七月十五,太阳毒得能刮下层皮,中巴车在泥坑里蹦迪似的颠了最后一个趔趄,终于吭哧吭哧咽了气,把我,夏橘,穷得叮当响、全靠奖学金和打工苟活的女大学生,扔在了这片鸟不拉屎的山沟沟前。
李家坳,就这儿了！司机师傅嗓门比喇叭还响,顺手一指窗外那条被野草啃得就剩一口气的土路,顺着爬,个把钟头！女娃娃,抓紧时间,天黑前咋也得到了！
我拎着我那塞得快要炸开的破背包——里面是给山里娃子带的旧书和一点文具,蹦下了车。尘土轰一声扑起来,呛得我直咳。抬头望了望天,蓝得发假,太阳明晃晃的,可远处那山,一层叠一层,绿得发黑,看着就让人心里有点怵。
包太沉,勒得我肩膀生疼。穷啊,为了那点实习学分和微薄的支教补贴,不然谁暑假跑这鬼地方来遭罪。
走了没多久,汗就把后背溻透了。土路两边是高高的草稞子,风吹过,唰啦啦响,总觉得里面有东西盯着我。山里静得出奇,只有不知名的虫子吱儿吱儿叫,叫得人心烦。
拐过一个弯,眼前冷不丁出现一棵老槐树,歪脖子,枝杈张牙舞爪。最吓人的是,那树干上,密密麻麻缠满了褪色发黑的红绳,新的压旧的,风一吹,那些绳结轻轻晃,像无数只小小的手在招。
我心里咯噔一下,猛地想起下车时,那司机好像嘟囔过一句什么看见红绳树别傻看……具体啥来着当时光顾着心疼我的车钱了,没听清。
正愣神,身后草丛哗啦一响。
我吓得差点跳起来,猛回头。
一个人影钻出来,是个年轻男人,穿着洗得发白的蓝衬衫,黑裤子,肩上也是个半旧的包,脸上汗津津的,眼睛很亮,带着点不好意思的笑。
同学也是去李家坳支教的他开口,声音清朗,我叫小黑,历史系的,大三。你是
夏橘,中文系。我松了口气,拍拍胸口,吓死我了。对啊,一起去这荒山野岭的,能有个伴儿真好,何况还是个看起来挺顺眼的伴儿。
小黑爽快地点点头,很自然地伸手要帮我拿包：我来吧,看你勒得够呛。
我下意识一躲：不用不用,我自己行！穷归穷,骨气还是有的,哪能随便让陌生人帮忙。
小黑的手顿在半空,笑了笑也没坚持。
我们并肩往前走,那棵挂满红绳的歪脖子树就在路边。我忍不住又瞟了一眼,压低声音：哎,你看那树,怪邪乎的。
小黑顺着我的目光看了一眼,表情没什么变化：山里嘛,老辈子人就爱信这些奇奇怪怪的。估计是祈愿或者避邪用的吧。快走吧,争取天黑前到。
他语气太自然,太理所当然,我那点小忐忑立刻被压了下去。就是,大学生了,还信这些
又闷头走了不知多久,太阳西斜,山里的影子被拉得老长,温度也降了下来。终于,前面看到了几缕炊烟,和一些低矮的土坯房屋的轮廓。
村口一棵大樟树下,蹲着个干瘦的老头,穿着藏青色的旧褂子,手里拿着根旱烟杆,吧嗒吧嗒地抽着。看见我们,他慢吞吞站起来,一双眼睛陷在深深的皱纹里,浑浊得像是蒙了一层灰。
女娃娃,他直接略过了小黑,枯柴一样的手一把抓住我的手腕,力气大得惊人,是来支教的先生
我被他抓得生疼,点点头：嗯,大爷,我们是……
听好,他打断我,脸凑得很近,一股浓重的烟油味混着泥土气喷在我脸上,天黑前,必须回到村里！一定！
他手指向我们来时的路,指甲缝里全是泥：看见挂红绳的树,莫犹豫,立刻右转三圈,左转三圈,嘴里念‘借过’！听清楚了没
我被他这架势弄得心里发毛,只能愣愣点头。
村里人给你吃的,别管是啥,别接！一口都不能沾！他眼睛死死盯着我,几乎要凸出来,但是！他猛地一顿,另一只手指向旁边的小黑,小黑老师给的,必须吃！记住了没必须吃！
这区别待遇也太明显了吧我莫名其妙,甚至有点想笑,扭头看了眼小黑。小黑站在一边,脸上没什么表情,好像没听见老头的话,只看着远处的村子。
为啥啊大爷我转回头,忍不住问,为啥就小黑老师的能吃
老村长那张沟壑纵横的脸猛地抽搐了一下,空洞的眼睛里掠过一种极度恐惧的东西,声音干涩得像是砂纸在摩擦：
因为小黑老师……他三年前进山来支教的时候……就死在那条路上了啊。
嗡的一声,我脑袋像是被重锤砸了一下,全身的血瞬间凉了。三年前死了
那站在我旁边的是谁！
一股寒意从脚底板直冲天灵盖,我僵在原地,动弹不得。
就在这死寂的刹那,身后,传来一声再熟悉不过的轻笑,带着点无奈和调侃,正是这一路上听了足足一个下午的嗓音——
夏橘,别听他的——
那声音贴得极近,几乎就在我耳根后面,带着一丝若有若无的凉气。
昨天和你一起进山的我,才是活人啊。
我猛地回头。
小黑站在我身后,一步之遥,脸上还是那副温和的样子,甚至嘴角还带着一点点笑。
可是他的眼睛,没有光。黑沉沉的,像两口深井,照不进一丝夕阳的余晖。
老村长发出一声短促尖锐的抽气,像是被掐住了脖子,脸色瞬间灰败如土,哆嗦着向后退去,像是看到了什么极致的恐怖。
