墨色的天幕下，盏盏彩灯在闪烁，在河面上映出荡悠的晃眼的光，沿着河道蔓延。
在水下憋气游了很久的姜宓窜出水面，顾不得黏连在面上的头发，她大口呼吸了几下，擦了下模糊了视线的水，才迅速环顾四周，努力在夜色中辨认方位。
在发现自己没有游错方向后，她猛吸一口气，再次潜入水下，白嫩的双臂摆动，拼命奋力向一个方向游。
逃离这个地方的机会只有这一次！
贺琰不会相信她就这样死了！
他一定不会放弃，他一定会派人搜河，她只要松懈一会儿，就有可能被发现，被抓回去，继续仰人鼻息、看人脸色、任人宰割……
她不确定自己究竟能不能成功，可她总要试一次。
于是姜宓一刻不曾停歇，在暗色的夜里、冰凉的水里拼命游动。
而那拖沓的红色外衫早被她在水里甩掉。
城外。
夜色越发深沉，河面上渐渐起了雾气，秋日的河水也越发冰凉。
阵阵凉意如附骨之蛆往身体里钻，就在姜宓感觉到身体沉重，四肢僵硬时，前方黑沉沉的河边出现了一户悬着红灯笼的住宅。
这户人家没让姜宓感到害怕，反而让她有些脱力的身体内平白又多了一点力气，她迅速就近向岸边游了过去。
就在她蹚着水向岸上走时，前方猛地出现了一点亮光，姜宓身体瞬间僵硬，站在过膝的水里一动不敢动。
却听一道带着试探的女声自光亮处传来，“谁在哪里？”
熟悉的声音让姜宓瞬间松了一口气，她提着湿哒哒，有些黏腿的裙摆继续往岸上走，口中应道：
“是我，不乐，你怎么到这里来了？”
闻声，提着灯笼的人影加快脚步迎了过来，“我在屋里左等右等一直没等到你，一直悬着一颗心，怎么也等不住，干脆出来看看。”
不乐快步过去搀扶住姜宓，却被她皮肤的低温惊了一下，一边用手为她摩擦生热，一边急声道：
“你这遭了罪了，快跟我回去。”
姜宓侧头看了眼黑漆漆的河面，她说：“只要能跑出来，摆脱这一切……都是值得的。”
娼妇的女儿，在外人眼里也是娼妇。
是不能用正眼去看的泥猪癞狗，是别人口中取乐的香艳。
生生世世要背着娼妇的骂名，那可太可怕了。
至于贺琰……
那人来历成谜，但根据她所探知的，他必定出自高门望族，就算对她有几分喜爱，估摸着不是金屋藏娇，就是让她为妾。
可这绝无可能。
爱妾也好，贵妾也罢，说穿了，就是仰主母鼻息的奴婢。
就算将来有了孩子，孩子成了主子，她依旧是奴婢。
姜宓宁愿嫁给寻常人家做个正头娘子，也不愿如此。
不乐的眼睛立马酸了，她扶着姜宓的手紧了紧，将眼眶的泪忍了下去，低声道：
“只要逃出来，那人就再也不能找到你，你和那地方也再无瓜葛，就能光明正大的生活了。”
“是啊……”
姜宓的眼眶也红了，可她没有流泪，而是反手抓住不乐的手，和她相携着，向那户宅院走去。
“接亲队伍还有一个多时辰到，现在回去更衣上妆，来得及。”
说到这里，不乐顿了一下，问：“真要如此吗？”
“是。”
姜宓回答的无比干脆。
生来就是困在茧里的蝶，她必须破茧重生。
无论用什么方式。
不乐呼了一口气，似乎是放下了心中最后一丝负担，说：
“也行，我打听过那陆家公子，也是丰神俊朗，才学兼备，不至于辱没你。”
辱没？
认识她的人中，也只有不乐会把她看得比什么都重要，会对她用这个词了。
姜宓笑了，“也不图他什么，能让我光明正大的正经过日子就行。”
她和不乐自幼相识。
一个出生就在青楼，一个被生父卖进青楼。
两个小家伙一起在冬天洗过衣，冻肿过手，一起挤在柴房里取过暖，被烟熏得流眼泪，一起偷吃过客人走后留下的残羹冷炙，被龟公杖罚……
她们当初的愿望都是能够离开青楼，和别的小姑娘一样，可以光明正大地行走在阳光下，不会被人指指点点、被骂成小娼妇。
后面，不乐被家里人赎了出去，狂喜之后就是发誓，要赚钱将姜宓也赎出去。
可谁知，她是刚出狼口又入虎穴。
自身难保。
父亲将她赎出去，也只是为了巴结乡绅，为了减些田亩税，要将她送给年过花甲却喜好幼女的乡绅为妾。
不乐没办法反抗。
亦或者说，她反抗过，却无济于事。
不乐在青楼经常帮姑娘们抓药，久而久之记下了许多方子，其中就有虎狼之药。
那乡绅是个人老心不老、贪恋美色的，在药物刺激下，不出三月，以为自己重振雄风的乡绅就死在了另一个新纳妾室的肚皮上。
丧事未办，他的正妻就把包括不乐在内的几十个小妾统统打包卖给了人牙行当。
几经周折，不乐被一孤女谢曼仪买下，成了她的丫鬟。
没多久，在青楼养出了谨小慎微性格的不乐，就发现谢曼仪这个几乎闭门不出的落魄寒门孤女，其实藏着见不得人的秘密。
——谢曼仪身负婚约却私藏情郎，时常在夜中幽会。
她之前的那个丫鬟，就是撞破了此事，被灭了口。
不乐便装作有些呆傻，装作没发现，在谢曼仪身边留了下来。
后面不乐与姜宓重逢，了解彼此境况，诉说过此事。
可随着婚期将近，谢曼仪却发现自己有了身孕，她又惊又喜地告知情郎，她那情郎却在知道消息后立马不知所踪。
万念俱灰下，谢曼仪心死自戕。
好歹主仆一场，不乐正想着如何替她处理后事，姜宓却灵光乍现，有了瞒天过海，李代桃僵的念头。
那谢曼仪是孤女，家中已经没有亲近的长辈，平时又几乎闭门不出，出门也是帷帽加身，除了身边丫鬟，鲜有人知她相貌如何。
而她的情郎，如今更是消匿无踪，想必是不敢担责。
这如何不能来个偷天换日！
这念头一起，便如决堤的洪水，一发不可收拾。
不乐嘴角扯出一个笑，“会的。”