周晦脚步一顿，心中了然，面色平静地看着对方。
“周晦？”那人开口，声音沙哑，带着毫不掩饰的敌意。
“是我。阁下是？”
“郑戾。”那人冷冷道，“郑乾，是我亲哥。”
周晦做出恍然的神色：“原来是郑兄的弟弟。不知拦住在下，有何指教？”
郑戾目光如毒蛇般在周晦身上扫过，似乎想从他脸上找出什么破绽。
“我哥前日晚间出门，至今未归。有人看见他最后是往你家的方向去了。你，可知他的下落？”
周晦眉头微皱，露出一丝不耐：“郑兄那日确实在我家门外聒噪了几句，但我归家后便再未见过他。他去了何处，我如何得知？或许又去哪个赌坊快活了吧。”
郑戾眼神一厉，逼近一步。
“周晦，别跟我耍花样！我哥纵然不成器，也绝不会无故消失两天！最后见过他的人是你！”
周晦感受着对方身上传来的气血压迫，远超常人，恐怕已接近甚至达到了“血沸境”。
但他并未退缩，只是暗暗提气，语气也冷了下来：“你这话何意？莫非怀疑我害了他？证据何在？若无证据，还请让开，武馆修行一日，我乏了。”
郑戾死死盯着周晦的眼睛，他确实没有证据。
僵持数息，郑戾忽然阴恻恻地笑了：“好，很好。周晦，我记住你了。”
他顿了顿，声音压得更低，带着一股寒意，“另外，奉我们杜黑蛇馆主之命，给你带句话。”
“下月初五，三馆较技。你既入了成阳武馆，到时擂台上，自会有人找你好好‘切磋’。”
他特意加重了“切磋”二字，“洗干净脖子等着吧，那将是你的死期！”
说完，郑戾不再停留，冷哼一声，转身融入昏暗的巷弄深处，消失不见。
周晦站在原地，暮色将他的身影拉得很长。
晚风吹过，带着凉意。
下月初五，三馆较技……死期？
李家那个老不死来真的？
行吧，一个一个宰了就行。
他脸上看不出丝毫惧意，威胁和死亡他这几日见得多了，无非是兵来将挡，水来土掩。
周晦并未直接回家，而是转身又去了镇上。
他用身上最后的几钱碎银割了一小条肥瘦相间的五花肉，买了一把翠绿的青菜。
又去铁匠铺，将最后那点银钱换成了十五支簇新的铁箭。
回到溪山村那间小小的泥屋，周惠芳早已翘首以盼。
见他不仅安然归来，还带了肉菜，顿时喜出望外。
“晦哥！今天武馆怎么样？馆主和师兄师姐们好相处吗？”她一边接过东西，一边急切地问道，眼中满是关切。
“挺好。”
周晦言简意赅，并未提及郑戾的威胁和三馆较技之事，免得她担惊受怕。
“馆主收下我了，跟着齐师傅学基础。就是练功耗钱，武馆的药汤不便宜。”
周惠芳脸上的喜色淡了些，但很快又振作起来：“能进去就是天大的好事！钱咱们慢慢挣，我明日再多接些浣衣的活计！”
“不必太辛苦。”周晦看着她，“我心里有数。”
晚饭是久违的白菜猪肉馅饺子，油水充足，香气扑鼻。
周晦吃得很多，将疲惫和消耗一点点填补回来。
周惠芳看着他狼吞虎咽的样子，眼里满是心疼和满足。
是夜，屋内油灯昏黄。或许是白日经历了太多，周惠芳格外温顺主动。
红绡帐暖，被翻红浪，两人极尽缠绵，确认彼此真实的存在。
直至夜半时分，万籁俱寂。
周晦轻轻移开周惠芳搭在他身上的手臂，为她掖好被角。女子睡得正沉，嘴角带着一丝甜笑，对即将到来的危险一无所知。
他悄无声息地起身，穿上那身利于夜间行动的深色旧衣，将新买的十五支铁箭仔细插入箭袋，与齐阳晖借予的那把拓木弓一起背在身后。
推开柴门，冰冷的夜气涌入肺腑，让他精神一振。
回头望了一眼在黑暗中轮廓模糊的家，周晦的眼神变得锐利。
时间紧迫，银钱告罄，强敌环伺。能换取大量银钱或武馆贡献的异蟒是他破局的关键。
他不再犹豫，身形悄无声息融入了沉沉的夜色，朝着猪鼻山深处栖息着异蟒的险地疾行而去。
夜色如墨，山林寂静。
越往猪鼻山深处行去，空气中的湿腐气味便越发浓重，一片位于背阴山谷的幽深泥潭已然不远。
根据地图旁的模糊小注，此地常有大型蛇类出没，其性凶猛，鳞坚皮厚，疑似有异。
周晦放缓脚步，将呼吸压得极低，扫视着月光下可疑的阴影。
一阵令人作呕的腥风扑面而来。
前方不远处的泥潭之中，淤泥剧烈翻涌，有什么庞然大物正在苏醒。
周晦立刻闪身躲到一棵需两人合抱的巨树之后，屏息凝神，悄然张弓搭箭，铁箭簇在微弱的月光下泛着冷冽的幽光。
伴随着巨大的水声和泥浪，一个恐怖的轮廓从泥潭中猛然探出。
蟒蛇躯干粗如木桶，覆盖着黑绿相间的厚重鳞甲。
它脖颈之上，竟分叉生出两颗狰狞的头颅，每一颗都大如斗笠，猩红竖瞳死死锁定了周晦藏身的方向。
分叉的蛇信嘶嘶作响，滴落着腐蚀性的毒涎，空气中顿时弥漫开一股酸涩的气味。
周晦瞳孔骤然收缩，没有丝毫犹豫，在那两颗头颅尚未完全锁定他具体位置的瞬间，弓弦震响几乎连成一声。
三支铁箭精准无比地分别射向两颗蛇眼的要害以及其中一张巨口的上颚！
箭矢成功命中，爆出一小团血花和痛苦的嘶鸣。坚硬的鳞甲与箭簇摩擦出刺耳的金铁交击声，火星四溅。
好硬的鳞甲！
双头蟒遭受创伤，彻底暴怒。
两颗头颅发出震耳欲聋的嘶啸，庞大的身躯猛地从泥潭中完全冲出，带着排山倒海的气势，朝着周晦藏身的大树猛撞而来！
周晦脚下发力，早已计算好退路，身形如灵猿般向侧后方急跃。
轰！
巨木剧烈震颤，落叶纷飞，树干被硬生生撞掉一大块树皮木屑。