我站在原地,前是形容惊恐、言之凿凿的老村长,后是笑容温和却眼神死寂的小黑。山风刮过村口,冷得我牙齿开始不受控制地打颤。
背包的带子深深勒进我的肩膀,提醒着我这一切荒谬的真实。
谁的规则才是真的
我该……相信谁
我像被钉在了村口的泥地里,前边是抖得快要散架的老村长,后边是眼神能冻死人的小黑——或者说,顶着小黑皮囊的不知道什么东西。
大脑彻底死机,CPU烧糊的焦味仿佛都能闻见。穷鬼的生存本能却在此时强行重启——跑往哪跑信谁这俩看起来都不像好人啊！
夏橘。身后的小黑又开口了,声音还是那个清朗的调调,但裹着一层说不出的冷意,村长年纪大了,记性不好,总爱说胡话。昨天我们明明是一起进的村,你忘了
老村长喉咙里发出咯咯的声响,像是老旧的风箱,拼命想说什么,却只剩下一双惊恐至极的眼睛死死瞪着小黑。
你看,小黑甚至往前迈了一小步,语气带了点无奈的委屈,村长是不是连我也认不出来了这病有些年头了。
我汗毛倒竖,猛地往后一跳,拉开距离,手指下意识地攥紧了破背包带子,勒得生疼——很好,疼,说明不是做梦。
你…你别过来！声音抖得我自己都听不下去,你…你说你昨天和我进村我们坐的哪趟车司机长什么样
小黑停住脚步,偏头想了想,那神态自然得让我有一瞬间的恍惚：中巴车,车号尾数是7,司机是个大叔,嗓门很大,催你赶紧下车,对吧他顿了顿,甚至补充了一个细节,你背包侧袋里的水瓶,盖子没拧紧,下车时还洒了一点水在你裤子上。
我头皮瞬间炸开！
全对！
这怎么可能！如果他是三年前的鬼,怎么会知道这些细节难道老村长真的……老糊涂了
我惊疑不定地看向老村长。他依旧是一副快要窒息的样子,手指颤巍巍地指着小黑,嘴唇哆嗦,却一个字也吐不出。
小黑叹了口气,表情近乎怜悯：村长,快回屋歇着吧,又到时辰了。他说着,再次向我伸出手,笑容温和,夏橘,别怕,我先带你去住的地方安置。山里晚上凉,你得在天黑前安顿下来。
他的手掌宽大,指节分明,看起来就是一双普通男生的手。可想起村长那句他给的必须吃,再看着这只要伸向我的手,我胃里一阵翻腾。
不…不用！我几乎是弹开的,声音尖利,我自己能走！你…你带路就行！
小黑的手再次落空,他看了看自己的手心,又抬眼看看我,那双死井般的眼睛里似乎掠过一丝极淡的……失望随即又化为了那种无波无澜的平静。
好。他收回手,转身,跟我来。
我死死咬着牙,跟在他身后几步远的地方,全身肌肉都绷紧了。老村长在我身后发出一声极低的、像是呜咽的叹息,拄着烟杆,佝偻着背,一步三晃地往村里另一头走了,没再回头看我们一眼。
村子比我想象的还要破败安静。土坯房歪歪扭扭,大多低矮,墙上糊着泥巴,很多已经剥落。窗户又小又黑,像一只只盲了的眼睛。此时天色渐晚,却几乎看不到炊烟,只有零星几户门口坐着眼神呆滞的老人,穿着深色的、看不出原本颜色的旧衣,直勾勾地看着我们走过,没有任何表情,也不打招呼。
整个村子静得可怕,连狗叫鸡鸣都没有。只有我和小黑的脚步声在泥土路上沙沙作响。
太怪了。这地方从里到外都透着一股说不出的邪性。
小黑把我带到村子最里头一间相对独立的小屋前。墙皮掉得厉害,木门旧得裂开了好几条缝。
就是这里了。他推开门,一股陈旧的霉味扑面而来,以前来支教的老师都住这儿。虽然旧了点,但还算干净。被褥在柜子里,是新的。
我探头看了看,屋里只有一张板床,一张破木桌,一把椅子,角落里有个旧衣柜。地上扫得倒是干净。
谢谢……我干巴巴地说,堵在门口,完全没有请他进去的意思。
小黑也不介意,站在门口,夕阳把他影子拉得好长,几乎要盖到我身上。
门口右手边那家,是村里的小卖部,你需要什么可以去买。记住,他看着我,语气平淡却带着不容置疑的意味,天黑之后,无论听到什么,看到什么,都不要出门。锁好门,谁叫都别开。
又一条规则。
我心脏缩紧：为什么
山里晚上风大,野兽多,不安全。他给出的理由正常得近乎敷衍,还有,如果半夜听到有人敲窗户……
他顿了顿,那双黑沉沉的眼睛似乎有微光一闪而过。
……别理会。装睡就好。无论如何,别应声,别开窗。
我后背开始冒冷汗。
那…吃饭呢我小心翼翼地试探,村里有食堂吗或者……我吃什么
小黑嘴角似乎极轻微地勾了一下,快得像错觉：吃的,我会给你送来。记住村长的话了吗他目光落在我脸上,我给的,你必须吃。
我必须吃一个鬼给的东西这跟直接让我吃砒霜有什么区别！
但我没敢说出口,只是僵硬地点点头。
好。小黑似乎满意了,那你先收拾,我晚点过来。
他说完,转身就走,没有丝毫留恋,身影很快消失在越来越浓的暮色里。
