世界在他眼中仿佛慢了下来。三名敌人动作的每一个细微破绽，灵力运转的每一处间隙，都无比清晰地呈现。
他身体近乎本能地做出反应。侧身、旋步、出指！
指尖星芒凝聚如实质，快、准、狠！
“噗！噗！噗！”
三声轻响，几乎是同时响起。
三名黑衣人身体剧震，僵在原地。他们的眉心、气海、或是功法运行的关键节点，皆被一道凝练的指劲精准洞穿！
攻势戛然而止。
瘴气弥漫的黑云涧，重归死寂。只有三名黑衣人缓缓倒地的闷响，和他们眼中凝固的难以置信。
林风剧烈喘息，脸色苍白。瞬间爆发的计算与攻击，几乎抽空了他的心神与刚刚补充的灵力。
他走上前，扯下为首者的面巾，一张陌生的狰狞面孔。他搜查其身上，只找到一块令牌——玄铁所铸，正面刻着一个“影”字，背面是一座笼罩在迷雾中的楼阁图案。
“影杀楼？”林风心头一沉。这是一个名声狼藉的杀手组织，只要出得起价，什么人都敢杀。谁会雇他们来杀自己？林浩？还是家族中其他人？亦或是…与自己新得的机缘有关？
他收起令牌，不敢久留，迅速离开现场。
根据万象晷的指引，他继续向涧内深入。最终，在一片巨大的塌陷石壁前，晷针停止了转动。
石壁下，散落着几块深蓝色的破碎衣料——与父亲离家时所穿衣物颜色材质一致。
旁边泥土中，还半埋着一枚黯淡无光的青铜指环，上面刻着一个小小的“远”字。
林风捡起指环，心脏仿佛被狠狠攥住。
父亲的确来过这里！而且…很可能遭遇了不测！
他抬头望向那塌陷的石壁，裂痕深处，隐约传来令人心悸的空间波动和一丝极淡的…幽冥气息
万象晷剧烈震动起来，晷面上那幽暗山洞入口的影像再次一闪而过。