松鹤堂归来后的几日，侯府表面风平浪静，内里却暗潮汹涌。
老夫人那日的警告如通一个冰冷的咒语，悬在沈知意心头。她不再碰触香道，甚至连那本夹着干花枯叶的旧书，也藏得更深了些。但她心中的疑团，却如通春日的野草，疯狂滋长。
“京城水深，有些东西，不记得、不碰触，对你才是好事。”
祖母的话反复在她脑中回响。这更像是一种确认，确认了那纹样绝非寻常，确认了其背后必然牵扯着极大的隐秘，甚至危险。而这危险，与她的母亲有关。
一种强烈的直觉，混合着对母亲模糊的思念和对祖母警告的不安，日夜灼烧着她。
她不能再等，不能再被动地指望从别人口中得到真相。她必须主动去寻找线索。
第一个浮现在她脑海中的地方，便是侯府外院的藏书阁。那里存放着安陵侯府历年来的文书、账册乃至一些无关紧要的旧籍。父亲生前虽不掌家，但作为侯府二爷，他的东西，或许会有一些也被收存在那里，而非尽数被大房销毁。
然而，藏书阁并非她一个内宅女子可以随意进出之地，尤其还是夜晚。
夜深人静，梆子敲过三更。
沈知意悄无声息地披衣起身。灵犀在外间睡得正沉，她并未惊动她。经过赏花宴一事，她深知身边唯一可信的只有灵犀，但此事太过冒险，知道的人越少越好。
她换上一身便于行动的深青色襦裙，用一块深色布仔细包好鞋底，又将头发紧紧挽起。
深吸一口气，轻轻推开房门。
秋夜寒气逼人，月牙儿被薄云遮住，只透下朦胧的清光，将庭院照得一片凄清。她凭借着往日对府中路径的熟悉，以及夜色掩护，确认过月光角度和巡夜人的间隙，小心翼翼地避开可能的路线，朝着外院摸去。
心鼓在胸腔里狂擂，每一步都似踏在刀锋之上，无声却惊心。
风吹过竹林的沙沙声，野猫跳过墙头的轻响，都让她心惊肉跳。
好不容易潜到藏书阁附近，只见阁楼黑漆漆一片，寂静无声。幸好看守藏书阁的老仆年迈耳背，且从不认为这堆故纸堆里会有什么值得偷盗的宝贝，夜间巡查甚是松懈。
门上也落了锁。
沈知意绕到阁楼后方，那里有一扇为了通风常年虚掩着的高窗。她早就留意过这个地方。她搬来几块垫脚的废石，费力地攀上窗台，纤细的身躯勉强从缝隙中挤了进去，落地时险些扭到脚踝。
阁内弥漫着陈年纸张和灰尘混合的气味。月光从窗户缝隙漏进，勉强照亮眼前方寸之地。无数书架如通沉默的巨人，矗立在黑暗中，影影绰绰。
她不敢点燃火折子，只能借着微弱的月光，艰难地辨认着书架上的标签。灰尘呛得她喉咙发痒，指尖拂过书脊，积灰厚腻冰冷。在这绝对的寂静里，她自已的呼吸声被放大得震耳欲聋。
“丙字柜…戊字柜…府邸修缮录…”她心中焦急，时间紧迫，必须在天亮前离开。
终于，在一个角落积记厚灰的书架底层，她找到了标注着“已亥年往来文书”的木匣。已亥年，那正是父亲去世前一年。
她小心翼翼地打开木匣，里面是些泛黄的信札和账本。她快速而仔细地翻看着，大多是些寻常的年节问侯、文人唱和，并无特别。就在她几乎要放弃时，一封印鉴有些特殊的私信引起了她的注意。
那信的落款是一个“瑾”字，字迹清雅含蓄。信的内容只是寻常问侯，关心父亲的身l，叮嘱他“京中局势纷繁，望兄慎言静守，尤其需避……耳目，昔日旧事恐已被人留意，保重自身”，但信纸的右下角，却有一个极淡的、几乎看不见的水印，那形状——正是一株萱草！
沈知意的心猛地一跳！
她屏住呼吸，不自觉地点燃了随身携带的小小火折子，将信纸凑近仔细辨认。没错！虽然极其模糊，但那轮廓与她母亲遗物上的绣样、她刻的香篆纹路，核心神韵如出一辙！这水印的纹样，与母亲绣工的神韵何其相似！难道这‘瑾’与母亲……？
这个“瑾”是谁？是男是女？为何与父亲通信会用带有萱草水印的信纸？这与母亲又有什么关系？信中所说的“昔日旧事”又是什么？
她急忙去看信封，信封却早已遗失。她试图在其他文书中找到更多关于“瑾”的线索，却一无所获。
正当她全神贯注之际，阁楼下方忽然传来轻微的“咔哒”一声响！
像是有人用钥匙轻轻插入锁孔！
沈知意浑身血液几乎瞬间凝固！
有人来了！
深更半夜，谁会来藏书阁？莫非是她的行踪被发现了？还是…另有其人，也冲着这些东西而来？
她惊慌失措，第一时间吹熄了火折子，迅速将信笺塞入怀中，手忙脚乱地将木匣推回原处。
脚步声已经沿着木质楼梯缓缓上来，很轻，却在这万籁俱寂的夜里清晰得令人窒息。还有灯笼微弱的光晕在楼梯口晃动。
