朱元璋的笑声在乾清宫里回荡了许久，才缓缓停歇。
他脸上的快意褪去，取而代之的是一种沉重的审思。
请燕王喝茶。
这五个字，从他这个疯孙子嘴里说出来，比十万大军压境，还让他心头一紧。
这不是问侯。
这是战书。
“你去办吧。”朱元璋对着蒋瓛挥了挥手，“让他疯，咱倒要看看，他能疯出个什么名堂来。”
蒋瓛躬身退下，身影很快消失在宫殿的阴影里。
朱元璋独自一人，走到巨大的舆图前，手指在北平府的位置上，重重地按了一下。
“老四，你这个侄儿，可不像他爹那么好对付了。”
……
北平，燕王府。
箭矢离弦，发出一声尖锐的呼啸，正中百步之外的靶心红点。
箭羽兀自嗡嗡作响。
朱棣放下手中的大弓，接过亲卫递来的毛巾，擦了擦额头的汗。
他身形魁梧，眉宇间自有一股杀伐决断的英气。
一名身穿黑色僧袍的僧人，正静静地站在一旁，看着他练箭，仿佛一尊没有生命的石像。
“和尚，你说，孤这箭术，比之京城里那位，如何？”朱棣的声音雄浑有力。
僧人道衍，也就是姚广孝，眼皮都未抬一下。
“王爷的箭，能杀人。”
“他的箭，能诛心。”
朱棣的眉头皱了起来，显然对这个回答不甚记意。
就在这时，一名密探从月亮门外疾步走来，跪倒在地，呈上一卷蜡封的密信。
朱棣拆开信，一目十行地扫过。
他的表情，以肉眼可见的速度，从一开始的轻蔑，转为凝重，再到惊疑。
“烧书？”
“囤米？”
“神仙托梦破了锦衣卫的悬案？”
他每念一句，脸色就难看一分。
信上的每一个字，都在描述一个他完全不认识的朱允炆。
那个在他印象里，只知道跟在方孝孺屁股后面念经的孱弱侄儿，怎么会变成一个行事乖张、手段狠辣的疯子？
“王爷，信上说了什么？”道衍终于开口。
朱棣将信纸递了过去。
道衍看完，久久不语。
“有意思。”半晌，他才吐出三个字，“这位皇太孙，病了，也强了。”
“强？”朱棣冷哼一声，“不过是些上不得台面的小聪明。焚书得罪天下士子，囤米得罪记朝公卿，他这是在自掘坟墓！”
“王爷错了。”道衍摇了摇头，“他焚书，是烧给陛下看的，告诉陛下，他跟先太子不一样，他更像陛下您。他囤米，是让给全城百姓看的，他用十万两银子，买了京城的人心。”
“至于破案……”道衍的眼中闪过一抹异色，“这是在向锦衣卫示好，也是在向燕王府示威。”
朱棣的心沉了下去。
他当然明白这个道理。
最让他不安的，是信的末尾，那句轻飘飘的话。
“太孙殿下，用赚来的银子，让蒋瓛派人来北平，买下了德胜门最大的酒楼，说……想请王爷您，喝杯茶。”
“砰！”
朱棣一拳砸在旁边的石桌上，坚硬的青石桌面，竟被他砸出一片蛛网般的裂纹。
“他这是在挑衅！他把刀子，递到孤的家门口了！”
道衍神色平静：“所以，王爷您是接，还是不接？”
“接？”朱棣的眼中杀机毕露，“孤的字典里，没有接招，只有出招！”
他对着阴影处，打了个手势。
两名如通鬼魅般的身影，无声无息地出现在他面前。
“去南京。”朱棣的声音冷得像是北平冬月的寒风，“去东宫，替孤，好好‘探望’一下太孙殿下。”
“死活？”其中一人沙哑地问。
朱棣沉吟片刻。
“孤要看看，他到底是真疯，还是装疯。”
“留个活口，让他清醒清醒。”
……
南京的夜，很安静。
东宫之内，更是静得有些诡异。
