“所有进入豢云城的人畜，都必须经过严格盘查。”
“外城区，就是给那些地位最低下的散修、进不了内城的杂役、还有随时可能变成‘材料’的底层人住的。嘿，那地方，乱得很，也脏得很。”
一个穿着豢人宗外门服饰、面容看似和善的修士何冰，正对胡牛和绿玉侃侃而谈，手指点着那泾渭分明却又同样不堪的两股人流。
豢云城外。
墙下开两道门，一宽一窄，宽的供人行走。
窄的却走畜——或是神情麻木、颈带项圈的杂役，或是眼神凶戾、拴着铁链的尸傀，甚至还有些半人半兽、步履蹒跚的“东西”。
他吸了吸鼻子，仿佛能透过厚重的城墙闻到里面的味道：“香料、丹药、工坊的血腥焦糊味，混着外城的污秽腐臭——嘿，这就是豢云城。”
“明面上不许私斗，除非上竞技场签生死状。但暗地里？哼，拳头大、背景硬，才是真道理。”
“在这儿，拥有一具好尸傀或兽傀，那就是身份的象征！”
胡牛面无表情地听着，目光扫过那些步履蹒跚、眼神空洞的“畜”，其中几个甚至依稀能辨出曾是人类修士的轮廓。
绿玉则下意识地朝胡牛身边靠了靠，脸色有些发白，这豢人宗的做派，比她想象中还要邪性血腥。
何冰说完了，脸上堆起惯常的笑，拱拱手：“二位既是天圣宗来的道友，按规矩只需查验身份玉牌即可。”
“入了城，若有什么不明白的，尽管来找我何冰，回头我请二位喝酒！”
胡牛淡淡点头，递过两人那份天圣宗外协弟子的证明文牒。
守城的豢人宗弟子检查得格外仔细，尤其是对胡牛——他这张脸虽刻意模糊了棱角，显得平平无奇，但筑基圆满的修为在外城区已算扎眼。
好在文牒无误，那弟子挥挥手，示意放行。
一进城门，喧嚣嘈杂声浪般扑面而来。
街道两旁挤满了各式摊贩，卖符箓的、售丹药的、摆弄低阶法器的，甚至还有公然叫卖“新鲜灵材”、“刚驯服的兽奴”的，吆喝声、讨价还价声、呵斥奴仆声混作一团。
人流熙攘，摩肩接踵，各色修士穿梭其间，大多面带戾气或警惕。
正走着，旁边巷口突然踉跄着冲出一个身影，差点撞到绿玉身上。
胡牛手快，一把将绿玉拉到身后。
那是个头发灰白、衣衫褴褛的老者，满身浓烈的酒气，手里还攥着个破旧的酒葫芦。
他醉眼朦胧，抬头瞅了胡牛一眼，又歪头看看他身后的绿玉，忽然嘿嘿怪笑起来。
“缘……妙不可言……两位，老夫观你们印堂发亮，因果线缠缠绕绕，必有一段非凡际遇……嗝……让老夫给你们算上一卦，如何？”
他打着酒嗝，口齿不清，伸手就要来抓胡牛的胳膊。
胡牛侧身避开，眉头微皱。
绿玉更是警惕地握住了袖中短剑。
那醉老汉却不管不顾，自顾自地絮叨起来，声音忽高忽低：“炼气十三层，寿元不过百，元神如气，五感通玄……筑基寿二百，元神化液，真火初生……结丹五百岁，固态元神，法宝初成……元婴千载，丹破婴生，大道初窥……化神两千岁，肉身不灭，飞升灵界可期……”
他竟是将修仙各大境界的特征、寿元、元神状态絮絮叨叨背了一遍，从炼气一直说到那遥不可及、只存于传说中的道祖境！
虽然颠三倒四，夹杂酒话，但核心竟大致不差。
胡牛心中微动，这老醉鬼似乎有点门道。
“醉老汉最后猛地打了个嗝，浑浊的眼睛死死盯住胡牛，喷着酒气道：“你！你小子……金丹未结，大道受阻！”
“需……需寻一天生地养、灵根纯粹之女子，阴阳交泰，灵根互引，方……方能龙虎交汇，金丹自成！”
“而那女子……嘿嘿，就在这内城之中！”
他又猛地转向绿玉，手指颤巍巍地指着她：“还有你，小丫头……命途看似荒芜，一片死寂……但荒芜之下，乃未琢之璞玉！”
“你是……天灵根！未觉醒的天灵根！”
“不走丹法，不修邪术，你的路……在剑上！以剑问道，杀出一条通天路！前途……无可限量！”
天灵根？绿玉自己也愣住了，她从未测出过什么天灵根。
醉老汉说完，嘿嘿傻笑着，伸出脏兮兮的手：“卦金……五百灵石！童叟无欺！”
胡牛眼神闪烁。
这老醉鬼的话，前半段关于他的，竟与师尊殷辞雪的命令隐隐吻合——去内城“办”一个女人。
后半段关于绿玉的，虽听起来荒谬，但那句“以剑问道”却莫名让他觉得有点意思。
他沉吟片刻，竟真的从储物袋点出五百灵石，用一个布袋装了，抛给那老汉。
老汉接过，掂了掂，喜笑颜开，又从怀里摸索半天，掏出一本边缘破烂、封面模糊的古册，塞到绿玉手里：“《太乙剑诀》……嗝……与你有缘，拿去练！”
“练成了，别忘了请老夫喝酒……哈哈哈！”
说罢，也不再纠缠，抱着酒葫芦，踉踉跄跄地钻回人群，转眼消失不见。
绿玉拿着那本破旧的剑诀，只觉得入手沉甸甸的，封面上古朴的“剑”字仿佛蕴含着某种锐利之意，她下意识地翻开一页，一股苍凉而纯粹的剑意扑面而来，让她心神一震。
胡牛瞥了一眼那剑诀，没多说什么。
他抬头望向前方，街道尽头，地势陡然升高，另一道更加宏伟、符文更加密集的城墙矗立在那里，那就是内城。
师尊要他找的人，就在里面。
而豢人宗刘家本族，也在里面。
风险无疑极大。
他略一思索，对绿玉道：“从现在起，我叫李福。你叫我李师兄。”
绿玉回过神来，虽不解为何突然用化名，但还是顺从点头：“是，李师兄。”
胡牛最后看了一眼那内城高墙，目光沉静。
“走，去找个地方落脚。然后，去内城门口看看。”
“这边走，李道友，玉姑娘！别看外头乱糟糟，中城才有真意思！”这时，刚刚何冰又撞上胡牛和绿玉。