我几乎是立刻冲进屋里,砰地关上门,手忙脚乱地插上那根看起来一点也不结实的木头门栓。背靠着冰凉的门板,大口大口喘气,心脏咚咚咚地砸着胸腔,快要跳出来。
完了完了完了。夏橘啊夏橘,你为了几个破学分和一点补贴,要把小命交代在这鬼地方了！
穷果然是一种原罪！
我缓了好一会儿,才敢打量这屋子。确实简陋得可怜,但好歹有个遮风挡雨的地方。我打开衣柜,里面果然有一套叠得整齐的被褥,看起来确实是新的,没什么霉味。
窗户外面的天光迅速暗沉下去,最后一丝夕阳的余晖被远山吞没。黑暗像墨汁一样渗透进这个小小的山村,寂静开始变得有声——是那种无处不在的、细微的窸窣声,像是很多小东西在爬,又像是有人在极轻极轻地说话,仔细去听,又什么都没有。
一种难以言喻的恐慌攫住了我。
我猛地想起背包侧袋的水瓶！对啊！水！我带了水还有几包饼干！虽然不多,但顶一顶应该没问题！我才不要吃那个小黑送来的任何东西！
我迫不及待地拉开背包拉链,把手伸进侧袋——
空的。
我愣住了,把整个侧袋翻出来,什么都没有。又疯狂地把整个背包里的东西全都倒在床上。
旧书、文具、几件衣服、一点点化妆品、充电宝（已经没电了）……唯独少了那瓶喝了一半的矿泉水和那三包压缩饼干。
它们不见了。
就像从未存在过一样。
一股寒气瞬间从脊椎骨窜上天灵盖。
什么时候是在路上丢了吗还是……被谁拿走了
小黑……
他怎么会知道我水瓶盖子没拧紧除非他近距离仔细观察过,甚至……碰过我的包
他帮我拿包被我拒绝时,那只顿在半空的手……
我浑身发冷,牙齿又开始打颤。
就在这时——
叩、叩、叩。
不紧不慢的敲门声响起。
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夏橘,是我。门外传来小黑平静无波的声音,给你送晚饭。
来了！
我心脏骤停,猛地捂住嘴,不敢发出一点声音,蹑手蹑脚地蹭到门边,透过最大的那条门缝往外看。
小黑端着一个粗陶碗站在门外,碗里冒着微微的热气。他身后是浓得化不开的夜色,村里一点灯光都没有,只有天上一点惨淡的月光,勾勒出他模糊的轮廓。
他等了一会儿,没听到回应,又敲了敲门：夏橘睡着了吗
我屏住呼吸,后背紧紧贴着墙壁,冰凉一片。
不能开！绝对不能开！谁知道那碗里是什么东西！
门外安静了片刻。
忽然,一种极其轻微、仿佛指甲划过木头的嘶啦声,在死寂中响起。
那声音……不是来自门外。
而是来自……我背后的窗户。
我全身血液瞬间冻僵,一点点,极其缓慢地,扭过头。
糊着旧报纸的窗户外面,一个模糊的、人形的黑影,静静地站在那里。
隔着薄薄一层窗户纸,我能感觉到,有一道视线,正死死地钉在我身上。
叩、叩、叩。
轻微的敲窗声,再次响起。
带着一种固执的、不达目的不罢休的耐心。
小黑还在门外。
另一个东西……在窗外。
规则是什么天黑别出门！谁叫都别开！听到敲窗声别理会！装睡！
对！装睡！
我连滚带爬地扑到那张硬板床上,扯过被子连头带脚蒙住,缩成一团,死死闭上眼睛,心里把各路神仙佛祖上帝安拉都求了一遍。
敲门声停了。
划窗户的声音也停了。
夜恢复了那种令人毛骨悚然的寂静。
我蒙在被子里,憋得满头是汗,心脏狂跳的声音在耳边轰鸣,几乎要震聋自己。
不知过了多久,也许几分钟,也许一个世纪。
我听到门外传来一声极轻的、几乎像是叹息的声音。
然后是逐渐远去的脚步声。
小黑走了
我稍微松了口气,却依旧不敢动弹。
又过了一会儿,确认外面再没有任何声响,我才敢一点点把被子拉下来,露出一只眼睛,惊恐地打量黑暗的屋子。
月光透过窗户纸,投下朦胧的光斑。
一切似乎恢复了原样。
我颤抖着摸出手机,还是没有信号,电量只剩下可怜的10%。屏幕幽幽的光照亮我惊恐失血的脸。
怎么办今晚熬过去了,明天呢后天呢吃的喝的都没了！那个小黑肯定不会放过我！
必须想办法！必须搞清楚到底怎么回事！
老村长！对！他虽然吓人,但他提醒了我！他好像很怕小黑……他说的会是真话吗
还有……小黑说昨天和我一起进山的是他,还准确说出了细节……这又怎么解释
三年前死了的小黑……和昨天跟我一起有说有笑的小黑……
脑子里乱成一锅粥。
就在我胡思乱想,精神高度紧张的时候——
咕~~~~~~
一声极其响亮、极其不争气的肠鸣,从我肚子里爆发出来,在死寂的屋里回荡。
饿了。
毕竟走了一下午的山路,又吓又怕,能量消耗巨大。
强烈的饥饿感烧灼着我的胃。
我绝望地看了一眼门口。
那碗小黑送来的饭……还在外面吗
理智告诉我绝对不能碰。
但饥饿像一把小锉刀,反复打磨着我的意志。胃里空得发疼,喉咙干得冒烟。
鬼使神差地,我再次蹭到门边,屏住呼吸,凑到门缝上。
