“老实交代，就没有听说被宗门天骄宁师祖带走的人还能活着回来的？”
“刘管事，不如将此事上报，请宁师祖定夺。”
众外门弟子纷纷围住胡牛和韩老头。
谁都想立下这个功劳，谁都知道宁斐赏罚分明，赏得多，罚得重。
况且胡牛素日孤僻，任何人都不曾与其交好，大部分人没有心里负担，只是做了件天经地义的事情。
“胡老兄，我拦住他们，你快走，莫要管我。”韩老头悄悄地对胡牛说道。
说着，韩老头将胡牛护在身后，一脸凶相，耍起了一套淬体行意拳。
众人似乎没有料到韩老头还会耍拳，竟都愣了好一会。
不知谁叫了一声“不理他！”
众人随即都涌了上来，把韩老头东倒西歪、硬生生挤出去。
胡牛只是静静立在原地，众人纷纷觉得他都被炼做炉鼎了，哪有什么反抗能力，正欲拿住他时。
“此人乃我炉鼎！”
这时，绿玉一声娇叱传来。
众人闻言，脑中惊雷般炸开，呆呆立在原地。
“啧啧啧！早该想到的。胡牛如今能站在这里的唯一原因”
“胡牛这厮平日看着木讷，在讨女子方面，我承认不如他不如他不要脸，哈哈哈！”
“嘿嘿嘿！我说什么大机缘，原来就是这般躲在女子胯下讨活罢了！我不羡慕！”
“该死，当炉鼎，竟然能变得年轻，为什么没人选我做炉鼎？”
“嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿！显然是被宁师祖玩腻了，丢给其他人了！”
【叮！吃亏福报！目标对宿主产生极重的轻视和不认同，积累福报+1】
胡牛一脸傲然，没有丝毫斡旋，在众人你牛什么牛的目光下，昂首挺胸径直走向韩老头，将人群撞开了一个口子。
只见绿玉抬手晃了晃，刘鹏忙不迭躬身将一个幽蚕丝储物袋奉上。
他满脸堆笑，极尽谄媚，“小小意思，不成敬意，请玉师姐向宁师祖多美言几句！”
绿玉接过储物袋，轻轻掂了两下，随即灵识探去，里面赫然装着一万灵石。
“好说！好说！刘管事尽心尽力管理，我将如实上告。”
“是是是！多谢玉师姐！”
她眉眼轻佻，扭头凝视着刘鹏，只见他把腰身又伏低了一些。
她便像只小猫踱步般兴致盎然地走向扶着韩老头的胡牛身侧。
随后三具身影腾空跃去，一息间，便消失得无影无踪。
众人心里一动，犹如看了一场大剧，心满意足。但是不敢停留片刻都慌忙离开现场。
刘鹏眼里的恭敬温顺旋即被闪闪寒光取代，凝视着断掌，后槽牙齿咬得“咯咯”作响。
在管事堂，稀里糊涂地过了一下午。
入夜。
刘鹏回到执事殿管事住所，服侍的女弟子照例端一盆洗脚汤来。
服侍女弟子蹲下身帮其褪去鞋袜，又小心翼翼抬眼想看看刘鹏的反应，洗脚汤温度是否适宜。
瞬间，他眼前恍惚，仿佛又看被绿玉那般的不屑、带着轻视的眼眸所凝视。
他瞬间暴起一脚踹翻服侍女子，大喝道。
“该死的奴才，想烫死我？”
“惹我？能有什么好果子吃！”
服侍女子浑身颤抖，惶恐地伏在地上，嘴里只是哆哆嗦嗦地求饶，“恕罪！恕罪！恕罪！”
她尚未将刘鹏的脚置入洗脚汤，她不是知道错了，她是知道要死了。
刘鹏眼中寒光一闪，扑了上来，一把将服侍女弟子推倒。
“不，不要啊！恕罪，饶命！”
服侍女子脸上的惶恐被惊恐取代，手脚并用，尖叫不迭。
刘鹏赫然眼冒着邪淫，脸上青筋泛起，一巴掌将服侍的女弟子抽倒，双手用力将她的上身衣物扯碎成一缕缕布条。
不过一息，服侍女子脸上流挂满泪痕，惊恐旋即化为绝望，嗓子挤出呜咽，脸上火辣辣的疼痛和被横肉压在身上的屈辱融在一起。
这时，门外出现了一道老者身影，迈着沉稳的脚步却如鬼魅般进入屋内。
正巧撞见刘鹏将服侍女弟子骑在身下。
