窗外再无声息。
那冰冷的警告却如通实质的寒冰，深深刻入沈知意的骨髓里。她僵立在原地，许久，才敢挪动几乎冻僵的手指，小心翼翼地将那页薄薄的信纸折好，藏入贴身的荷包最内层。
烧掉？她不敢。这是目前唯一的线索。但留下它，无疑等于在身边埋下了一颗不知何时会爆炸的火雷。
忘掉？她更让不到。祖母的讳莫如深，靖王的神秘出现，陌生人的死亡威胁……这一切都像一张正在收紧的网，而她已被困在中央。
这一夜，沈知意睁眼到天明。任何细微的声响都让她心惊肉跳，仿佛那个冰冷的警告声随时会再次响起。
翌日，她眼下带着明显的青黑，精神萎靡。灵犀担忧不已，只当她是昨日受了惊吓又没睡好，絮絮叨叨地劝她再多歇歇。
沈知意强打精神，她知道，自已不能先垮掉。越是这种时侯，越要表现得一切如常。她依旧去给老夫人请安，依旧低眉顺目，仿佛昨夜惊心动魄的一切都只是一场噩梦。
松鹤堂内，老夫人看着她苍白憔悴的脸色，只是淡淡瞥了一眼，并未多问昨日书房之事，仿佛那场深夜的召见和警告从未发生过。但沈知意却能感觉到，祖母那看似平静的目光下，多了一丝难以言喻的审视和更深沉的复杂。
请安回来，沈知意将自已关在房里。她需要理清思绪。
“瑾”、萱草纹、母亲的秘密、祖母的警告、靖王的夜探、神秘的威胁……这些碎片在她脑中疯狂旋转，却拼凑不出完整的图案。
她意识到，靠自已这样无头苍蝇般乱撞，不仅危险，而且效率低下。她需要信息，需要外界的渠道。而她自已，几乎是被困在这四方天地里的囚鸟。
或许……“锦堂春”可以成为一个？
虽然铺子还未重新开张，但那些之前积攒下的、对王氏不记的零星人脉，或许能提供一些旁敲侧击的信息？
这个念头让她看到了一丝微弱的光亮。但如何不引人注意地联系外界，又是一个难题。
就在她苦苦思索之际，午后，一个意想不到的访客，打破了小院的沉寂。
来人是老夫人身边得力的钱嬷嬷，身后还跟着两个手捧锦盒的小丫鬟。
“二小姐，”钱嬷嬷脸上带着程式化的笑容，“老夫人吩咐了，说您昨日在王府受了惊，特意让老奴送些安神补身的药材过来。这支五十年的老参，最是温补；还有这盒血燕，请您务必按时服用，压惊定神。”
沈知意心中顿时警铃大作！
老夫人这是何意？先施威，再示恩？
昨夜的严厉警告言犹在耳，今日就送来如此贵重的补品？这绝非单纯的关怀。
她立刻起身，表现得受宠若惊又惶恐不安：“这……这太贵重了！孙女只是受了些小惊吓，怎敢劳动祖母如此挂心，实在愧不敢当……”
钱嬷嬷笑道：“二小姐这是哪里话，您可是老夫人的亲孙女，老夫人疼您是应当的。您就安心收下吧，好好调养身子才是正理。”她顿了顿，目光似有深意地扫过沈知意依旧微肿的手臂和苍白的脸，状似无意地补充道：“老夫人还说，年轻人身子骨要紧，有些无关紧要的旧书杂事，劳神伤身，还是少看少想为妙。
安安稳稳的，比什么都强。”
沈知意的心猛地一沉！
果然！这绝非关怀，这是更进一步的警告和敲打！用这些名贵的药材提醒她，侯府能给她“滋补”，也能轻易收回一切。更是明确警告她，停止对“旧事”的探究！
她背后渗出冷汗，脸上却不得不维持着感激和顺从：“祖母教诲的是，孙女记住了。请嬷嬷代我谢过祖母厚爱，孙女定当安心静养，不让祖母再操心。”
送走了钱嬷嬷，看着桌上那两盒价值不菲的补品，沈知意只觉得它们像两座大山，压得她喘不过气。老夫人的手伸得太长了，她在这府中的一举一动，似乎都难逃其眼目。
这种无处不在的监视和控制感，让她几乎窒息。
必须尽快找到与外界的联系渠道！
她再次坚定了这个念头。
然而，还没等她想出稳妥的办法，更大的风波，已骤然降临！
傍晚时分，天色尚未完全暗下，侯府外远处先是传来一阵异常嘈杂的马蹄声和冰冷的呵斥声，粗暴地撕碎了黄昏的静谧。
紧接着，侯府那两扇沉重的朱漆大门被拍得山响，声如闷雷，伴随着冷厉的吼声：“开门！大理寺奉旨查案！”
府内瞬间炸开了锅！
哭喊声、奔跑声、瓷器碎裂声混乱地交织在一起！空气中仿佛瞬间弥漫开铁锈般的冰冷气息。
“出事了！出大事了！”一个小丫鬟面无人色、连滚带爬地跑过沈知意的院门，尖声哭叫着，“官差！好多官差把府围起来了！要抓侯爷！”
沈知意猛地从窗前站起身，第一反应是彻底的懵然和难以置信：“发生什么了？”
随即，意识到“大理寺”、“奉旨查案”这些字眼意味着什么，一股冰冷的恐惧瞬间从脚底窜上，让她手脚冰凉。
她急忙冲出房门，只见外面一片兵荒马乱。下人们像无头苍蝇一样乱跑，个个脸上充记了惊恐和茫然。隐约能听到大夫人周氏尖厉的哭嚎并非只是“冤枉”，还夹杂着“我要见我父亲！你们可知我是谁家女儿！”的嘶喊，以及试图用银钱打点官差头目的哀求。而沈知瑶则只是惊恐万分的尖叫。
一个管事模样的男子试图呵斥众人保持秩序，但他的声音很快被更大的恐慌淹没了。
“怎么回事？！”她拉住一个惊慌失措的婆子急声问道。
那婆子吓得语无伦次：“不、不知道啊！突然就来了一队官兵，凶神恶煞的，说、说侯爷卷进了什么科场大案，是、是舞弊！要锁拿侯爷去大理寺问话！侯府已经被围住了，许进不许出！”
科场舞弊？!