那只粗陶碗,静静地放在门外的地上。
月光照在碗里,那似乎……是一碗普通的白粥上面好像还点缀着几点绿色的……菜叶
闻不到味道。
看起来……很正常。
甚至有点清淡的诱人。
村长的话又在我脑子里响起：小黑老师给的,必须吃！
必须吃……
为什么必须吃
吃了会怎么样不吃又会怎么样
剧烈的心理挣扎几乎要把我撕成两半。
吃,可能死。
不吃,肯定饿死渴死！
穷鬼的倔强在这一刻突然爆发：妈的,死也不能当饿死鬼！万一……万一没事呢万一村长说的是对的呢
赌一把！
我颤抖着手,极其缓慢地、一点点地,抽开了那根并不牢固的门栓。
吱呀——
老旧的木门发出令人牙酸的声音,在寂静的夜里格外刺耳。
我吓得心脏停跳半拍,僵在原地半天,确认四周没有异动,才敢慢慢把门拉开一条仅容手臂通过的缝隙。
冰冷的夜风瞬间灌了进来。
我迅速伸出手,端住那只碗。
碗壁是温的。
像刚刚好可以入口的温度。
我像做贼一样飞快地把碗端进来,立刻重新关上门,插好门栓,背靠着门板,心脏狂跳,手里那碗粥仿佛有千斤重。
粥看起来很普通,米粒熬得烂烂的,里面混着一些切碎的、看不出品种的野菜叶。
闻了闻,只有米和野菜的清淡香气。
我的肚子叫得更响了。
吃还是不吃
我看着碗里清亮的粥水,映出自己惶恐不安、纠结万分的脸。
最终,饥饿和一种破罐破摔的冲动占了上风。
我深吸一口气,闭上眼,像是喝毒药一样,凑到碗边,小心翼翼地抿了一小口。
温热的、带着淡淡米香和一丝清苦菜味的粥滑过喉咙,进入胃里。
……没什么特别的味道。
好像……就是普通的粥
我犹豫了一下,又喝了一大口。胃里有了东西,那烧灼般的饥饿感稍微缓解了一点。
好像……真的没事
难道村长说的是真的小黑老师（虽然是个鬼）给的东西是安全的甚至……是必须的
我稍微放松了警惕,端着碗,走到床边坐下,小口小口地喝了起来。粥的味道很淡,几乎没放盐,但在这又冷又饿的夜晚,显得格外温暖慰藉。
一碗粥很快见了底。
我放下碗,舔了舔嘴唇,甚至觉得有点意犹未尽。
身体暖和了起来,最初的惊恐似乎也随着食物的下肚而略微平息。
看来……赌对了
然而,这个念头刚刚升起——
咕噜。
肚子里突然传来一声奇怪的闷响。
不是饿的。
是一种……搅动般的怪异感觉。
我皱了皱眉,伸手按住胃部。
紧接着,一阵强烈的、无法抗拒的困意如同海啸般猛地袭来！
眼皮瞬间重如千斤,头脑昏沉得像是被灌了铅。
不对……这粥……有问题！
我猛地想站起来,却四肢发软,眼前的一切开始天旋地转,桌上的空碗变成了重影。
扑通一声,我直接栽倒在那张硬板床上,意识迅速被拖入漆黑的深渊。
在彻底失去意识的前一秒,我仿佛听到极远处,传来一声若有若无的、像是铃铛被风吹动的轻响。
叮铃……
还有……很多很多细碎的、像是光脚踩在泥土上的脚步声。
正从四面八方,朝着我这间小屋围拢过来。
……
我是被一阵尖锐的头痛疼醒的。
像是有无数根针在扎我的太阳穴。
我呻吟一声,费力地睁开眼。
映入眼帘的是从窗户破洞透进来的、灰白色的天光。
天亮了
我猛地坐起身,随即因为眩晕又倒了回去,胃里一阵恶心。
缓了好一会儿,我才重新慢慢坐起来,打量四周。
屋子还是那个屋子,门栓好好地插着。地上……那只粗陶碗不见了。
仿佛昨晚的一切,送粥、喝粥、昏迷,都只是一场噩梦。
但喉咙里残留的那一丝清淡的米香和野菜的微苦,以及此刻依旧隐隐作痛的脑袋和发软的四肢,都在提醒我,那不是梦。
我真的吃了那个鬼送来的东西,然后毫无反抗之力地昏睡了过去。
在我昏迷之后,发生了什么谁拿走了碗
一阵后怕让我手脚冰凉。
我跌跌撞撞地爬下床,扑到门边,耳朵贴在门上仔细听。
外面很安静,有隐约的说话声,听起来像是几个老人,远远的,听不真切。
天亮了,规则里只说天黑不能出去,现在应该安全了吧
我深吸一口气,颤抖着拔开了门栓。
吱呀——
木门打开。
清晨微冷的空气涌进来,带着浓重的潮湿泥土味和……一丝若有若无的、奇异的腥甜气。
村子在晨雾中露出了全貌,比昨晚看着更破败。几个穿着深色衣服的老人正慢吞吞地在不远处的井边打水,看到我开门,动作顿了一下,浑浊的眼睛看过来,没有任何表示,又继续慢吞吞地动作,像是设定好程序的木偶。
他们的眼神……和昨天一样,空洞,麻木。
我的目光下意识地扫过门口的地面。
干净得很,连片落叶都没有。
那只碗果然不见了。
夏老师,起了一个平静的声音从旁边传来。
我吓得一个激灵,猛地扭头。
小黑不知何时站在了我屋侧的矮墙边,依旧穿着那身洗得发白的蓝衬衫,脸上带着一丝浅淡的、看不出情绪的笑。晨雾缭绕在他身边,让他看起来有几分不真实。
