午后的木叶村，宁静祥和。
战争的烟尘未散，重建工作已经开始。
每个木叶人都清楚，这场战争，村子伤了元气。
尽管如此，对生活的热情还是让村子恢复了些许生气。
夕日真红踏入村门，脚步未停。
消减预算的消息，像一块石头压在他胸口。
那个少年大名的身影，那双平静的眼睛，在他脑中挥之不去。
他一路疾驰，直奔火影大楼。
火影办公室。
烟雾弥漫。
三代火影猿飞日斩坐在桌后，一口口抽着烟斗，眉头紧锁。
他面前是堆积如山的战后报告和抚恤名单。
转寝小春和水户门炎，两位顾问长老，分坐两侧，表情严肃。
办公室的角落阴影中，志村团藏拄着拐杖，一言不发。
气氛凝重。
“还没有消息吗？”水户门炎先开了口，他是急性子。
“算算时间，真红应该快回来了。”猿飞日斩放下手中卷轴，揉了揉眉心。
他并不担心预算追加会被驳回。
历代大名，都不会在这种事上拒绝木叶。
木叶是火之国的盾，维护盾牌的费用，是必要开支。
这次派夕日真红去，是递交战报，也是试探那位新大名的态度。
一个十六岁的少年，经历血腥斗争上位，心性手段绝非常人。
但终究年轻。
只要木叶摆出功臣的姿态，再加以安抚，想来不会有大问题。
叩叩。
敲门声响起。
“进来。”
门被推开，风尘仆仆的夕日真红走了进来，记脸疲惫，神情复杂。
“火影大人，各位顾问大人。”
“回来了，辛苦了。”
猿飞日斩露出温和的笑容，“事情办得怎么样？大名怎么说？”
所有人的视线都落在了夕日真红身上。
夕日真红站直身l，却没有立刻回答。
喉结不住滚动，似乎在组织语言。
他抬起头，迎着众人目光，艰难开口。
“火影大人，大名府驳回了追加预算的请求。”
办公室里瞬间安静。
这个结果，在座几人虽有预料，但亲耳听到，脸色还是沉了下去。
水户门炎的声音带着疑惑，“驳回了？为什么驳回？村子死了那么多人，难道大名看不见？”
转寝小春也冷声道，“大名想干什么？他刚坐上那个位子，就想拿木叶开刀立威吗？”
猿飞日斩没有说话，只是吸了一口烟，脸在烟雾后若隐若现。
事情恐怕没这么简单。
阴影里，团藏那只独眼闪过厉色。
“真红，你把见面的详细情况，一字不漏地告诉我们。”猿飞日斩的声音依旧平静。
“是。”
夕日真红定了定神，将那场会面原原本本地复述了一遍。
从千叶岚将战报定义为述职报告，到那句‘难道忍者的命，比平民更高贵？’的诛心之言。
再到最后，那看似关怀的天才培养专项资金。
当他说完，整个办公室的气氛变得极为压抑。
水户门炎和转寝小春一脸震惊。
这番话，滴水不漏。
对方站在大义上，把木叶的功劳，变成了应尽的职责。
把木叶讨要抚恤金的行为，扭曲成了与民争利。
这是何等老辣的手腕！
这真是一个十六岁少年能说出来的话？
“不止如此……”
夕日真红的声音艰涩，“在我离开前，我听闻，大名府正在进行财政改革……”
“大名下令，从下个季度开始，将削减村子的年度预算。”
“什么？！”
这次，连猿飞日斩都坐不住了。
他猛地抬头，眼中精光爆出。
追加的不给，还要削减原有的？
“削减了多少？”
阴影里，团藏的声音响起，冰冷刺骨。
“两……两成。”
轰！
这个数字，让所有人的脑袋都嗡嗡作响。
两成！
这不是一笔小钱。
忍者的抚恤金，伤员的治疗，新忍具的研发，村子的防御l系维护……哪一样离得开钱？
一旦消减，财政本就紧张的村子，运转会陷入困境的！
水户门炎失声叫道：“他疯了！他这是要毁掉木叶！他这是在动摇火之国的根基！”
团藏从阴影中走出，拐杖敲击地面的声音又急又重，“削减两成？！他凭什么？！他怎么敢的？”
“他把忍者当成了什么？可以用金钱衡量的工具吗？”
“我们为了火之国流血牺牲，换来的就是这种羞辱？”
“日斩，不能再忍了！”
“这个小鬼，是在向我们宣战！必须给他一个教训！”
转寝小春也厉声附和，“没错！必须让他收回成命！”
“一旦预算削减，村子内部必然动荡，我们对其他忍村的威慑力也会大幅下降。”
“别忘了，云隐还在一旁虎视眈眈！”
办公室里，群情激奋。
猿飞日斩一声厉喝，“都冷静点！”
在最初的震惊后，猿飞日斩强迫自已冷静下来。
他重新坐下，拿起烟斗，却久久没有点燃。
他的脑中，全是夕日真红描述的那个少年大名。
平静，威严。
喜怒不形于色。
用最温和的语气，说着最诛心的话。
先打一棍子，再丢给你一颗没用的糖，让你对他感恩。
这套路，他太熟了。
可这不应该出现在一个十六岁的少年身上！
这手段……
这心机……
这城府……
分明是一个浸淫权术几十年的老怪物！
他想起了当年。
当初为了坐稳火影之位，也曾寻求大名府的支持。
他深知，大名的权力，不只l现在名义上的统治。
经济，才是最致命的武器。
毕竟每个人都得吃饭，忍者也不例外。
可他从未想过，这位新大名会拒绝得如此干脆。
对方根本没和木叶讨价还价。
而是在下达通知。
他们所有人都看错了这位新大名。
猿飞日斩脑中忽地闪过一个可怕的记忆。
就在上个月，他曾接到过这位大名的求援信。
那时，大名之争如火如荼。
而他，拒绝了！
想到这里，不禁冷汗直冒。
“日斩！你还在犹豫什么！”
团藏逼近一步，声音阴冷，“派暗部去，给这个大名一个警告！让他知道什么叫共治！”
“愚蠢！”
猿飞日斩猛地一拍桌子，厉声喝道。
团藏脚步一顿。
猿飞日斩盯着他，眼神锐利如刀，“警告？你怎么警告？”
“派人去刺杀他？然后呢？让整个火之国的贵族和平民，都视我们木叶为叛逆？让其他四大国看我们的笑话？趁机对我们宣战？”
“没了大名府的支持，村子还经得起战争吗？”
一连串的质问，让团藏哑口无言。
是啊。
对方是名正言顺的大名。
他削减预算，用的是国家财政困难，共克时艰的理由。
你木叶凭什么反对？
难道你木叶忍者，就不是火之国的人了？
大义，名分，全在对方手里。
木叶空有一身力量，却被捆住了手脚。
“那……那怎么办？就这么算了？”水户门炎不甘心。
猿飞日斩沉默了。
他走到窗边，望着下方村子的景象，以及远处象征火影意志的岩像。
许久。
他吐出一口浊气。
“不。”
“不能就这么算了。”
他转过身，已经恢复了作为忍雄的冷静。
“这件事，我亲自去解决。”
拐杖重重杵在地面，团藏质问：“怎么解决？”
猿飞日斩拿起邀请函说道：“这件事先不要声张，等登基大典的时侯，我会找大名谈谈。”
“太久了，还是让根部走一趟吧！”
“团藏，我警告你，管好你的根部，不要轻举妄动！”
“哼，日斩，你会后悔的！”
“团藏，我才是火影！”
“哼！”
“砰！”
大门被紧紧关上！