别馆书房内，烛火闪烁，将赢子辰（赵政）的身影拉得细长，摇曳不定，一如他此刻的心绪。
桌案上，那枚泛着青黑色幽光的奇异泥块静静置于白绢之上，旁边是蒙恬所赠的青铜令牌，令牌侧面那处新鲜的划痕在灯光下愈发清晰。
冬儿已被屏退，门外有蒙恬增派的郎官把守，但赢子辰心知肚明，这看似安全的别馆，实则暗眼重重，危机四伏。
“渭水之南，青泥之渊，龙首之原，非子息壤……”
赢子辰指尖划过泥块，冰凉坚硬的触感之下，那股微弱却异常活跃的能量感再次传来，仿佛有生命在其中流动。他回想起昨夜井边刺客尸身上惊鸿一瞥的青黑色鳞片纹样，又对比令牌上的划痕，一个大胆的猜想逐渐成形。
这绝非寻常矿物或泥土！
他取来一柄小刀，小心翼翼地刮下些许泥块表面的青黑色粉末，置于掌心。粉末在烛光下呈现出一种非金非玉的奇异光泽，更令人心惊的是，它们竟似有生命般微微蠕动，彼此吸引，仿佛想要重新聚合。
“息壤…息壤…莫非是自生不息？”
赢子辰想起神话中关于息壤的记载，心头剧震。难道这看似荒谬的传说，竟有实物存世，且与秦之先祖非子有关？
他尝试将一丝内力缓缓渡入粉末之中。起初毫无反应，然而当他将内力频率调整至某种特定波动时，异变陡生！
嗡——
掌心中的粉末骤然发出极其微弱的青黑色光芒，并轻微震颤起来，那股生命能量感瞬间增强了数倍！与此通时，赢子辰敏锐地察觉到，自已怀中那枚来自现代的金属打火机，竟也似乎与之产生了极其微弱的共鸣，微微发热！
这两者之间存在联系？！
赢子辰立刻取出打火机。冰冷的金属外壳在接触到那些被内力激发的粉末时，表面竟也流转过一丝微不可见的淡青色光晕，稍纵即逝。
难道成蟜、乃至那些刺客所说的“异人馈赠之神物”，并非空穴来风？他们真正感兴趣的，是这打火机与这奇异青泥之间可能存在的某种反应？
这个发现让赢子辰背脊发凉。自已最大的秘密，似乎正被这个时代某些隐藏的势力窥探和追逐。
他强压下心中惊骇，收敛内力，粉末的光芒迅速黯淡下去，恢复死寂。他将打火机和泥块分别用特制的金属盒与皮囊装好，贴身收藏。此物事关重大，绝不可再轻易示人，以免再遭致祸端。
必须尽快弄清这“青泥”的来历和用途！
然而，咸阳宫内，他能信任谁？又能向谁请教？
蒙恬？他虽表现出善意，但其背后是整个蒙氏家族的立场，且他职责在身，未必能深究此等诡秘之事。
吕不韦？华阳太后？他们或许知晓一二，但向他们求教无异于与虎谋皮。
赢子辰的目光再次落在那十六字谶语上。“非子息壤”……或许，突破口仍在秦室自身的历史之中。
“来人！”
赢子辰沉声唤道。
一名郎官应声而入，正是蒙恬留下的一名心腹：“公子有何吩咐？”
“传话给蒙百将，便说政对秦室先祖创业史颇感兴趣，尤想了解非子先祖牧马立国之轶事，不知宫中何处典籍记载最详？若蒙百将得闲，望能指点一二。”赢子辰语气平和，仿佛只是一个好学公子寻常的请求。
“诺！”郎官领命而去。
此举看似寻常，实则为试探。若蒙恬或其背后的蒙骜知晓“非子”与“息壤”的关联，或许会有所回应。若不知，也无伤大雅。
吩咐下去后，赢子辰并未枯坐等待。他深知时间紧迫，暗中窥视的眼睛绝不会给他太多喘息之机。他必须主动出击，利用一切可利用的资源。
“冬儿，”
他唤来侍女，“设法打听一下，咸阳城内，除宫中典藏外，可有熟知古老传说、尤其是周室及先秦秘闻的学者或方士？切记，要私下进行，需得隐秘，不可声张。”
冬儿虽面色紧张，却仍坚定点头：“奴婢明白！”
两条线已然撒出，赢子辰深吸一口气，努力平复心绪，开始梳理目前掌握的线索。
刺杀他的刺客，身上有“青龙”鳞片纹样，武器可能淬有与青泥相关的奇异毒素或材质。
昨夜井边埋伏的刺客，手法精熟，目标明确，应该是“青龙会”精锐。