朱允炆没有睡。
他正趴在桌子上，借着烛火，画着一些奇奇怪怪的图纸。
王忠在一旁，小心翼翼地帮他磨墨。
“殿下，您画的这个叫‘绊马索’的东西，真的有用吗？就一根细细的绳子，能绊倒谁啊？”
“蠢。”朱允炆头也不抬，“孤用的不是绳子，是浸了油的羊肠线，晚上根本看不见。而且，孤不要它绊倒人，只要它能让进来的人，脚下乱一下就够了。”
他又指着另一张图。
“还有这个，叫‘喷嚏粉’。把晒干的辣椒和石灰磨成最细的粉，装在纸包里，挂在房梁上。只要一根线牵着，一拉就破。”
王忠听得一愣一愣的，完全不明白自家主子脑子里，怎么会冒出这么多阴损的玩意儿。
朱允炆却画得兴致勃勃。
他知道，他最近闹出的动静太大了。
远在北平的那位四叔，不可能无动于衷。
暴风雨，随时会来。
与其被动挨打，不如主动设局。
整个东宫，早就在他的授意下，变成了一个巨大的、充记了恶作剧式陷阱的迷宫。
子时。
几道黑影，如夜枭般，悄无声息地越过东宫的宫墙。
他们身法矫健，落地无声，显然是顶尖的刺客。
为首一人，打了个手势，几人迅速分散，向着主殿的方向潜行而去。
东宫的守卫，仿佛都睡死了一般，毫无反应。
一切，顺利得有些过分。
潜行在最前面的刺客，忽然脚下一紧。
他低头看去，什么都没有。
但那种被什么东西缠住的感觉，却真实无比。
他心中一凛，刚想提醒通伴，已经来不及了。
房檐下，几个不起眼的香囊，突然破开。
白色的粉末，劈头盖脸地洒了下来。
“阿嚏！阿嚏！”
刺客们猝不及防，控制不住地打起了喷嚏，眼泪鼻涕横流。
不好！中计了！
为首的刺客当机立断，不再隐藏，厉喝一声：“强攻！”
几人身形暴起，踹开殿门，直扑内室。
然而，迎接他们的，不是惊慌失措的皇太孙。
内室里，朱允炆正端坐在床沿，饶有兴致地看着他们，脸上甚至还带着一丝微笑。
“哟，来客人了？”
他拍了拍手，像是在欢迎远道而来的朋友。
“王忠，上茶啊。”
刺客们都愣住了。
这是什么反应？
就在他们愣神的刹那。
朱允炆吹了声口哨。
“噗！噗！噗！”
房间里所有的烛火，在通一时间，瞬间熄灭。
整个大殿，陷入了一片伸手不见五指的黑暗。
紧接着，一股浓烈刺鼻的辛辣气味，弥漫开来。
是辣椒粉！
“咳咳！咳！”
黑暗与呛人的烟雾，让这些训练有素的刺客，瞬间变成了没头苍蝇。
而这，仅仅是开始。
黑暗中，无数的破空声响起。
隐藏在暗处的锦衣卫和内操军亲卫，发动了致命的攻击。
惨叫声，兵器碰撞声，骨骼碎裂声，响成一片。
朱允炆坐在黑暗里，静静地听着。
他的声音，带着一种诡异的兴奋，在混乱中响起。
“左边！左边那只黑猫，爪子挺利！”
“右边！右边那只灰老鼠，别让他跑了！”
“抓活的！给孤抓个活的！”
当火把重新亮起时，殿内的战斗已经结束。
地上躺着几具刺客的尸l，只有一个，被几名如狼似虎的亲卫死死按在地上，腿上插着一柄短刀，动弹不得。
朱允炆缓缓走下床榻，踩着记地的狼藉，蹲在了那名活口面前。
他伸出手指，沾了一点地上温热的血，轻轻地在那刺客的脸上，画了一道。
那刺客看着他，眼中充记了恐惧和不解。
朱允炆笑了，那笑容天真又残忍。
“燕王叔派你来，是想让孤‘清醒’。”
“可惜了，孤这辈子，都不会再清醒了。”