那清冷的女声不高，却像一道冰泉，瞬间浇灭了门外的喧嚣和那股令人欲呕的腥臊恶臭。
黄十八郎撞门的动作猛地僵住，像是被按了暂停键。他喉咙里发出一声被掐住脖子似的呜咽，嚣张气焰瞬间消失得无影无踪，甚至下意识地缩了缩脖子。
我隔着门缝，看到黄十八郎那张油光水滑的脸瞬间垮了下来，挤出一种近乎谄媚的、又带着明显畏惧的笑容，猛地转向天井方向。
“哎……哎呦！是……是胡家小妹啊！”他声音里的尖利消失了，变得点头哈腰，“您……您怎么大驾光临了？这……这地方脏，别污了您的脚……”
我的心脏还在狂跳，小心翼翼地调整角度，透过门缝看向天井。
月光下，天井中央站着一个身影。
那是一个极年轻的女子，穿着一身剪裁合体的、像是某种改良旗袍的墨绿色衣裙，身段窈窕，长发如瀑般垂至腰际。她的面容在月光下看不真切，只能隐约看到极其优美的轮廓，以及一双……即使在暗处也仿佛流转着微光的眸子。
她只是静静地站在那里，就自带一种生人勿近的清冷气场，与黄十八郎的浮夸聒噪形成鲜明对比。
“滚远点。”被称为“胡家小妹”的女子看都没看黄十八郎一眼，声音里不带丝毫情绪，“这里没你的事。”
黄十八郎脸上的笑容僵了一下，似乎有些不甘，但又不敢反驳，只得搓着手，讪讪道：“小妹您这话说的……我这不是……来报恩嘛……谢家祖上于我们有恩，我黄十八郎最是知恩图报……”
“报恩？”胡家小妹终于微微侧过头，目光似乎扫过黄十八郎手里那个廉价的塑料袋，“用这点人间界的糟粕？还是用你那身熏死人的骚气？”
黄十八郎的脸瞬间涨红了（虽然隔着门缝看不太清，但我能感觉到他的窘迫）：“我……我这是礼轻情意重！再说……再说我这可是正经理由！不像某些……哼……”他似乎意有所指，但没敢说下去。
胡家小妹轻轻嗤笑一声，那笑声里带着毫不掩饰的嘲讽：“你那点心思，瞒得过谁？无非是闻着味儿过来，想抢先一步捡便宜，分一杯羹罢了。”
“你胡说！”黄十八郎像是被踩了尾巴，尖声反驳，但底气明显不足。
胡家小妹不再理他，转而将目光投向我的房门。虽然隔着一扇门，却觉得那目光仿佛能穿透木板，直接落在身上，让我不由自主地屏住了呼吸。
“里面的。”她的声音依旧清冷，但似乎比对黄十八郎时稍微……缓和了那么一丝丝？“开门。我不是来找麻烦的。”
我犹豫了。门外这两位，一个明显不怀好意，另一个看起来高深莫测，但似乎也对黄十八郎不屑一顾。开还是不开？
“谢哥！别开！”黄十八郎急忙压低声音对着门缝喊，“狐族最是狡猾！她肯定也没安好心！你信我，我才是真心来报恩的！”
“黄十八，”胡家小妹的声音陡然降温，“你再多说一个字，我不介意把你那身皮子剥下来，给他当脚垫。”
黄十八郎瞬间噤声，像是被无形的手扼住了喉咙，只剩下惊恐的“嗬嗬”声。
我咽了口唾沫。看来这位胡家小妹，比黄十八郎厉害得多。
我心一横，死就死吧！与其被黄十八郎这种货色缠上，不如看看这位看起来稍微（可能）讲点道理的狐仙想干嘛。
颤抖着手，解开了门栓，慢慢拉开了一条门缝。
门外，胡家小妹静静地站着，月光洒在她身上，仿佛给她披上了一层银纱，更显得清丽脱俗，不似凡人。而黄十八郎则缩在几步外的角落，努力减少自己的存在感，脸上写满了忌惮。
胡家小妹的目光越过我，在我简陋的屋里扫了一眼，尤其是在床头柜那半截蜡烛和书桌下的阴影处略微停留了一下，然后重新落回我脸上。
“你叫谢月尘？”她问。
我点点头，紧张得说不出话。
“我叫胡青瑶。”她自我介绍得很简洁，然后直奔主题，“黄十八虽然蠢，但有句话没说错。你确实被盯上了，而且麻烦不小。”
她顿了顿，似乎在组织语言，或者说，在思考如何跟一个“凡人”解释。
“你的体质很特殊，像黑暗里的灯塔，对很多……‘存在’来说，有着难以抗拒的吸引力。吞了你，或者占据你，对它们大有裨益。”她的用词很直接，听得我头皮发麻。