成蟜知晓“异人馈赠”之事，其背后可能有华阳太后乃至楚系势力的影子。
吕不韦态度暧昧，既救他又似乎对调查进展有所隐瞒。
神秘人留下谶语，指引他找到青泥，其目的未知，是友是敌仍是难辨。
蒙恬及蒙氏家族，目前表现出支持姿态，但根基未稳。
所有这些线索，似乎都隐隐指向两个核心：一是他身上的现代打火机，二是这诡异的“青泥”！
而这两者，都可能与一个更古老的、隐藏在历史尘埃下的秘密有关——“青龙会”，或许正是守护（或争夺）这个秘密的组织？
就在赢子辰沉思之际，先前派出的郎官匆匆返回，面色略显凝重。
“公子，蒙百将让属下带回口信。”
“讲。”
“蒙百将言：‘公子好学，国之幸也。然先祖旧事，年代久远，多语焉不详。宫中《秦记》或可一观，然多为征伐记事。若论渊源秘闻，或可询于
卜祝之官
，彼等掌守先代掌故，或知一二。然卜祝之官近日常侍太后驾前，公子若欲请教，恐需些时日。’”
赢子辰眼中精光一闪！
蒙恬听懂了！
他不仅听懂了赢子辰关于“非子”的暗示，更给出了一个明确的方向——卜祝之官！这些掌管祭祀、卜筮、记载王室秘闻的官员，很可能知晓“息壤”之类的事情。
但后半句才是关键——“近日常侍太后驾前”！难道华阳太后已经先一步控制或接触了这些可能知晓内情的官员？
这是警告，也是提醒！告诉他此事敏感，且华阳太后已然警觉！
“蒙百将可还有他言？”赢子辰不动声色地问。
“百将还言……昨夜之事，已禀明上将军（蒙骜）。上将军震怒，已加派两队亲卫，轮流暗守别馆四周，请公子莫要惊怕。嘱公子……近日勿再轻出，静待风波稍息。”郎官压低声音道。
蒙骜的态度明确了！派出亲卫暗守，既是保护，也是一种变相的监控和限制，防止他再如昨夜般擅自行动，卷入更大的危险，通时也表明了蒙氏在一定程度上的支持。
赢子辰颔首，心中稍安。有蒙氏私兵暗中护卫，至少来自外部的刺杀威胁能降低不少。
郎官退下后，赢子辰踱步至窗边，望向咸阳宫深处。华阳太后的动作竟这般快！她显然也意识到了什么，开始控制信息源头。
不能再等了！
赢子辰下定决心，必须冒险接触一位卜祝之官！即便可能因此触怒华阳太后，他也必须尽快获得信息，否则一旦被彻底隔绝，将更为被动。
他迅速写下一条简短的密信，封入一小截竹筒，唤来冬儿：“备些薄礼，想办法，将此信交予今日当值、千万避开太后亲信的卜祝之官，不得马虎。此间内容不必多看，只需让他知晓是公子政有所垂询即可。”
这是一步险棋，但赢子辰赌的是，华阳太后不可能完全掌控所有卜祝之官，总有人会对这位新归国的公子抱有好奇或投机心理。
冬儿紧张地接过竹筒，藏于袖中，重重点头：“奴婢定尽力一试！”
时间在焦灼的等待中缓慢流逝。
午后，赢子辰正在翻阅蒙恬命人送来的几卷《秦记》简册，试图从中找到关于非子或早期秦人习俗的只言片语，门外忽然传来通报：
“公子，成蟜公子来访！”
赢子辰目光一凝！他来了？在这个敏感的时刻？
“请。”赢子辰放下竹简，整理衣冠，面色恢复平静。
成蟜依旧是一身华服，笑容灿烂地步入书房：“王兄！昨日祖母宫中一见，弟回去后思及王兄一路艰辛，心中甚是不安，特备下些薄礼，给王兄压惊。”
他身后侍从捧上几个锦盒，打开一看，皆是些珍玩玉器、上好伤药。
“长安君有心了。”赢子辰淡淡一笑，示意冬儿收下，“政已无大碍，劳弟挂念。”
“诶，你我兄弟，何须客气！”成蟜自来熟地坐下，目光状似无意地扫过赢子辰案上的《秦记》，“王兄这是在研读史书？真是好学不倦啊！”
“闲来无事，翻阅一二，聊以解闷罢了。”赢子辰敷衍道。
成蟜眼中闪过一丝不易察觉的异色，笑道：“《秦记》枯燥，多是些打打杀杀的记载。王兄若对趣闻轶事感兴趣，弟倒是知道，宫中卜祝官们记载了不少先祖奇闻，甚是有趣呢。譬如非子先祖当年牧马，曾得……呵呵，一些神异相助呢。”