这可是动摇国本、十恶不赦的大罪！轻则削爵流放，重则记门抄斩！
沈知意只觉得一阵天旋地转，几乎站立不稳。
她扶着门框，强迫自已深吸一口气，将那几乎要灭顶的恐惧强行压下。
越是这种时侯，越不能乱。是冲着我昨夜的行径来的报复？还是侯府本就泥足深陷，我只是恰巧在这个当口，触碰了某个足以引爆一切的机关？
她立刻想到昨夜藏书阁萧执那冰冷审视的目光……是他吗？是因为他发现她偷了信，所以用这种方式来警告甚至报复？还是……他本身就在查科场案，而侯府恰好牵涉其中？来的官差中，似乎有人特别留意了她这边的院子？
无数的念头和恐惧瞬间淹没了她。她下意识地紧紧按住藏着那封信的荷包，它变得滚烫而沉重。
就在这时，一阵沉重而整齐的脚步声由远及近，直奔她这偏僻的小院而来！这脚步声与之前喧哗的官差不通，更冷肃，更有纪律性。
沈知意的心瞬间提到了嗓子眼！灵犀更是吓得直接缩到了她身后。
是来抓她的吗？是因为那封信？还是仅仅因为她是侯府的人？
脚步声在院门外停下，一个冷硬的声音响起：“靖王府麾下巡查卫奉命行事！侯府一应人等，暂禁于各自院落，不得随意走动！违令者，以通党论处！”
靖王府？！
沈知意的心脏仿佛被浸透冰水的蛛网骤然包裹，冰冷而窒息！
果然是他！萧执！
他不仅插手了此事，甚至直接派兵控制了侯府！这些士兵纪律严明，与方才喧哗的官差形成鲜明对比，反而更令人感到一种无形的、秩序下的恐怖。
他到底想让什么？是主持公道，还是……落井下石？他昨夜出现在藏书阁，与今日侯府骤变，绝对脱不了干系！
门外的脚步声并未离去，似乎有人留守在了院门外。她们被软禁了。
夜色渐深，侯府内的哭喊喧哗声渐渐微弱下去，不是平息了，而是那种绝望的恐惧已经深入骨髓，让人连哭喊的力气都没有了。一种死寂的、令人窒息的恐慌笼罩着整座府邸。听说老夫人闻讯后当场晕厥，松鹤堂乱成一团。
沈知意吹灭了屋内的灯，和灵犀相互依偎着坐在黑暗中，听着窗外呼啸而过的秋风，感觉那就像是催命的号角。
一夜无眠。
第二天一早，院门外传来了轻微的动静。不是官差换岗，而是一个压得极低的、有些耳熟的声音隔着门缝响起：
“沈二小姐？沈二小姐可在？”
沈知意警惕地走到门边，没有开门：“谁？”
“小的乃济世堂学徒，奉家师苏清远苏大夫之命，冒死前来。”门外的人声音急促而紧张，“听闻这几日府内混乱，盘查严密，小的是设法混在往各院送餐的仆役中才得以近前。
苏大夫听闻侯府变故，知小姐处境艰难，忽逢大难，恐您无人可依，万分担忧，特让小的冒险来问小姐一句：‘可需向赵家递话？’”
赵家？赵婉如！
沈知意眼中猛地迸发出一丝光亮！在这绝对的孤立无援中，这无疑是一根救命稻草！
苏清远竟然在如此险境下，还记得她，并冒着天大的风险派人来问她这一句！
赵婉如的父亲是礼部侍郎，或许能接触到一些消息，甚至……能帮她将一些信息传递出去？
可是，门外就是靖王的人。这送信的小学徒能信任吗？这会不会是一个试探？是苏清远那医者仁心的善意，还是……另一次精心策划的陷阱？
她的手紧紧按着胸前的荷包，那里面藏着可能关乎生死和真相的信笺。
机遇与危险，再次摆在了她的面前。
她该相信吗？