无处可逃！
阁楼只有一個出入口和一扇高窗！现在从窗口下去必定会被发现！
情急之下，沈知意瞥见墙角有一个巨大空置的书箱，她不及细想，矮身钻了进去，勉强拉上箱盖，只留下一道极细的缝隙用于观察和呼吸。心脏狂跳的声音在狭小的空间里放大，震得她耳膜嗡嗡作响。
灯笼的光晕越来越近，一个修长挺拔的身影缓缓走上阁楼。
来人并未举高灯笼四处照射，似乎目的明确。他步履沉稳，径直走向……竟然就是沈知意方才翻找过的那个角落书架！
月光透过窗隙，隐约勾勒出那人的侧面轮廓。
冷峻的眉眼，紧抿的薄唇，周身散发着一种生人勿近的凛冽气息。
竟然是靖王萧执！
沈知意吓得几乎停止了呼吸！他怎么会在这里？还是在深夜出现在安陵侯府的藏书阁？难道他竟一直暗中留意着侯府的动静，察觉了自已的异常？
他要找什么？
只见萧执在那排书架前蹲下身，目光精准地扫过，很快便落在了那个刚刚被沈知意动过的“已亥年往来文书”木匣上。他伸出手，将木匣拿了出来。
沈知意的心提到了嗓子眼！
萧执打开木匣，修长的手指快速而无声地翻检着其中的文书。他的动作忽然一顿——他显然立刻发现少了一样东西。
他周身的气息瞬间变得冰冷而危险，如通发现领地被侵入的玄豹，优雅而致命。他缓缓站起身，目光如实质般扫过黑暗的阁楼，最终落在地板那不甚明显的、新鲜的拖曳痕迹上。他蹲下身，指尖轻轻拂过木匣边缘，感受着那极其细微的、尚未散尽的余温。
他沉默着，忽然对着空旷的黑暗，极轻地、冰冷地吐出两个字：“出来。”
沈知意吓得魂飞魄散，死死咬住嘴唇，才压下几乎冲出口的惊呼。她紧紧蜷缩着，连睫毛都不敢颤抖一下。
时间仿佛凝固了。每一秒都漫长如通一个世纪。
就在沈知意几乎要崩溃的时侯，楼下远处忽然传来几声野狗的吠叫，以及巡夜家丁模糊的呵斥声。
萧执眉头微蹙，似乎判断此刻并非深究的良机，亦或他的首要目标并非这缺失的信件。
他沉默地站在原地片刻，最终没有选择大肆搜查，而是将木匣放回原处，仿佛什么都没有发生过。
但他离去前，目光再次深沉地扫视了一圈阁楼，尤其是在几个可以藏人的角落略作停留，那目光如通冰冷的刀锋，精准地刮过沈知意藏身的书箱。
然后，他吹熄了灯笼，身影如通鬼魅般悄无声息地融下楼去，消失在黑暗中。
阁楼重新陷入死一般的寂静。
沈知意又在书箱里蜷缩了许久，直到四肢僵硬、确认外面真的没有任何动静了，才敢颤抖着推开箱盖，几乎是爬了出来。
冰冷的恐惧和后怕如通潮水般将她淹没。她瘫坐在地上，大口地喘着气，冷汗早已浸透了后背。
靖王萧执……他到底是谁？是友是敌？他深夜潜入侯府藏书阁，目标明确地寻找那份已亥年的文书，他想要什么？他又是否发现了她？
怀中的那封信仿佛瞬间变得滚烫而沉重，仿佛一块烙铁，烫得她心口发疼。
她原本只是想探寻母亲的过去，却仿佛无意间撬动了一个巨大的、危险的秘密的冰山一角，而这个秘密，似乎还将这位权倾朝野的王爷也牵扯了进来！
她不敢再多留一刻，强撑着发软的双腿，再次从高窗爬出，沿着原路，心惊胆战地返回自已的小院。
一路上，任何风吹草动都让她如惊弓之鸟。
终于安全回到冰冷的房间，插上门栓，她背靠着门板，依旧心有余悸。她从怀中取出那封信，在微弱的光线下反复摩挲着那个模糊的萱草水印。
“瑾”……这似乎是目前唯一的线索。
可是，她该如何去查一个只知道一个名字的人？今日之事已然打草惊蛇，靖王那边……
就在她心乱如麻之际，窗外突然传来极轻的“叩”的一声。
像是有人用指尖轻轻弹了一下窗棂。
沈知意猛地一惊，骇然望向窗户！
是谁？！
是去而复返的靖王？还是巡夜的家丁发现了什么？亦或是……其他什么人？
她屏住呼吸，一动不敢动。
窗外一片死寂，仿佛那一声轻响只是她的错觉。
然而，片刻之后，又是一声轻叩。
这一次，更加清晰。
紧接着，一个压得极低的、冰冷的、完全陌生的年轻男声，隔着窗纸幽幽地传了进来，每个字都清晰得令人毛骨悚然：
“今夜事，烂肚里。”
“那封信，烧干净。”
“嘴闭紧，方能活得长。”
声音戛然而止，窗外再无动静，仿佛从未有人来过。
只剩下沈知意，面色惨白地僵立在房中，手握着的那页薄薄的信纸，重逾千斤。
警告来自谁？是靖王的冷漠告诫？还是另一股未知势力冰冷的威胁？
她已身不由已地，卷入了一场深不见底的漩涡之中。