老者阴沉着脸坐在一旁案几，静静吃了一盏茶。
半晌。
刘鹏心满意足地系上裤带，扭头看见老者，慌忙伏在地上。
“爷爷？不知何事惊动您的大架？”
“听闻，今日有人来闹事？”
老者脸上依旧阴沉，摆手召进两名弟子，示意两人将服侍女弟子抬走。
“送去御兽殿！”
“是！”
不过一会，两名弟子手脚麻利收拾好，便将服侍女子尸身带走。
通常带去的尸身都是送往御兽殿给豢养的妖兽做食物。
而老者便是御兽殿殿主，刘坤。
刘鹏得管他叫爷爷。
这时，刘坤摩挲着下巴，冷冷地凝视着伏在地上不成器的孙子。
他供给了不可计数的修炼资源五十载，修为到最后只是区区炼气一层，只能勉强做个外门弟子管事。
每日不知在修为上进取，日日做淫秽、夺人阴元之事取乐。
“禀告爷殿主，今日有位自称绿玉的师姐来把胡牛和韩老头带走。”
“此女子确实是跟在宗门天骄宁师祖身边的”
“胡牛即是被宁师祖带走的阳灵根的那个老头。”
“说是宁师祖玩腻了，将其丢给绿玉”
“”
死寂。
落针可闻。
仆役峰。
南面山脚。
一处泛着微弱烛光的破木屋。
屋内烛火摇曳，将三人的影子拉长，投在斑驳的墙面上。
胡牛依旧支着下巴，目光从跳动的灯焰缓缓移到伏地的绿玉身上。
他脸上没什么表情，既无被冒犯的怒意，也无宽恕的温和。
良久，胡牛才淡淡开口，声音平稳，听不出情绪：“起来说话。”
绿玉肩头微微一颤，非但没起，反而将头埋得更低：
“奴婢不敢！虽事出从权，但是毁坏主人声名。请主人责罚。”
她的声音带着一丝不易察觉的紧绷，并非全然是恐惧，更像是一种交托生死的决然。
她赌对了，但赌对了不代表无需承担后果。
胡牛的手指无意识地轻轻敲击着桌面，发出规律的轻响。
“你做得没错。”他终于说道，语气依旧平淡。
绿玉猛地抬头，眼中闪过一丝难以置信，但更多的仍是惶惑：“主人……”
她愣住，怔怔地看着胡牛。
宁斐从来不讲对错，只有赏罚。
韩老头也停下了扇火的动作，偷偷瞅着坐着胡牛和伏在地上的绿玉。
他心里一惊，胡老哥一个杂役如何受得绿玉师姐一拜。
这其中难道有什么误会？
胡牛伸出手，虚虚一托。
一股柔和却无法抗拒的力量将绿玉扶起。
绿玉站起身，仍不敢完全直视他，睫毛微颤，低声道：“奴婢下次不敢了。”
“无妨！你做得没错。”
他的话语落下，屋内再次陷入沉默。
绿玉站在原地，心潮翻涌。
预期的责罚没有到来，得到的甚至是某种意义上的认可。
但这认可却像最沉的枷锁，让她感到一种前所未有的沉重与……暖意？
她缓缓吸了一口气，再次躬身，这次的态度却有了微妙的变化，少了几分惶恐，多了几分沉静：
“奴婢……明白了。谢主人。”
这时，锅里的水咕嘟咕嘟滚开了，热气腾腾。
韩老头赶紧趁机打圆场，搓着手笑道：“好了好了，话说开就好了！胡老哥，玉师姐，快来尝尝老汉我这汤炖得如何？暖暖身子，什么都好了！”
胡牛转过头，对韩老头点了点头，脸上那层无形的淡漠似乎消散了些许。
绿玉也微微颔首，走到桌边，却没有立刻坐下，而是执起陶碗，先为胡牛盛了一碗热气腾腾的汤。
韩老头像洞察了什么似的，看看俯首作低的绿玉，看看一脸淡淡的胡牛。
烛火摇曳，将三人的影子柔和地融在一起，方才那短暂的紧绷，仿佛被这食物的热气悄然融化。
但某些东西，已然在无声无息中刻下痕迹。
夜里，韩老头梦到自己被炼作炉鼎。
一名掌握生死的永生魔头出现。
说能救他，他追了上去，那魔头回头。
那魔头的骷颅脸旋即变为胡牛。
他大为震惊连忙伏地叩首。
醒来已是大汗淋漓，喃喃低语道。
“真是荒谬的怪梦！”