你……我喉咙发干,声音沙哑,昨晚……
粥喝了吗他很自然地接话,目光落在我脸上,看你气色还好,山里夜里凉,喝点热粥能睡得好些。
他说得那么理所当然,仿佛那就是一碗再普通不过的安神粥。
我盯着他,想从他脸上找出哪怕一丝一毫的破绽,但没有,他的表情无懈可击,甚至那双昨晚看起来死寂的眼睛,在晨光下也显得正常了许多,只是依旧没什么温度。
喝了。我哑声说,心脏砰砰跳,强迫自己镇定,谢谢……但是以后不用麻烦了,我自己能解决吃的。
小黑笑了笑,没接话,转而说：今天要去村小学看看吗孩子们应该都在等了。
村小学对,我是来支教的。
可我现在的状态,自己都快成需要被超度的那个了,还教什么书
但我不能拒绝。我需要了解更多信息,需要找出真相,需要……活下去。
好。我点点头,尽量让自己的声音听起来正常,等我收拾一下。
我退回屋里,关上门,背靠着门板大口喘气。
和他待在一起,每一秒都是煎熬。
快速用带来的冷水抹了把脸,漱了漱口（水不敢吞下去）,我看着镜子里脸色苍白、眼窝深陷的自己,用力掐了掐虎口。
夏橘,稳住！你是来赚学分和省饭钱的！不能折在这儿！
深吸一口气,我重新打开门。
小黑还等在外面,像一尊沉默的雕像。
走吧。我说。
他点点头,转身带路。
村小学在村子另一头,是一间比我的住处稍微大点的土坯房,门口歪歪扭扭挂着一块木牌,写着李家坳小学几个字。
里面光线昏暗,摆着十几张破旧的桌椅,大概七八个孩子坐在里面,年纪从五六岁到十一二岁不等,统一穿着深色的、不合身的旧衣服,小脸都瘦瘦黄黄的,没有任何表情。
看到我们进来,所有孩子齐刷刷地抬起头,一双双眼睛空洞地看着我们,没有好奇,没有期待,甚至连孩童该有的活泼都没有。
像一屋子小小的、精致的木偶。
我后颈一阵发凉。
这就是新来的夏老师。小黑介绍道,声音在空旷的教室里显得格外清晰。
孩子们没有任何反应,依旧直勾勾地看着。
我努力挤出一个自认为最亲切温柔的笑容：同学们好,我姓夏,夏天的夏,接下来一段时间……
我的话卡在喉咙里。
因为我看到,坐在最前排的一个小女孩,大约七八岁的样子,枯黄的头发扎成两个小揪,她正慢慢地、极其缓慢地,抬起一只手指,竖到了苍白的嘴唇前。
做了一个嘘的手势。
她的眼睛又大又黑,一眨不眨地看着我,里面没有任何属于孩子的光彩,只有一种冰冷的、警告的意味。
我背后的寒毛瞬间立了起来。
小黑像是根本没看到这一幕,自顾自地走到讲台边：夏老师,你今天可以先熟悉一下,或者给他们讲讲山外面的故事,孩子们都爱听。
他转过身,面对着我,嘴角勾起一个微妙的弧度。
不过,有些规则,你要记住。
他目光扫过下面那些眼神空洞的孩子,声音平缓却带着不容置疑的力量。
第一,上课时,如果听到教室后面有哭声,不要回头去看,也不要问是谁。
第二,如果有学生递给你红色的粉笔,不要接,让他放下,然后用黑板擦擦掉他画的东西。
第三,放学时,必须亲眼看着每个孩子被家长接走。如果有没有被接走的孩子……
他顿了顿,那双黑沉沉的眼睛看向我。
……不要单独送他回家。让他留在教室里,你离开,锁好门。第二天早上再来开门。
我的手指冰凉,紧紧攥着自己的衣角。
这些规则……一条比一条诡异！
为什么我听到自己干涩的声音问,如果……如果我违反了会怎么样
小黑静静地看着我,教室里安静得能听到灰尘飘落的声音。
那些孩子依旧保持着同一个姿势,眼神空洞地望着前方,仿佛我们谈论的事情与他们无关。
过了好几秒,小黑才缓缓开口,声音轻得像一阵风：
你不会想知道的,夏老师。
好了,他拍了拍手,打破那令人窒息的沉默,开始上课吧。我中午再来。
他说完,竟真的转身就走,把我一个人留在了这间弥漫着诡异气息的教室,面对着一群不像孩子的孩子。
门在他身后轻轻合上。
教室里只剩下我和那些沉默的、眼神空洞的学生。
我站在讲台上,手心全是冷汗,喉咙发紧,准备好的所有开场白和课程内容全都忘得一干二净。
那个做嘘声的小女孩,依旧一眨不眨地看着我,手指已经放下了,但那警告的眼神仿佛烙在了空气里。
我艰难地吞咽了一下,试图避开她的目光。
同…同学们……我的声音破碎不堪,我们…我们今天先来…自我介绍……
死寂。
没有任何回应。连呼吸声都轻得几乎听不见。
就在我几乎要被这沉默逼疯的时候——
呜……呜呜……
一阵极其细微、若有若无的哭声,突然从教室最后面的角落飘了过来。
那声音很轻,很委屈,像是个迷路的小孩在抽泣。
我的身体瞬间僵住。
规则一：如果听到教室后面有哭声,不要回头去看,也不要问是谁。
冷汗顺着我的脊柱一路往下滑。