“而福安里这地方，”她继续道，“本身就是一个……特殊的‘节点’。能量混乱，封印松动，什么牛鬼蛇神都想往里钻。你住在这里，等于抱着金砖走在贼窝里。”
我腿有点软：“那……那怎么办？”
胡青瑶没有直接回答，而是从她那宽大的袖口中，取出了一个东西。
那是一个小小的、只有巴掌大的锦囊。暗红色的缎面，用银线绣着繁复而古老的花纹，封口处系着一根同色的丝绳。锦囊看起来古色古香，却一尘不染，隐隐散发着一股清雅的、类似于檀香又混合着冷梅的香气。
“这个给你。”她将锦囊递了过来。
我下意识地接过。锦囊入手微沉，里面似乎装着什么东西，触手温凉，那股清雅的香气更浓了些，闻之让人精神一振，连刚才因为惊吓和臭味带来的不适感都减轻了不少。
“这是……”
“算是一份‘聘礼’。”胡青瑶语出惊人。
“？？？”我差点把锦囊扔出去！
一旁的黄十八郎也猛地瞪大了眼睛，一副难以置信又嫉妒得快发狂的表情。
“聘……聘礼？！”我的声音都变调了，“什……什么聘礼？给谁的？”
胡青瑶的表情依旧平淡，仿佛在说一件微不足道的小事：“我族中一位长辈，很看好你。这锦囊你贴身戴好，关键时刻，或可护你一次。也算结个善缘。”
她话说得含糊，但“聘礼”两个字实在太有冲击力。
我脑子里瞬间闪过无数民间传说：狐妖报恩，以身相许？可我啥也没干啊！难道也是祖上积德？这福安里报恩还带披发的？
黄十八郎在一旁捶胸顿足，酸溜溜地小声嘀咕：“我就知道！我就知道！狐族就会来这套！假清高！还不是想近水楼台先得月……”
胡青瑶一个冰冷的眼神扫过去，黄十八郎立刻再次闭嘴，只敢用眼神表达不满。
我捏着那个锦囊，感觉比烫手山芋还烫手。收下？这“聘礼”的名义太吓人了。不收？眼前这位好像更不好惹。
“那个……胡……胡小姐，”我硬着头皮说，“这太贵重了……而且‘聘礼’什么的……是不是有什么误会？我……我就是一个普通人……”
胡青瑶微微蹙了下眉，似乎嫌我啰嗦：“给你便拿着。名目不重要，东西有用就行。”她顿了顿，补充道，“至少，比某些家伙拿来的垃圾有用。”
角落里的黄十八郎气得直翻白眼。
就在这时，胡青瑶像是感应到了什么，忽然抬头望向福安里深处的方向，那双流转微光的眸子里闪过一丝凝重。
“啧，来得真快。”她低声自语了一句。
她重新看向我，语速加快了几分：“记住，锦囊贴身戴好，非生死关头勿用。最近夜里关紧门窗，无论听到什么动静，别好奇，别出门。”
说完，她不等我回应，身形微微一晃，竟如同青烟般消散在原地，只留下一缕若有若无的冷香。
她来得突然，去得更是诡异。
我和角落里的黄十八郎都愣住了。
过了好几秒，黄十八郎才猛地跳起来，冲到我门口，指着那锦囊，又急又气：“傻小子！你摊上大事了你知道不！狐族的‘聘礼’是那么好收的？她们算计最深了！这玩意就是个鱼饵！”
我看着手里精美的锦囊，又看看气急败坏的黄十八郎，脑子里一团乱麻。
还没等我想明白，福安里的深处，突然传来一声沉闷的、仿佛什么重物落地的巨响——
砰！
紧接着，是一阵若有若无的、凄婉悲切的……
哭声？
那哭声飘忽不定，却带着一种直透灵魂的寒意，听得人心里发酸，又毛骨悚然。
黄十八郎的脸色“唰”一下变了，也顾不上讨要锦囊或是说狐族的坏话了，眼神里露出了真正的恐惧。
“坏了坏了……怎么把它也惊动了……”他喃喃自语，猛地一跺脚，“小子！自求多福吧！爷先走一步！”
说完，他竟也化作一道黄影，“嗖”地一下窜上墙头，瞬间消失得无影无踪。
只留下
我一个人站在门口，手里捏着来历不明的“聘礼”，听着远处那令人心悸的哭声，在夜风中凌乱。
挂在门框上的艾虎，不知何时停止了晃动，安静地垂落下来。
但那两颗扣子眼睛，却似乎正直勾勾地望着哭声传来的方向。
（第八章
完）
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