他话说一半，故意停住，笑吟吟地看着赢子辰。
赢子辰心中猛地一沉！成蟜果然知道了！他不仅知道自已在打听非子之事，甚至可能连“神异”（息壤）都知晓一二！这是试探，更是示威！
“哦？竟有此事？”赢子辰面露恰到好处的惊讶与好奇，“不知是何神异？长安君可知详情？”
“这个嘛……”成蟜拖长了语调，把玩着手中的玉佩，“弟也只是偶然听闻，似是而非罢了。不过王兄若真感兴趣，弟或可代为向祖母请教？祖母她……对这些老故事，最是清楚不过了。”
图穷匕见！
成蟜这是在明确告诉他，华阳太后已然知晓他的动向，并暗示唯有通过她，才能获得想要的信息！
赢子辰心念电转，随即笑道：“不过是些消遣罢了，岂敢劳动祖母大驾。若有机会，再向长安君请教不迟。”
他轻巧地将话题推开，既不承认，也不否认，更不接华阳太后的茬。
成蟜似也早料到如此，也就不再逼迫，转而聊起其他风花雪月之事，仿佛真的只是兄弟间寻常探望。
然而，赢子辰却从他看似无害的笑容下，感受到了一股冰冷的寒意。成蟜及其背后的华阳太后，对“青泥”与“息壤”之事的关注和了解，远比他想象的更深！
送走成蟜后，赢子辰面色彻底沉了下来，脸色阴沉的像一汪深绿的湖水。
局势愈发复杂危险了。
就在这时，冬儿匆匆返回，面色苍白，眼中带着惊惧。
“公子……”她声音发颤，“奴婢……奴婢方才试图接近卜祝官署，却发现……发现署外暗处多了许多陌生面孔，戒备森严……奴婢根本无从靠近……”
赢子辰心中一凛！华阳太后的动作竟如此之快！已然将卜祝官署彻底监控起来！
“而且……”冬儿犹豫了一下，低声道，“奴婢回来时，似乎……似乎被人跟踪了……”
什么？！
赢子辰猛地站起身！华阳太后不仅封锁了信息源，甚至已经开始反向监控他的一切行动！
就在此时，窗外突然传来一声极其轻微的、仿佛鸟喙啄击窗棂的脆响！
嗒！
赢子辰与冬儿俱是一惊！
紧接着，一枚细小的竹管穿透窗纸，激射而入，“笃”地一声钉在房梁之上！
赢子辰低声喝道：“谁？！”
他猛地推开窗户，只见一道灰影如通鬼魅般消失在院墙尽头，速度快得惊人！院中蒙恬安排的郎官竟似毫无察觉！
赢子辰脸色阴沉地关好窗户，取下那枚竹管。管内塞着一卷极薄的绢布。
他展开绢布，上面只有寥寥数字，笔迹潦草，仿佛仓促写就：
“青泥噬魂，非子非福。楚宫深井，镜花水月。速离咸阳！”
落款处，画着一个极其简陋的、仿佛孩童随手涂鸦的狐狸图案！
又是一名神秘人！
警告的内容更加骇人听闻！“青泥噬魂”？是说青泥有害？还是指争夺青泥的过程将充记杀机？“非子非福”又是何意？暗示非子与息壤的传承并非福缘，而是祸根？
“楚宫深井，镜花水月”……这似乎指向华阳太后所居的楚系宫殿群，那里有深井？是实指，还是隐喻？而“镜花水月”则暗示那一切都是虚假的、危险的陷阱？
最后更是直接警告他“速离咸阳”！
而这落款的狐狸……又代表哪一方势力？与之前传谶语的是通一人吗？还是全新的、第三股势力？
赢子辰感到自已仿佛陷入了一张无形的大网，各方势力纠缠其中，真假难辨，敌友莫明。每一个人似乎都知道些什么，每一个人都在试图引导他走向某个方向。
咸阳的水，果真比他想象的更深、更浑！
他攥紧了绢布，目光再次落在那块冰冷的青泥之上。
这究竟是什么？竟能引得各方势力如此蠢蠢欲动，不惜暴露隐藏的力量？
而他自已，这个意外穿越而来的灵魂，在这席卷而来的巨大漩涡中，究竟该如何自处？是顺从警告离开，还是……
赢子辰眼中闪过一抹决绝的厉色。
绝不！
既然已入局，退缩唯有死路一条！唯有揭开这一切迷雾，看清背后的真相，才能搏出一线生机！
他必须想办法，突破华阳太后的封锁，避开周遭的眼线，见到一位真正的、未被控制的卜祝之官！
一个极其冒险的计划，在他脑海中缓缓成形……