那哭声持续着,断断续续,挠得人心慌意乱。
下面的学生依旧保持着原来的姿势,眼神空洞地看着讲台,仿佛完全没有听到那哭声。
不要回头……不要回头……
我死死盯着面前的孩子们,指甲掐进掌心,用疼痛强迫自己保持清醒。
但那哭声越来越清晰,越来越伤心,仿佛就在我耳根后面吹气。
我几乎能感觉到后颈泛起鸡皮疙瘩。
有个什么东西……就在我身后不远的地方哭。
它是什么它想干什么
强烈的、想要回头看的冲动像蚂蚁一样啃噬着我的神经。
就在这时,那个做嘘声手势的小女孩,忽然极其缓慢地,眨了一下眼睛。
然后,她的嘴角,非常非常轻微地,向上弯了一下。
形成一个僵硬无比的、诡异的微笑。
她在笑
她在笑什么
笑我的恐惧还是笑……我身后的那个东西
呜哇——！！！
身后的哭声猛地拔高,变成了尖锐的、刺耳的嚎哭！
像是指甲狠狠刮过黑板！
我吓得浑身一哆嗦,差点尖叫出声,理智的弦绷紧到了极致！
不能回头！不能！
我猛地闭上眼睛,大口喘气,身体抑制不住地颤抖。
下面的学生依旧安静地看着,一张张麻木的小脸,在昏暗的光线下,像是戴上了统一的面具。
不知道过了多久,那尖锐的嚎哭声,又慢慢地低了下去,变回了断断续续的呜咽,最后,渐渐消失了。
就好像……它从来没有出现过一样。
教室里恢复了死寂。
我这才敢慢慢睁开眼,后背的衣服已经被冷汗彻底浸透。
那个小女孩脸上的诡异微笑也消失了,恢复了之前的麻木空洞。
第一堂课,就在这种令人崩溃的寂静和恐惧中煎熬了过去。
下课铃声（其实只是小黑带来的一只旧闹钟）响起时,我几乎虚脱。
孩子们沉默地站起来,沉默地排好队,沉默地往外走。
我紧紧盯着门口,果然,有几个模糊的人影等在那里,穿着深色的衣服,看不清脸,接走了几个孩子。
最后,教室里只剩下三个人。
我,那个做嘘声手势的小女孩,还有一个看起来大概十岁左右、低着头、瘦瘦小小的男孩。
没有人来接他们。
规则三：必须亲眼看着每个孩子被家长接走。如果有没有被接走的孩子,不要单独送他回家。让他留在教室里,你离开,锁好门。
我的心提了起来。
我站在门口,看着那一动不动站在座位旁的小女孩和男孩。
你们的……家人呢我试探着问,声音发虚。
小女孩抬起头,黑沉沉的眼睛看着我,不说话。
那个男孩依旧低着头,手指绞着破旧的衣角。
时间一分一秒过去,外面天色依旧亮着,但村子里安静得可怕,看不到其他人影。
我该怎么办把他们单独留下锁在这间诡异的教室里
可是规则……
就在我犹豫不决的时候,那个一直低着头的男孩,忽然慢慢地抬起了头。
他的脸很苍白,嘴唇没有什么血色。
他看着我,眼神里似乎有一点怯生生的光,比那些完全空洞的孩子多了一丝活气。
他慢慢地伸出手,摊开手掌。
掌心躺着一小块用油纸包着的东西,看起来像是……糕点
他小声地、怯怯地开口,声音细得像蚊子叫：老师……你饿吗这个……给你吃。
村民给的食物不能接！
我的大脑立刻拉响警报！
我猛地后退一步,连连摆手：不！不用！老师不饿！谢谢你！
男孩的眼神瞬间黯淡下去,慢慢地收回了手,低下头,肩膀微微耸动,像是在哭。
那一瞬间,我心里莫名地扯了一下。他看起来……像个正常的孩子了。我是不是……太敏感了
但规则……
就在这时,那个小女孩突然走到了男孩身边,拉起了他的手,然后,两人一起转头,黑沉沉的眼睛同时看向我。
老师,小女孩开口,声音平板无波,没人接我们。
我们知道路。男孩小声补充,依旧带着哭腔,可以自己回去。
自己回去违反规则还是……
我看着他们交握的手,看着男孩似乎还在抽动的肩膀,一种荒谬的同情心和责任感竟然冒了点头——也许,只是也许,村长说的规则是针对村民,这些孩子……不算严格的村民
而且,小黑的规则是不要单独送,如果他们自己回去,不算我送吧
强烈的疑虑和一丝微弱的侥幸在我脑子里打架。
最终,那一点点对正常的渴望,以及对规则的试探心理,竟然压过了恐惧。
我深吸一口气,努力让自己的声音听起来正常：你们……真的认识路能自己安全到家
两个孩子同时点头。
小女孩指了指村子西头：我家就在那边。
男孩小声说：我家在她家后面。
……好吧,我听到自己干涩的声音说,那……你们小心点。直接回家,别在外面玩。
两个孩子没再说话,手拉着手,沉默地走出了教室门,走向村子西头那片越来越浓的暮色里。
我站在原地,看着他们小小的背影消失在一处土坡后面,心里像是吊着十五个水桶,七上八下。
我违反规则了。
我会……怎么样
强烈的后悔瞬间攫住了我。
天色暗得很快。
我失魂落魄地锁好教室门,拖着沉重的步子往回走。村子里依旧没什么人烟,只有风吹过破旧屋檐发出的呜咽声。
快到我那间小屋时,我看到隔壁那家所谓的小卖部门口,坐着那个早上在井边打水的老太太。她怀里抱着个什么东西,正低着头,一下一下地,轻轻拍着。
我鬼使神差地停下脚步,看了一眼。
她怀里抱着的,是一个旧的、脏得看不出原本颜色的……布娃娃。娃娃的脑袋以一种不自然的角度歪着,纽扣做的眼睛掉了一颗,只剩下一个黑乎乎的洞。
老太太干枯的手缓慢地、有节奏地拍着娃娃的背,嘴里哼着模糊不清的调子,像是摇篮曲,又不像,调子古怪而压抑。
她似乎察觉到了我的目光,缓缓抬起头。
浑浊的眼睛看向我,脸上没有任何表情。
然后,她极其缓慢地,咧开了嘴,露出几乎掉光牙齿的、黑洞洞的口腔。
一个无声的、极其恐怖的笑容。
我吓得魂飞魄散,几乎是连滚带爬地冲回自己的小屋,砰地关上门,插上门栓,背靠着门板滑坐在地上,浑身抖得像是秋风里的落叶。
疯了！这个地方所有人都疯了！
不！也许疯的是我！
夜幕再次降临。
我不敢开灯——其实也没灯可开,只有手机屏幕那点微弱的光。电量只剩下5%。
我不敢睡觉,竖着耳朵听着外面的任何动静。
风声,虫鸣,还有……那种细碎的、仿佛很多人光脚走路的声音,似乎又出现了,若隐若现。
咕噜……
肚子又叫了起来。
不是饿。是那种熟悉的、搅动般的怪异感觉。
又来了！
那粥的后续效果
紧接着,那可怕的、无法抗拒的困意再次如同潮水般涌上我的头！
不！不能睡！绝对不能睡！
我拼命掐自己的大腿,用疼痛对抗睡意。
但毫无用处。意识正在快速离我远去。
在我彻底陷入黑暗的前一秒,我仿佛听到……
吱呀——
是门栓被轻轻拉动的声音。
还有……一个小女孩的、带着一点点笑意的、冰冷的声音,极近地响在门外,清晰无比：
老师……我们回来了哦。
……
我不知道自己昏迷了多久。
醒来时,头痛欲裂,嘴里发苦,比上次更严重。
天还没亮,屋里一片漆黑。
我发现自己竟然和衣躺在床上一动不动,被子盖得好好的。
是谁
昨晚……那个声音……门栓……
我猛地摸向门口。
门栓……插得好好的。
难道又是噩梦
我颤抖着摸出手机,按亮。
屏幕的光照亮眼前——
时间显示：凌晨4：44。
电量：1%。
而就在那微弱的光线下,我看到……
床边的破木桌上,静静地放着两样东西。
一小块用油纸包着的、已经发硬的糕点。
还有……
一截红色的、毛线绳。像是从什么旧衣服上拆下来的,颜色暗沉,像是凝固的血。
嗡的一声,我的大脑一片空白,血液都冻住了。
糕点……是那个男孩要给我的那个！
红绳……像极了村口老槐树上挂的那种！
它们怎么会在这里！
在我昏迷之后,有人进来了！或者……有东西进来了！
它们把这些东西放在了我床头！
这是什么意思警告标记还是……别的什么
极致的恐惧反而让我产生了一种破罐破摔的愤怒。
够了！真的够了！
不管你们是什么东西！不管这鬼地方有什么规则！
我不能坐以待毙！
我要搞清楚到底怎么回事！那个小黑！那个村长！这些规则！
天一亮,我就去找村长！必须问清楚！
手机屏幕最后闪烁了一下,彻底熄灭,电量耗尽。
我陷入完全的黑暗之中,紧紧攥着那截冰冷的红绳,牙齿咬得咯咯作响,等待着黎明到来。
天色一点点由墨黑转为灰白。
当第一缕微弱的天光勉强透过窗户纸照进来时,我立刻从床上弹了起来。一夜未睡,眼睛干涩发痛,脑袋像是要炸开,但那股被逼到绝境的愤怒支撑着我。
我拉开门,清晨的冷风灌进来,让我打了个寒颤。
村子还笼罩在薄雾里,静悄悄的。
我凭着记忆,朝着昨天老村长消失的方向快步走去。我必须找到他！他是唯一一个表现出对小黑恐惧的人！
土路泥泞,我的脚步声在死寂的清晨显得格外响亮。偶尔有早起的村民推开吱呀作响的木门,看到我,依旧是那副麻木空洞的表情,随即又缩回黑暗中,仿佛我只是个不存在的幽灵。
我越走越快,几乎跑了起来,心脏在胸腔里狂跳。
终于,在村子最东头,一个几乎要塌掉的破旧土屋前,我看到了那个熟悉的身影。
老村长蹲在门口的石墩上,吧嗒吧嗒地抽着旱烟,佝偻的背影像是凝固在了雾里。
村长！我冲过去,声音因为急切和恐惧而变调。
他缓缓抬起头,看到是我,浑浊的眼睛里似乎闪过一丝极其复杂的情绪,有惊恐,有无奈,还有一丝……怜悯
他飞快地左右看了看,压低了声音,嘶哑地问：女娃娃你……你咋来了你吃了没
最后三个字,他问得极其小心翼翼,带着一种难以言喻的紧张。
吃了！我急促地回答,顾不得细说,村长,你告诉我,到底怎么回事小黑老师他……他到底是不是……那个那个鬼字我没敢说出口。
村长的脸皮剧烈地抽搐了一下,烟杆都拿不稳了：莫问！莫再问喽！快走！快回你屋去！
我不走！我抓住他枯瘦的胳膊,几乎是在哀求,你不告诉我,我迟早会死在这里！就像……就像以前那些支教老师一样,对不对
村长的眼睛猛地瞪圆了,像是听到了极其恐怖的事情,他猛地甩开我的手,力气大得惊人：胡说什么！没有！没有的事！
但他剧烈颤抖的身体和惊恐的眼神出卖了他。
有！肯定有！我豁出去了,从口袋里掏出那截冰冷的红绳,举到他眼前,这是什么还有这个！我又拿出那块油纸包的硬糕点,昨晚它们出现在我屋里！在我昏迷之后！村长,求求你,告诉我真相！到底谁能信规则到底哪个是真的！
看到那截红绳和糕点,老村长的脸色瞬间变得惨白如纸,像是见到了索命的无常。他哆哆嗦嗦地指着那两样东西,嘴唇翕动,却发不出声音。
红…红绳……贡品……他终于从喉咙里挤出几个破碎的音节,它们……它们盯上你了……
marking（标记）……吃了……就是答应了……
答应了答应什么
我如坠冰窟,全身的血液都凉透了。
那小黑呢小黑给的粥！我声音发颤,我吃了！那也是……
不一样！不一样！村长急促地喘息着,眼神恐惧地望向我身后,仿佛那里有什么极其可怕的东西正在靠近,小黑老师给的……是……是‘压’……是‘骗’过它们……必须吃……不然当晚就……就……
他的话戛然而止。
因为一个平静无波的声音,自身后响了起来,带着一丝清晨的寒意。
夏橘,这么早来找村长
我全身的血液瞬间凝固了,一点点,极其僵硬地转过身。
小黑站在不远处的雾霭里,身影模糊,看不清表情。他手里,似乎又端着那只熟悉的粗陶碗,碗里冒着微弱的热气。
他一步步走过来,脚步声很轻,却像踩在我的心脏上。
他走到我面前,目光先是在我苍白惊恐的脸上停留了一瞬,然后落在我手上那截红绳和糕点上。
他的眉头,几不可查地皱了一下。那双黑沉沉的眼睛里,似乎掠过一丝极淡的……不赞同
哪里捡来的脏东西他语气平淡,伸手,极其自然地从我手里拿走了那截红绳和糕点,随手扔进了旁边的杂草丛里,不干净,别碰。
他的动作行云流水,自然得仿佛只是帮我拍掉身上的灰尘。
然后,他把那只粗陶碗递向我,碗里是和昨天一样清淡的白粥。
早上凉,喝点热的。他看着我的眼睛,声音没什么起伏,却带着一种不容抗拒的意味,你今天气色很不好。喝了,会舒服点。
必须吃……
压住它们……
骗过它们……
村长恐惧的、破碎的话语在我脑子里疯狂回荡。
我看着那碗粥,又看看小黑平静无波的脸,最后看向旁边吓得几乎要缩成一团、拼命对我使眼色、微微摇头的村长。
信谁
吃,还是不吃
吃了,我会再次昏迷,任由摆布。
不吃,当晚就……村长没说完的下半句,像一把冰冷的刀悬在我脖子上。
我的目光落在小黑端碗的手上。他的指甲修剪得很干净,手指修长,看起来就是一双活人的手。
可是村长说,他三年前就死了。
而他说,昨天和我一起进山的,才是活人。
时间……时间对不上！
一个荒谬而大胆的念头如同闪电般劈中了我！
我猛地抬起头,死死盯住小黑的眼睛,用尽全身力气,声音嘶哑地问：
小黑老师,你说你是昨天和我一起进山的,对吧
小黑看着我,眼神没有任何波动：当然。
那……我的心脏快要跳出胸腔,昨天我们坐的那辆中巴车,车号尾数是多少你说你看清了,是7,对吗
小黑沉默了一秒,嘴角似乎极细微地动了一下：是7。怎么了
这一刻,我全身的血液仿佛都冲到了头顶,又瞬间褪得干干净净,只剩下冰冷的绝望和……一丝疯狂的验证。
我看着他,慢慢地、一字一顿地,清晰说道：
你、撒、谎。
我下车时,根本没有看车牌号。我也从来没有告诉过你,我水瓶盖子没拧紧,洒了水在裤子上。
那些细节……你不可能知道。除非……
除非你当时就在我身边,极其近距离地观察,甚至……
我的声音抑制不住地颤抖,带着哭腔和恐惧：
……除非你根本不是昨天和我一起有说有笑走进来的那个‘人’！
你,就是三年前死在这里的小黑,对不对！
话音落下的瞬间,清晨的雾气仿佛都凝固了。
旁边的老村长发出一声极度惊恐的抽气,整个人瘫软下去,缩在石墩后面,瑟瑟发抖。
小黑脸上的那点平静,终于如同冰面般碎裂了。
他看着我,那双死井般的眼睛里,第一次清晰地翻涌起某种剧烈的东西,不是愤怒,不是被拆穿的惊慌,而是一种……极其复杂的、混合着痛苦、悲哀和一丝疯狂执念的情绪。
他端着碗的手,指节因为用力而微微发白。
碗里的热气,还在袅袅上升,带着那股清淡的、令人作呕的米香。
他忽然扯动嘴角,露出了一个比哭还难看的、扭曲的笑容。
声音低沉沙哑,却带着一种诡异的温柔：
是啊,夏橘。
我死了三年了。
所以,你更该听话,把这粥喝了。
只有我……才能暂时‘骗’住它们,让你活下去。
别像三年前……那个不听话的‘我’一样……